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    贾赦素日觑着这个女儿原也平常，如今闻赵家来提，素日同赵鹏宇又有些交情，又觉人品家当都相称合，故而满口答应。邢夫人却有些悬心，故又命贾琏暗地里去打听了，回来说众人皆道这赵佳言为人不错，方才放下心来，便又往贾母那里禀了。贾母闻得此事，虽觉赵家身份平常，然见贾赦业已定了主意，想来拦阻亦恐不听，也便胡乱应了。于是赵家便择了好日子，请人往贾家换了庚帖，待过得三日，排了八字，一应周全后，便只待议亲了。却说他姊妹几人闻得这事，都往那里去贺迎春，只把迎春羞得无处可藏。独宝玉闻言不欢喜，乃发痴话道：“好歹这些姊妹都长长久久地在这里才好，为甚又要往别处去？须知女儿嫁了人，便如那珠子失了光彩宝色，倒为可惜。”如此疯疯张张说了这些，也不曾有人理他，一时无话。

    却说湘云那日从赵家回来，少不得家去告一声的，翌日方又往这里来。一时进入房中，都见过了。贾母因问：“今儿还是住着，还是家去呢？”湘云之奶娘便笑道：“老太太没有看见衣服都带了来，可不住两天？”史湘云往四下里看了，众姐妹都在，独不见宝玉的，乃问道：“二哥哥不在家么？”刚只说着，只见宝玉从外面来了，贾母因笑道：“你妹妹方才还念叨呢，可巧就来了。”宝玉闻言，见湘云如今面上并不同那日，猜他不恼了，乃笑同他问好。湘云因又说同袭人几个带了绛纹石的戒指儿，要亲送去的；宝玉因觉前日得罪了他，正要寻机回转，乃同他一道去了。

    一时至宝玉房中，袭人见湘云来了，忙斟了茶来与他吃，湘云又拿出戒指送与袭人。袭人感谢不尽，因笑道：“难为今儿你亲自送来，可见是没忘了我的。”湘云笑道：“阿弥陀佛，我那里敢忘了姐姐。这么大热天，我来了，也必定赶来先瞧瞧你的。”宝玉见他两人说话儿，倒不好就提那扇套子的事，乃道：“只顾说话儿，你早上还同我说有事要烦他呢，教我替你记着些儿，如今果然忘了。”袭人闻言笑道：“可是呢，正有一件事还要求你。”湘云便问何事，袭人道：“原是一个穗子，我这两日身上不好，偏过两日又要用的，故而求到大姑娘这里来了。”

    湘云闻言笑道：“这值得甚么。只是一件，我只做你的东西，别人的我却不管。”袭人已知是前日之事，只不作声，果然闻湘云忍不住的，自己又道：“其中自然有原故的，你必定也知道。”袭人闻这话，笑道：“果然我不知道。”湘云冷笑道：“我前儿就听见了，拿着我做的扇套子给人看去，倒教人铰了两段。这会子又教我做，怎么不叫那会剪的做去？”宝玉忙笑道：“我本不知是你做的，是你袭人姐姐哄我，说是外头一个做活最好的女孩子做来的。”湘云闻他赞自己活计，心下方有几分欢喜，乃道：“也罢了，除了我谁肯让你们这么使唤的。只是再不可同人到处去说了。”宝玉见他回嗔作喜，方放下心来，自然满口应承，不在话下。

    一时袭人从里屋取了那穗子的线出来交与湘云，湘云接了，因向宝玉笑道：“我也不是白效力的，却要你依我一件事。”宝玉便问何事，湘云想了一想，乃笑道：“一时想不起，暂且放着罢。待我想起来告诉你的。”因又要往贾母等处同鸳鸯几个送戒指，便别了两人出来，袭人同宝玉送至门外方回。

    【注：联诗有一半多是套用了唐玄宗的《端午》一诗，有增删改换。】

    第42章 第四十二回（倒V）

    【第四十二回 】逢良人迎春感母意·赴廷对胤之得圣心

    却说宝钗那日往赵府回来，薛姨妈便问他其间事体。宝钗因见佳音待自己几人情景，虽礼数周全，然面上神色却是哄不得人的；不过是觑着自家原是皇商，李纹几人家世寒薄，就有些轻慢神气露将出来，独对迎春、惜春同黛玉几个有些亲近之意，因而心下不快；又恐说了令他母亲不愉，乃笑道：“合素日在这里同姐妹们顽的并没甚么不同。那赵家小姐是个爱说笑的，倒是性情爽利之人。”薛姨妈闻言，便不在意，乃笑道：“你日后也多往人家顽去。待你哥哥考了殿试，咱们往外面住，也可邀他们往咱们这里来的。”

    一时宝钗自回了房中，因想道：“这赵家小姐虽看似性情直爽，却是个利害角色，更兼眼高于顶，其实难处。殊不知‘三十年河东，三十年河西’，谁家又能世世代代显赫下去呢！”因又想起薛蜨来，方觉得了些安慰，暗想道：“幸得我哥哥是个明白的，才学又好。如今正待殿试，好歹得个极好的名次，也好教那起子小人看看。”

    原来薛姨妈知他姊妹往赵府中去，也知邢夫人之意，乃自想道：“这赵家的哥儿如今也有功名，虽是庶出，也假充嫡子教养的；宝丫头却是嫡出长女，纵如今咱们家身份低些，蜨儿尚比他家哥儿小着两岁，如今已是贡士，眼前又要考会试，日后前程是尽有的。若他家相中宝丫头，倒也成得。”如此想了一番，谁知不几日便闻得赵家往贾赦那里提了亲事，未免心下不平道：“二姑娘那里及得上宝丫头一些儿。不过如今养在大太太名下，倒替他抬了些身份的；倒教他有了这般造化。只是家中原无官爵，倒教人瞧得小了。”因此又想起薛蜨殿试之事，恨不能立时教他中个状元回来；又知薛蜨素日脾性，不敢过分说得，惟自己暗中祝告，不在话下。