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    “什么？还是给这公子娘亲的贺礼？哪儿有这等荒谬的巧事，竟还巴巴儿赶着倒贴呢。”屋里几位未嫁的小姐瞬间炸开了，当着贺小芸也不避讳，掩住口面窃窃私语道：“竟不是自己的嫁妆啊，敢情是府上给这位公子送礼呢……不过用自家的贺礼当嫁妆糊弄旁人，知不知羞耻啊。”

    “就是，莫不是为了攀上从三品的夫家，将原本许配的婚推掉了吧？不然哪儿有嫁妆当礼送出去的？还东珠呢……怕是想叫咱们送贵礼才摆出来，指不定是谁的呢。这可真叫咱们开眼了。”

    贺小芸从未受过这遭委屈，听清了也不敢辩解，面子丢尽也得强自按耐着满脸堆笑。谁知爹娘和大哥在外头犯了什么疯病。说好一千余两一颗的珠子明明是给自己的，怎么转眼又成了旁人的？伸手掐着孟巧儿就急使眼色。可孟巧儿也是未出闺门的女儿，外男在此怎么敢去瞧啊，忍着泪摇头不去，转瞬手背就淤青一块。再瞧贺小芸气得双面霞红，就差起身跺脚哭闹了。

    祁容闻言一笑，更似一副山雨欲来、勃然大怒的姿态，问道：“是吗？这可当真？我还当塞进嫁箱里的物件儿都是嫁妆呢。原是贺府上下一片好意，初见之礼竟是送于娘亲的。”

    “是是，犬子不才，也不知齐公子娘亲喜欢些什么。那日偶然在坊间听闻有货铺高价挂东珠九颗，当下就急了，忙收来准备今日就送与公子。齐公子还是收下，老夫和夫人感激不尽。”贺英连忙救场，若说当年私仿大印是自己犯下过错，那今日这死罪当真是母子女儿一同作下的了。

    “爹！娘！大哥！我不依！”隔着窗都听出了贺小芸话中有哭腔。自小就是姐妹中最拔尖儿的那个，眼看飞上九霄就要将旁人压得死死的了，竟被什么公子一巴掌打进了泥坑里。不仅炫脸的嫁妆没了，这样一闹叫夫家如何看待？这若是传出去，添妆之日竟然把嫁妆中最值钱的送与一位公子娘亲了，光是夫家的唾沫星子就能将自己淹死！故而蹭地从软塌蹿至床边，姣好芳容全无，大拍窗格愤愤骂道：“什么你的，你算哪家来的登徒子！进门就敢拿小姐家的嫁妆，还不给本姑娘放回去！”

    贺英一听没忍住火气，回头剜了夫人一眼，怒道：“这就是你教出来的好女儿！口上无德，还不快将嘴封上！”又扭头躬身对四皇子道：“小女冒失顶撞，叫齐公子笑话了，今日必定好好关进祠堂熟读女德，不到出嫁上轿绝不放出来！也请齐公子万万不可当真，万万不可当真！收下贺府这片心意！”

    祁容放下扇骨，伸手一一摸过九颗东珠的圆顶，原本色彩瑰丽的光泽几日不见就暗了一层，如同覆上一层无光薄纱。不用想便知是里面那死丫头不识货，连东珠不可赤手碰触都不知就敢要当自己嫁妆。沾染了掌心汗的东珠不知还能否寻匠人修复原状，否则真真可惜了母后的东西。毕竟这可是祁容连夜请张广之从外祖府上带出来的，还是当年皇太后在众多高门女儿中选中了太师嫡女，为表心意亲手所赠。张广之将其带去攒珑轩以万金挂售，等得就是日日来铺里苦寻无果的贺良材。

    原本就是母后的东西，放在贺府几日都是你贺小芸的福气了，岂能再叫你带去夫家府上？若真带过去了，依祁容的性子必定洞房花烛当晚将两府从地底掀翻。“好，既然贺家以礼相待，齐某却之不恭受之有愧，勉强收下。”

    “应当的、应当的……收下就好，收下就好。”贺良材急得火烧眉毛，见太子将匣子盖上交给身后侍卫才喘出一口大气。幸亏自己思虑转得快些，险些叫小妹害死全家了。

    “放下！好端端地跑来我家抢嫁妆，你吃了豹子胆吗！也不问问马耳山小凉庄子我爹爹何人！我家兄何人！人家女儿添妆之日你不请自来倒好，嫁妆箱子里这么些宝贝看不上，专盯着最贵重的看！从来就没有从人家女儿嫁妆里挑贺礼的规矩！还不放回去！”贺小芸在屋中几番挣扎终是脾气迸发，先不说方才那些对自己百般称赞的夫人们眼色如何大变，好似自己不知检点。光是小姐们的冷言冷语就如同隔空扇了她大耳光。这下听人真要拿走嫁妆了，贺小芸怎么也是忍不下，孟巧儿也拦不住她，一个不留神就叫待嫁的闺女冲出了闺门，尖声厉叫哭了出来。

    冲撞外男、添妆啼哭，桩桩都是犯了大忌。

    “放肆！”贺良材与贺英几乎异口同声喊道，贺老爷更是气到七窍生烟，就差吐血，早就叫夫人不可太过骄纵，今日如何咽下这苦果，故而对小厮命道：“还愣着！都死了不成！快快拉小姐回屋，内院还有外男呢！将小姐房门上锁三道，近日不得踏出一步！”

    “爹！你锁我作甚！我不依！”贺小芸苦装的温蕴和婉顷刻不见了，既不像个大家闺秀又不是个小家碧玉，见小厮上来更是甩起胳膊推搡哭闹，“我不依！娘！娘快来救我！爹爹要锁芸儿！”

    若不是不敢暴露太子身份，贺良材几近要下跪了，嗓子这么一会儿就叫肝火攻得哑不成声儿，苦苦求道：“齐公子息怒！小妹从未发散过脾气，今日不知怎得是拗了些！往日都好端端的！这就将人拉下去！拉下去……”

    “无碍，无碍。早闻贺家女儿贤良淑德，天仙样貌。今日一见，果真难得的美人儿呢。只是……只是我看着令妹头上这副发梳……嘶，怎得这般眼熟呢？”祁容挥手大度地一笑，眯着凤眸打量起贺小芸来，宛若翩翩公子偶遇了佳人。