第224页

    那厢贾政回得自己房中，便向王夫人道：“老太太方才同我说了，要替宝玉定下云丫头来；你且筹备一回，及早将此事定下才好。”王夫人闻言大急，忙道：“云儿合宝玉两个叫了这们多年的哥哥妹妹，难道好再作夫妻不成？况他又在咱们家住着这许多时候，未免教外人听了不大好。横竖如今老太太不在这里，我且说句造孽的话罢：虽说模样儿是好的，只是到底无了父母，他叔叔婶子觑着他也平常；只恐日后难为宝玉之助力。依我来看，还是拖些日子是正经。”

    贾政闻言更为心烦，乃甩手道：“如今说甚么也迟了。老太太已是认准了云丫头，况如今瞧着光景又不甚好，难道这个时候教我在此事上忤逆了老太太不成？”因又向王夫人道：“你也休得再作他想。云儿我也曾见的，既是老太太看中，约也配得宝玉。速速筹备此事罢。”言毕，竟不理王夫人，自甩手往外去了。

    王夫人只觉眼前一阵发黑，之前诸多谋划，不觉付诸流水；一时气未曾上来，竟险些厥过去，忙倚在榻上只顾喘息。玉钏儿进来见了，忙扶住了，又教人去请太医过来；如此忙乱半晌，王夫人方缓过气来，只见那眼泪簌簌而落。李纨赶来见如此情状，唬得慌了，又要命人去告诉贾政；王夫人便摇手令其不必，勉强道：“我不过是老病发了，歇息一阵子便可。你且去忙你的罢。”李纨闻言只得出来；一时无话。

    那日凤姐儿正在自己房里逗大姐儿顽，忽见王成家的来回道：“刘姥姥来了。”凤姐闻言笑道：“倒有许多日子没见他。”一面忙从屋里出来，见刘姥姥穿着一新，正在那里坐着，见了凤姐儿忙上来问好。凤姐儿亦笑道：“许久不见你老人家来了，瞧瞧这打扮，果然今非昔比，想是你老人家过得好，把我们忘了。”刘姥姥忙道：“那自然是不敢的。只是如今姑爷做着生意，家中委实宽裕些了，只是家下事体倒一概丢给我，是以一直不曾来望老太太、太太合姑奶奶。恰今年挣了几个钱，又得了些新鲜顽意，正要往这边走动走动，来给老太太、太太、姑奶奶请安。”一面便只顾看，问凤姐儿道：“平姑娘怎么不见？”凤姐儿笑道：“平妹妹如今做了举人娘子，不在这边住着了。你老人家若想他，好歹在这里多住些日子，我教人请他也往这里来顽，可好不好？”

    刘姥姥闻言喜得忙念了几声佛，又问贾若在那里。凤姐儿心下得意，笑道：“若哥儿年上和他三叔皆中了举人，如今都在那学里读书呢。可是前年又得了一个姐儿，还不曾教他见过姥姥，如今赶着抱出来，与姥姥看看。”一面小红忙进去教奶娘抱了大姐儿出来，又引着他问刘姥姥好；刘姥姥听得凤姐儿如此说，早又念了几百声佛，笑道：“果然好人有好报。姑奶奶原是个最心善的，如今儿女双全，哥儿又争气，可不是老天有眼么！”

    凤姐儿闻言更加喜欢，忙笑道：“你往这里来一回，却不可空来，好歹住几日回去罢。只是侄儿怎么不见？”刘姥姥便知是问板儿，笑道：“如今他也大了，他爹也撵他往夫子那里念书呢。他闻得我要来，倒也想跟着，我就没许他来。等日后再教他来磕头罢。”凤姐儿便教人去回邢夫人，一面果然又令人往平儿家去请他，便教人摆上一桌饭来，刘姥姥吃了，又一道往邢夫人那厢去。

    却说邢夫人见刘姥姥来了，倒也喜欢，乃笑道：“亲戚们也该时常地走走。孩子们大了，都不认得了。”几人说笑一阵，便见有人进来回道：“姑奶奶来了。”果见平儿进来了，后面跟着奶娘抱着个哥儿，便向几人问好。邢夫人瞧那奶娘抱的孩子喜欢，便自己接过来抱着逗他，笑道：“瞧瞧，和他娘一个模子脱出来的。”因又教平儿坐下说话。

    平儿闻言便在邢夫人另一侧坐了，笑向刘姥姥道：“你老人家可还认得我？”刘姥姥仔细端详了平儿一回，笑道：“倒富态了些，更俊了。”说得众人都笑。几人又说笑一回，邢夫人方道：“如今老太太合二太太皆病着，只怕也无心热闹，你只在我们这里住着，待晚间往各处望一回就罢了。”刘姥姥闻言叹道：“倒是我来得不巧，好容易来一回，老太太合姑太太却又病着。”又问道：“我方才往这里来，瞧着那边院里正忙乱着抬箱笼，敢是有甚么喜事不成？”凤姐儿笑道：“是宝玉要定亲呢。”刘姥姥闻言便点头咋舌，道：“定的是那一家的千金？”凤姐儿笑道：“你也见过，是我们老太太的侄孙女儿云姑娘。”刘姥姥闻言，细细想了一回，拍掌笑道：“我想起来了。倒也好个模样，同宝二爷正是一对儿。”几人又说了一回，凤姐儿便引着刘姥姥往贾母合王夫人处皆走了一走，晚间依旧回大房院中歇卧。一直又盘桓了三四日，方才往家里去了。

    作者有话要说：　　补几个小细节。贾母早就让人往外放风说王夫人也想替宝玉定下史湘云，所以宝玉院里的丫鬟好多都是这样以为的，宝玉心里也有点明白，但是这事儿都是瞒着王夫人进行的。

    这应该是妹妹最后一次在贾母在世的时候进贾府了，也算是把众人的态度和妹妹第一次进府做个对比。

    刘姥姥第三次进荣府。曹公原文中本来应该安排了刘姥姥第三次进府的情节，可惜已经佚失，终不可考了。

    贾母对黛玉是真心喜欢的，毕竟是惟一的外孙女；只是到底她还是贾府的老太君啊。现在黛玉过得好，她也是高兴的，但转头就会拜托黛玉照顾一下自己的那些子孙……贾母其实是不很理解黛玉的不易之处的，不过贾政做的那些事她也不知道；但是，如果贾母知道了这件事之后，又会让贾政怎么选择呢？恐怕也还是这样不会变的。所以妹妹在明白这个情况后，究竟伤不伤心，就没人知道了。