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    崔嬷嬷自知这位老太君不是什么省油的灯，她平素见过的世面也不算少，这时也并未被贾母给吓住。想了想，才缓缓地说：“倒不是我家太太不肯。只是七姑娘身子素来有些体弱，老爷爱护得紧，一时半刻不敢离了眼皮子底下，何况瑚大爷琏二爷琮三爷又一贯和七姑娘感情深厚，他们兄妹几个平日里都玩在一处，吃在一处，若是叫七姑娘到老太君这里来住，怕七姑娘也不习惯，瑚大爷琏二爷琮三爷也难过。”

    “哼！”贾母冷哼一声，讥笑道，“好一张巧嘴利舌，我才说一句，你倒搬出这许多托词。想来是你家太太不肯叫我这个老婆子舒心，我不过想着七丫头讨喜，想养在身边时时看顾着罢了，她这也不肯那也不愿的，倒似我要同她抢孩子一般。你瞧着老二家的元丫头、宝玉我何时亏待了不曾？”

    崔嬷嬷这时哪敢答话，只垂头不语。

    贾母还待要说，门口的珍珠却轻咳了一声，“老太太，大姑娘带着七姑娘和宝玉过来了。”

    崔嬷嬷忙站到了一旁，片刻功夫，毡帘被珍珠打起，迎面走进来的少女眉如远山含崔，唇若点绛含春，一双凤眸波光潋滟，浑身气度从容有致。好一个标致的大家闺秀！

    “老太太，快把念丫头打出去，您瞧瞧她干得好事儿！”

    第2章

    元春丰润明艳的脸上扬着笑，偏又做出一副不依不饶的模样来，一双纤纤玉手拈着两张沾了大团墨渍的的宣旨走到贾母身侧，笑骂道：“满府里再找不出这样淘气的人儿来，老太太快瞧瞧她都做了什么好事儿呢。”

    贾母接过她手上的纸张来，只见原本还有模有样的大字帖早被一团团的墨渍洇开了，贾母心里发笑，伸手招了招，让念春近前来说话。

    念春乖乖地低着头，一双小胖手绞着帕子，时不时地看一眼故作怒容的元春，又看看不动声色的贾母，眨了眨眼睛，剔透的眼睛里立马氤氲起一片雾蒙蒙的水汽。“老太太，我可不是故意的呀。我这不是看宝哥哥写字太辛苦了些嘛，我，我可是好心呀。”

    贾母这里正寻思着怎么吓唬吓唬小妮子呢，可见念春眨巴两下眼睛就要哭了，心疼得什么一样，哪肯责备她。连忙一面搂了念春在怀里，一面哄道：“哎呦呦，这是怎么说的，好好儿的，我又不曾说你什么，这便先哭了？好孩子，快别哭，你这一哭，把老祖宗心都哭得疼了。”

    念春哪里会哭，只是这一招从小用到大，连最油盐不进的太太也吃不消，何况老太太。登时擦了眼泪，哽咽道：“老太太，我知道错了，我以后再也不敢了。”

    说着，又转身对贾母身侧的元春深深鞠了一躬：“大姐姐，我错了，你别打我。”

    元春这时可不敢再端着怒容，连忙从贾母怀里拉过小妹，温柔地给念春擦了眼角的泪珠，才忿忿地轻拍了一下念春的小胖爪子，“你这丫头，最爱装可怜博同情，回头看我治你。”说着，自己忍不住倒先笑了，“好了好了，我哪里敢打你，瞧这小手，肉乎乎的，我那戒尺可打不下去。”

    念春红着小脸赖在元春怀里撒娇，站在一旁的贾宝玉也跑到跟前来，指着念春打趣道：“七妹妹还敢说原是为着我好的，分明自己淘气要取墨汁玩。这会儿倒又哭又笑的，羞不羞？”

    “哼，你要这么嫌弃我，我下次都不去找你了，让你去听课写字去。”

    贾宝玉一听，连忙拽着念春的袖子赔罪说：“好妹妹，快别这么说，你来找我玩，我高兴都来不及了，哪里敢嫌弃你？”

    贾母听他们嬉闹，乐得呵呵直笑，一手搂着宝玉，一手点了点念春的额头，笑着说：“凭你们哥哥嫌弃还是妹妹嫌弃的，依我说，倒不如打从明儿个起，就把念丫头也拘着给大姐儿管教，越大越淘气了！”

    “老太太，这话我可不敢接。”元春搂着念春软软呼呼的身子，笑得快要打跌，“念丫头是您的心头肉，您是狠不了心去罚她的。我虽总说她淘气顽皮，可心里爱极了她。瞧瞧，倘若我真拘着她在屋子里，怕她第一个就要哭给我看了，我可不受这罪过。”

    元春如今才十五岁，正是花样的年华，因今年得了宫里的信儿，要备着宫中的大选，所以贾母对她的才学品德向来上心。特特请了女夫子和宫里的嬷嬷教导她，好容易学得这样，又遇着宫里头的主子娘娘仙逝，大选搁置，又要往后推三年。

    元春自己倒不觉得如何，只是她品性不同于寻常闺阁女子，并不觉得女子无才便是德。何况贾母也是出身侯府，饱读诗书，膝下又有贾敏是个钟灵毓秀的女儿，当初名满京都，一时传为佳话。元春打小儿就被贾母带在身边教养，她倒没想过要传出多少贤名出去，只是现如今她有心有力，便拘着宝玉在身边读书，自己也聊作打发时间。再加上，有她亲自照看宝玉，王夫人心里也踏实。

    贾母自然知道她的意思，不过说笑一句，真要拘着念春在屋子里，她也舍不得。

    几人正说笑着，门口就传来几声女孩子的嬉笑声，贾母笑着扬起手，示意珍珠去打毡帘。

    “老太太，我们几个讨嫌的来给您请安了。”

    几个女孩子一字排开，依次给贾母和元春问安。贾母慈爱地看了她们一眼，指着东面的一溜五张椅子命她们落座，屋子里的丫鬟们忙捧了热茶放在椅边的梅花式洋漆小高几上，不在话下。