第30节
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谢吉祥不给她喘息的机会,直接问:“请问此人到底是谁?此时身在何处?可否请出来让大人见一见?” 柳夫人张了张嘴,刚要开口说话,却不料突然从她背后窜出个人来,声音异常尖锐。 “你们没看我嫂嫂已经如此伤心,还在这问东问西的!说吧,池小荷在外面还犯了什么事?惹得大理寺都能上门。” 窜出来的这个人,就是刚刚灵堂里跪坐的少女。 池小荷? 谢吉祥记下这个名字,听赵瑞适时开口:“此人名叫池小荷?与祝家有何关联?” 他脸上没什么表情,声音又透着冰冷,通身都是威仪气派,那少女一听赵瑞的声音,立即吓得缩了回去。 倒是没有人回答他的话。 柳夫人握住少女的手,对赵瑞和谢吉祥歉然道:“两位大人还请见谅,我夫君猝然离世,妹妹心里难过,难免有些不够恭敬。” 谢吉祥忙道:“夫人不必如此客气,本就是我们打扰贵府,心里颇为过意不去,但身上官职所在,还请贵府海涵。” 少女听到她这么说,不顾柳夫人阻拦,冲动地跟了一句:“池小荷这女人犯事真不奇怪,她本就不是什么好东西,进了我家的门还到处沾花惹草,实在不知廉耻。” 进了她家的门? 谢吉祥问:“ 这位池小荷到底是何身份?” 少女冷哼一声:“她这样的女人还能是什么身份?伺候我哥哥的姨娘呗,若不是……” 她还想继续说些什么,却被柳夫人的嬷嬷一把捂住了嘴:“大小姐,您是大家闺秀,这些话不能乱说!” 一提起这位祝少东家,柳夫人的眼泪立即收不住,又捂着嘴呜呜咽咽哭起来。 “我可怜的夫君……” 谢吉祥跟赵瑞对视一眼,心里只有一个疑问。 他们所说的祝少东家的妾室池小荷,会是那个冻死在长干里的女子吗? ———— 柳夫人这么一哭,她身后的小姑子也跟着哭起来。 人家家里都这样了,按理说突然上门的人其实应该回避,但无论是赵瑞还是谢吉祥,两个人都没挪动半步。 谢吉祥对断案很认真,祝家一看就有线索,长干里的女死者很可能就是这家的小妾池小荷,她当然不可能走。 赵瑞不动,是因为谢吉祥还在这里,所以他自然不会走。 姑嫂两个这一哭,院子里跪着的下人丫鬟也跟着哭出声,边上守着的僧者诵经声更大,于是整个祝家顿时乱成一团,闹得人几乎要站不住。 谢吉祥顿了顿,她下意识看向赵瑞,却见赵瑞一脸平静,似乎对这些哭声毫不在意。 就在前院场面一片混乱的时候,一个管家模样的中年男子从月亮门快步而出,直接来到那嬷嬷身边低声说了几句。 但那嬷嬷没有立即应话,她只是看向满脸泪痕的柳夫人,似乎在犹豫着什么。 谢吉祥轻声问:“家中是不是还有其他事?若真不方便,我们改日再来便是。” 她长得颇为甜美可爱,加上态度和善,同普通的官差并不相同,比她身后的赵瑞和善不知凡几,因此祝家人对她态度也略微缓和一些。 听到她这么问,同她年岁相仿的祝家大小姐才开口问匆匆赶来的中年男子:“胡管家,可是父亲有事?” 如此看来,这个大小姐还是很能当家的。 胡管家的目光轻轻飘在谢吉祥跟赵瑞身上,很快便垂下眼眸:“老爷道既然有贵客,便请贵客雅室一叙,不管何事,说清最好,以免耽误大少爷的正事。” 应当是祝家的家主听到外面 热闹声,这才请人去雅室,省得打扰灵堂的清静。 果然,胡管家这一开口,柳夫人便不再哽咽,她擦干脸上的泪痕,蹙着眉头对谢吉祥道:“两位官爷请随着妾身这边走。” 她特地说两位官爷,就是不想让赵和泽与夏婉秋一起进祝家,赵瑞冷脸颔首,倒是不甚在意。 于是,便换胡管家跟柳夫人身边的孙嬷嬷守灵,柳夫人、祝大小姐领着谢吉祥两人穿过月亮门,往偏院行去。 路上,谢吉祥道:“夫人这是快生了吧?” 柳夫人轻轻摸了摸肚子,脸上终于有了些笑意:“嗯,孩子七个月了,很快便要出生,我现在也一心盼着他来。” 祝大小姐扶着柳夫人,跟着叹了口气:“还好哥哥留下了小侄儿,要不然……” 剩下的话她没说出口,要不然柳夫人就太可怜了。 年轻守寡,膝下空空,后半辈子可要怎么过? 谢吉祥也跟着感叹一句:“夫人真是不容易。” 一边怀着身孕,一边又要守灵,夫君死了,可夫君的孩子还在茁壮成长,一般人落入如此境地,只怕要疯癫。 柳夫人垂下眼眸,轻轻抚摸着圆滚滚的肚子,谢吉祥注意到她手上戴着一个翠绿的贵妃镯,品相极好。 “我同夫君青梅竹马,夫君又是我的表哥,我们从小一起长大,若是不能为他做这些,怕我以后都无法安寝。” 柳夫人温柔地说。 话说到这里,偏院便到了,柳夫人请众人进了主厅,谢吉祥才发现此处空空荡荡,祝家的当家人并未等在这里。 柳夫人请了赵瑞上座,自己陪在身侧,解释一句:“父亲这几日心绪不稳,无法起身,还请大人见谅。” 