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    苏青松也未多等候一刻，掀了帘子自己进来。想来也是没料到廖公公敢与太子同枕而眠了，先是怔住，后以拳遮口站在屏风外头咳嗽一阵。廖晓拂耳力好，吓得从梦里一惊一醒，裹着毯子就掀下榻去请安。

    “奴才见过苏大人……殿下……殿下他……”

    怀中美人登时不见了，祁谟脸上也没有好神色，半卧着问道：“诶，孤难得发一次高热，营中万事都有你亲自代劳，不必过问了。”

    眼色明明却是埋怨自己来得不是时候，苏青松读懂了太子的神情，额角愁得一疼：“太子昨夜未眠，今日滴水未进，臣特意来嘱咐廖公公的。”

    廖晓拂隔着屏风将散开的青丝束好，一头柔软的鸦发规矩得很，耳旁不敢漏下一丝，与方才诱人心神的模样大相径庭，好似一只成了精的小狐妖被道士吓得瞬息之间披上了人形。听苏大人提及殿下还未进食，廖晓拂便坐不住了，自责难安，都是自己光顾得拗性子，才忘了伺候太子。

    “孤又不饿，吃也未必吃得下，莫要催促人家。”祁谟道，退了热又没了服软的迹象，从奶犬变回了不耐烦的头狼。这话太子说得，廖晓拂却听不得，食盒早就凉得透透的，又不比宫里随时都可拿去热，只得将熟面饼子掰成几份，再一一用银针验过。

    验过后还不肯放心，咬下一口仔细咀嚼，方可咽下。而这一套功夫叫灯苗映照着打成了屏风上的剪影，叫祁谟看得一清二楚。

    哪怕是在宫外，远离了深宫的魑魅魍魉，仍旧以自己的舌头试毒，从未差过一日。祁谟兀然望着清秀的剪影发怔，自己是何时对廖晓拂动了心？恐怕早已是上一世欠下的糊涂账，这一世注定算不清了。

    胸口的闷热随之消退，叫人好受许多，木头打磨的碟子捧了上来，廖晓拂道：“奴才试过了，均是好的，殿下与苏大人请用。”

    苏青松点头一谢，伸手去抓，却不想手下扑了个空。太子竟这般护食，就连廖公公亲自试过的干饼子都要独享，不舍得分给自小伴读一口。

    “……”一股热血自脖颈而上，蔓延耳根后，廖晓拂不知所措，“这……这是……苏大人莫怪，殿下回来后……还未进食，饿得狠了，奴才再去准备就是。”

    额头又是跳着一疼，苏青山道：“无碍，廖公公伺候殿下也辛苦劳累，若是想睡便睡下就是，这边由我代劳。”

    这是要轰小福子退下，有事相商。祁谟刚答应了不再欺瞒，也不想袖手旁观，如食素多年的猛虎般咽着一块干饼，含糊说道：“廖公公又不是外人，青松不必叫人退下。可是要问几日北上或是南下？”

    “太子怎么猜到？”苏青松敛了笑意，心里却放下了顾忌。国难当头，太子再如何宠幸廖公公他都可视而不见听而不闻，只是绝不可碍了殿下正事。若反之，杀无赦。

    “孤现下手握禁军一万，胤城留下的兵马不足两万，若有狼子野心，反身咬上父皇一口，与你重阳候里应外合，手中银两又不缺，的确可以逼宫叫父皇让位了。”祁谟说完就听哗啦一声，小福子那边的木碟木勺掉了一地。廖晓拂的脸色惨白，手中还有一块刚取出来的饼子未吃，怎能猜到太子做事太过，竟连逼宫这种事都当着他说。

    “啧，说了先让廖公公退下，就知道这事听不得！”苏青涩厉声道：“此事可轻可重，可大可小，若只有你我二人知晓就算了，如今岂不是叫廖公公多一份忧心！”

    “无碍，总归孤没想过回头。”祁谟浮眯着倦眼，好似刚经历涅槃还在渴睡的凤凰，对小福子挥手做了个无碍的手势：“逼宫这事不顺应天意，再叫自己人打自己人恐怕生灵涂炭。再有，北辽边境的战火连绵数月，已是等不得了。孤若不先将北境平了，当真不敢坐那个位子。”

    “正是，臣也有此意。”苏青松点头道，坐姿笔直，犹如雪中青松一棵，他瞧廖公公弯腰拾那些木器，虽说是宠宦并无半分骄纵，可有些自小的习惯是改不掉了，拣物时小指翘着犹如白雪兰花，当得起兰花指之名。原先他担心祁谟多年怨气未散，一旦手中有了兵权，哪怕只是一万之数，便急急南下报十七载之恨。重阳候府上私自养兵已过五千，防得是有朝一日宫中天变。太子若真是急于眼下，瞒住踪迹，先命重阳候断了宫里宫外的信子，再亲自带兵杀回去，逼宫夺位也就是数日之内的事。

    可胤城一乱，边境势必大乱，北辽西番犹如虎口獠牙，同时咬下便能将大昭边境往回推进。

    好在太子并非大皇子那般贪婪渴望权位之人，苏青松犹如吃下一颗定心丸。相比权位，祁谟更看重的是大昭土地的安危和那些受北辽侵袭扫荡的边境百姓。国君就应当如此，不着于眼前，心系天下，胸中河山万里。

    若真能将此战平定，届时皇上必定立下一道废太子位的圣旨，兴许当下就封了藩地将太子困在北境。北辽可不比奉州，哪怕手握几万大军也休想往回攻打，更别提破城了。元帝那百八里加急的蝠翼军可不是吃白饭的，早早就报回去，可集万军之数层层击杀。

    “殿下可否想过，若平定了战事，如何名正言顺班师回朝？就不怕皇上……过河拆桥？”苏青松问道，也是在问自己。

    “自然是怕，可再怕也不能叫北辽再往南近一城池了。如今孤身受皇命，自当以北境百姓为大。即刻通报禁军上下，在此地休养两日，三日一早北上护大昭疆土，哪怕是一寸境都要夺回来！”如今祁谟已是上过阵的将领，见过了杀阵犹如开刃剑锋，眉目中比从前多了若隐若现的坚定。想必今日一役，太子心软的魔怔已破，重阳候也可安心了。