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    黛玉到京中已有了些时日，林家在这里的产业皆由他和瑧玉打理，故对这京中物价也有些盘算，便冷笑道：“咱们来的时候，父亲给了五千两银子在这里，凭咱们都是净坛使者，也用不了这许多。不过是没舌根嚼了，搜肠刮肚找出些不是来说。”瑧玉闻言大笑道：“好妹妹，你若想作八戒，自己去作，我且不陪着你。”一屋子人都笑得前仰后合，紫鹃便凑趣道：“大爷不作，我可是要作的。虽没‘净坛’的本事，这‘净盘使者’还是作得。”众人听他这一说，更掌不住大笑起来，连雪雁也笑得直咳嗽，因推他道：“快去把这桌上的颜料盘子净了罢！瞧这里面好看的紧，一会子再吃些布料下去好染颜色的。”几人笑了一阵，紫竹便同秋萦去传膳不提。

    一时饭毕，撤下盘子去，又有家人送上近日账目来，黛玉因怕误了瑧玉温书，便令人送至自己房中去了。不多时，只见瑧玉来了，笑嘻嘻地扳着门框道：“妹妹忙甚么呢？”黛玉忙放下笔起来让座，瑧玉见他桌上账本，笑叹道：“果然我得了一个好妹妹。我若中了状元，倒有一大半是妹妹的功劳。”黛玉听他这话，又想起甚么似的，道：“不是看外祖母面上，索性咱们搬出去一家一户地住着，免得那些蠢物自己不上进不说，还扰了哥哥用功。”瑧玉自知他说的是谁，道：“这温书倒也不必了，会试还有两年呢。——你猜那话是谁令他说的？”黛玉早已明白是王夫人的手笔，只是道：“理他呢，这里是咱们外家，咱们原本是客，还要上赶着讨奴才欢喜不成？”瑧玉冷笑道：“可是呢，捧一个踩一个的，须知这捧着的也未必感念他呢。”两人又看了一番账目，方各自安歇。

    那日因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请荣国府一干人等等赏花。是日一时宝玉倦怠，欲睡中觉，瑧玉不知为何也觉头痛起来，贾母便命人带二人去歇一回再来。贾蓉之妻秦氏便忙起身，引了一簇人来至上房内间。宝玉因看见一幅《燃藜图》，心中便有些不快，又见那幅对联，写的是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，断断不肯在这里了，忙命出去。秦氏无法，便命丫鬟陪侍瑧玉在这里，引宝玉往自己房中去讫。及至将两人安顿罢，便分咐小丫鬟们，好生在廊檐下看着猫儿狗儿打架。

    瑧玉便知这秦氏就是义忠亲王之女，正是自己这一世的侄女，心中暗叹这般机缘，竟得令他叫了一声叔叔。又知此女不日将死于非命，倒叹了几声，随即昏昏睡去，却觉竟悠悠荡荡往外面而去，不觉至一所在，见这有石牌横建，上书“太虚幻境”四个大字，正纳罕为何自己也得来此，又转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是：“孽海情天”。又有一副对联，大书云：

    厚地高天，堪叹古今情不尽，

    痴男怨女，可怜风月债难偿。

    不由将前世今生那些怨气都涌上心来，见并无人把守，抢进宫门，至两边配殿，皆有匾额对联，将别处只不理，闯进“薄命司”中，见那十数个大厨，将写着“金陵十二钗”字样的厨一顿开了，其中所有册子一应倒出，起初欲拿笔改了，急寻不到，暗想：“若我改了，他依旧能改回来，不如毁了干净。”便将那册子翻了几下，又恐宝玉同那警幻仙姑撞进来，忙将那香炉倒个干净，将册子一应放入，往案上寻了蜡烛便烧。有道是：

    薄情书册作香烧，情仇恩怨一笔销。

    人间多少金陵女，莫问前世问今朝！

    如此将书册烧尽，因又想起那警幻仙子演那《红楼梦》，便又进了内室，幸得无人，见案上银筝檀板等物，不管好歹，一应砸碎，又取了笔墨，复至那宫门口，将那副对联扯下，摔得粉碎，自在墙上题道：

    海阔天高，莫道古今情不尽；

    金尊玉贵，休说风月债难偿。

    瑧玉一番大闹，方觉消了不少心头恶气，将笔掷下，依旧顺来时路去了。

    按下瑧玉不表。那宝玉合眼惚惚的睡去，犹似秦氏在前，遂悠悠荡荡，随了他至一极精致的所在。正在梦中欢喜，只见那边走出一个仙姑来，喜的忙来作揖，随他到了那“太虚幻境”，转过牌坊，见一地狼藉，墙上尚有字迹，不觉惊疑不定。那警幻仙姑也变了脸色，急急入那二层门内，便往“薄命司”而去，方一进门，只叫得苦，见厨开册毁，跌足道：“何人如此大胆！”正欲向灰烬中寻些残页，但见几个仙子慌慌张张走出来道：“姐姐，不好了，那银筝檀板皆不知被何人砸毁，如此怎生是好？”

    警幻闻言面上惨然变色，叹道：“今日原欲往荣府去接绛珠，却见他房里紫气缭绕，不得近前，只得罢了。正待回来，却偶遇宁荣二公之灵，嘱吾教诲他嫡孙宝玉。谁知今日竟如此，想是两府当真气数尽了。想来天意应当如此，岂是人力可为的？”一语未了，忽见一个女子跌跌撞撞跑来道：“不好了，有个年少的公子提着剑往这边来了！”警幻大骇，转身只见一个十几岁的少年仗剑立在那里，满面怒容，不是瑧玉又是那个？

    却说瑧玉将此间大闹一番，本待即时回去的，谁知兜兜转转又到了这附近；闻得警幻同宝玉说话，又想起原书中黛玉情形，料想都是受这甚么“警幻仙姑”摆布，不免大怒，往壁上摘下一把剑，便往内室直闯。见宝玉痴痴立在此地，只不理他，乃向警幻喝道：“我把你这播弄是非的贱人！那和尚是你命他往我林家去的不曾？说甚么一世不见外姓亲友，若当真不见，怎能如了你们之意！”警幻心下惊疑，乃勉强道：“真君且住，听我一句。此子本是神瑛侍者，与令妹前世有雨露之恩，少不得——”话犹未完，瑧玉早已不耐，厉声道：“甚么道理！那绛珠草原长于河畔，纵没有他来多此一举，难道就活不得？分明他自作多情，却要我妹子还他！纵退他一万步，既有木石前盟，何必金玉良缘？人道‘万事皆由天定’，你敢说你是替天行道么？”