也就是说,祝老爷不能见客了。 赵瑞没多言,只道:“夫人家中正办丧事,我们也不多做打扰,只需夫人把这位如夫人请出来,见一见便可。” 这样突然出现在别人家里,要求见别人家的姨娘,其实有些不太妥当,但赵瑞既是大理寺的官员,他见人定是公事,倒也可以见上一见。 然而,赵瑞话音刚落,祝家的姑嫂两个脸色就都难看起来。 恰好丫鬟进来上茶,打破了客厅明堂的尴尬。 柳夫人端起茶浅浅抿了一口 :“请问大人,为何执意要见池氏?她不过是外子的妾室罢了,不是什么要紧的人物。” 谢吉祥抬头刚要说话,就看到对面的祝大小姐一脸的欲言又止。 “既然夫人开口询问,那我们便也不做隐瞒,贵府这位如夫人池氏,可能跟近日发生的一起重案有关,因此我们才特地赶来,还请夫人把人请出来让大人询问。” 柳夫人放下茶杯,刚想说话,就听身边的祝大小姐抢着开口:“我就知道!我就知道她一定要犯事,要不是她吃里扒外,我大哥又怎会……” 柳夫人厉声喝道:“婵娟!” 祝婵娟猛地闭上了眼睛,再睁眼时,她抬头看向了柳夫人:“嫂嫂,你不觉得哥哥死得很冤吗?本来就是那小贱人的错,为什么不让我报官,又为何不能说出来?” “你……”柳夫人轻轻摸着肚子,急促喘着气。 “你不要再说了!”柳夫人艰难地道。 大抵也没想到把嫂嫂气得肚子痛,祝婵娟吓了一跳,她动了动嘴,最终还是没敢再说下去。 “我不说了,嫂嫂你别气。” 柳夫人深深叹了口气。 话都说到这份上,就没什么好隐瞒的。 待柳夫人缓和过来,她才柔声开口,声音里有着浓浓的苦闷。 “夫君的死,都是我的错。” 柳夫人如此说。 谢吉祥跟赵瑞都很平静,他们谁都没有催促,就如此安静地听她诉说。 柳夫人道:“我夫君之前受过伤,身子一直不太好,我同夫君成亲多年却一直没有骨肉,因此我便着了急,给夫君纳了一房妾室回来。” 这个妾室,肯定就是池小荷。 说起祝大少爷,柳夫人又低头抹泪:“夫君是个再温和不过的人,便是这个妾室不是很合他心意,也为了我面子而接纳,可池氏……可池小荷不知好歹,竟完全不顾我们祝家对她的恩情,偷偷在外面有了私情。” 谢吉祥如此听着,抬头看向一脸哀戚的柳夫人。 青梅竹马,两小无猜,竟还能因为骨肉香火给夫君纳妾,还把这事说得一往情深,满腔深情,谢吉祥实在理解不了。 她下意识看向赵瑞,若是赵瑞敢…… 谢吉祥:“……” 她为什么要自我代入?跟 赵瑞有什么关系,他们只是一起长大的发小而已,嗯,只是发小! 赵瑞看她目光在自己脸上一扫而过,努力绷着脸上的冰冷表情,心里却想:“看什么,你这么凶,谁敢纳妾。” 两个人也不知为何都在想同一件事,但却都微妙地没有继续想下去,不约而同把目光放到了柳夫人身上。 柳夫人看起来就是个很贤惠的女人,她大家出身,对丈夫纳妾之事看得很淡,甚至祝大少爷的这个妾室,还是她主张纳回来的,祝大少爷本人并不是很同意。 柳夫人叹了口气:“若非外子遭逢意外,我也不会觉得池氏如何不好,她本就不是我们祝家的家生子,在进祝家之前有相熟的旧友也无可厚非,她心在不在祝家我也不强求,只要她好好伺候外子,能给外子留下一儿半女,我也就很知足了。” 这话一说,当家主母的气度便扑面而来。 谢吉祥顿了顿,突然问:“夫人,不知可否问一下,为何当时不选祝家的家生子为妾,非要找一个外人?” 柳夫人低头摸了摸泪:“咱们祝家不是那等人家,家中的嬷嬷丫头管事小厮,都是很有体面的,便是家生子,也都是好姑娘,不能因着我的私心就让人做妾。当时我托人寻找时,只有两个要求,一个是身体好能生养,再一个是得自己愿意。” 祝家是做笔墨生意的,在读书人中很有口碑,他们家本就没有纳妾的规矩,若非祝大少爷出了意外,柳夫人也不能出此下策。 这些,倒是没必要同这些外人说。 柳夫人只把言辞落在池小荷身上:“这个池氏一开始还挺老实,咱们祝家家中富裕,能给她顶好的生活,我以为她会一直踏踏实实留在家中,能好好伺候外子,谁知道……” 说到这里,柳夫人似乎再也说不下去了。 旁边的祝大小姐心疼嫂嫂,这会儿急着开口:“谁知道那贱人一直忘不了外面的相好,一直从家里偷钱出去,一次两次,嫂嫂不愿意闹得难看,不叫下人为难她,可她自己却得寸进尺,最后见她房里没什么好偷的,竟偷到了大哥房中。” 估计祝大少爷的死,真的跟池小荷有关。 谢吉祥心下一沉,如果祝家发现池小 荷害死了祝大少爷,还会让她好好留在家中吗? 她说好听点是妾,说不好听就是个奴婢,卖身契都在祝家手中,便是想跑,也没有正经身份文牒,根本无处可去。 谢吉祥垂下眼眸,不让自己的思绪轻易泄露出来。