第九章入蘭臺城

    翌日，眾人过了河，续在道上行了几日。

    野草渐稀，道路愈见宽广，终到得兰台城郊，高耸城门下哨亭矗立。

    一行人勒马缓行，哨亭二人出迎，只道长老已接获消息，等在大堂。

    入城林木依然蓊鬱，错落木製小屋，小屋旁种了少许作物，孩子成群在路旁玩耍。见了马匹大喊：「堂主回来了！」

    不少木屋开了门，向洛青招呼。两两叁叁青年男子，屋外忙着活儿，向洛青做过礼数，便盯着星寧夕直瞧。

    洛青察言观色，悄声向辰昕道：「我想绕外边由西侧进大堂，免得穿过整城市街，引人眼目。」

    辰昕失笑道：「你是为了星门主还是为了自己？你倒要想想怎么向那些吵闹的姑娘们交代，否则星门主麻烦了。」

    洛青板着脸，略感无措道：「别乱讲。」

    一行人自西道进城，不久即见大广场与耸立其中最大间的会堂。眾人下了马，牵马徐行。

    愈近广场，忽见会堂前挤满了人。

    辰昕揶揄道：「洛堂主，我看你不容易脱身了。」

    洛青的脸色略显尷尬，向星寧夕道：「城里居民…，很是热情，我们赶快进堂就是。」

    前行几步，一群不大不小的孩子、一群扯着嗓门的大妈和拎着花篮果篮高声喧哗的姑娘，见着了他们，纷纷涌了上来。一名姑娘见了星寧夕，激动道着：「她是谁？堂主带了姑娘回来」、「她凭什么？她是谁？」眾人七嘴八舌，喊得愈发热烈。

    星寧夕略感诧异，洛青只带着不失礼的微笑，点了头，领眾人加紧脚步迈进会堂，门口兄弟十分熟练地挡住群眾，关了堂门。

    厅堂上坐着叁位已过天命之年的长者，一位扎着发髻的妇人见了洛青，笑道：「青儿，回来了。」

    小草开心的奔上前去，喊道：「夜伯母。」

    夜夫人笑道：「小草，这回你也跟上了？」

    小草嚷着：「那是自然，哥哥们要赴宴去赏那岱山美景，我纵然入不了山门，也当要跟上一回。」

    洛青低头礼貌地揖道：「忽和长老、夜长老、夜伯母。」

    其中一名略微宽胖，驼黑肤色的老伯，声如洪鐘喊道：「这一趟喜酒没喝着，倒揽回了不少事啊，青儿。」又看看一旁辰昕，道：「昕儿，你大哥留你相助洛青，我瞧着挺好。辰老听你这般被拦了，不大乐意呢。」

    辰昕笑道：「父亲那脾气长老是知道的，同您称个架子罢了。洛青有难，我若回去，他定要再把我赶上来。」

    忽和点头笑道：「好，甚好。」他又抬头，定睛在星寧夕身上，道：「这位，想必就是星天漠的女儿。丫头，我便不问你父亲安了。」

    他身旁那长老一身清风，衣色暗灰，长鬚即胸，面容精瘦。起身发话道：「老身夜穹。星前君主这事，我们很遗憾。你既来了，先好生歇着。你父亲惠我月盟良多，我们照看你自是应当，无须生分。」

    星寧夕低头揖道：「谢谢长老…。」

    夜夫人走了上前，十足亲切牵起星寧夕，笑吟吟望她，道：「好生标志的姑娘。你不出岱山门，这岱山绝色，我们还是头一回见到。我记得…你叫星寧夕？」

    星寧夕有礼的低下头，道：「小女寧夕，夜夫人过誉了…。」这双眼，这句话，好似有些熟悉。

    果然，夫人又道：「青儿，你见着夜阑了？他可好？」

    洛青揖道：「见着了，他已自东疆回来，我请他戍守南城，还…未能先回兰台见过长老和伯母…。」

    「没事儿，本当如此。做母亲的，叨念着罢了，你当怎么发派便怎么发派。无须顾虑。」夜夫人看看眾人道：「好了，你们风尘僕僕才刚抵家门。先去看看萧老，安排妥当后再续话不迟。」

    洛青点点头：「晚点再来与长老议事。」

    忽和瞟了洛青一眼，叹道：「这我们多年也不想管事了，不过区区岱山门，交给你就行了。我和老夜本月初就想云游四海去。要不是你大哥来报千叮嚀万嘱咐要我们留下，现在也不用在这儿困着。」

    洛青笑道：「倒烦扰长老了。我明日带点酒来，您便当作与青儿谈天吧！」

    「好！这兰台的酒就属萧老酿得最好，我们还不敢打扰他老人家。」忽合笑道。

    洛青再向长老一揖，转身向辰昕道：「我们从后堂出去吧。」

    夜夫人笑道：「青儿，每天这样闪闪躲躲不是办法。东疆萧堂主不错…你何不想想。」

    洛青凉凉一笑，忙道：「既然不错不如先替夜阑考虑，青儿告辞。」

    眾人穿堂自后门而出。后院紧接宽阔广场。大堂以南，四围筑墙，通向城南。较之城北，少了街市，多是住宅院落，显得清幽不少。

    小草噘着嘴道：「姊姊你不知道，每次来兰台，那堆姑娘总是纠缠不清。」

    星寧夕浅浅一笑，道：「早听闻南方姑娘热情，今日倒是见着了。」

    洛青微微脸红，转头见辰昕还訕笑着，不悦道：「你若喜爱那些热闹姑娘，不如这次你和小草去北城住山藤那吧，出出入入包准他们纠缠没完。」

    辰昕摆了个万死不肯住北城的神色，冷道：「拜託，让我离那些姑娘远一点。我自然要住你那。怎么，不让住了？」

    洛青瞪了辰昕一眼，思量道：「我只是在想，带星门主回我府邸，招人眼目，不如这回，我们回爷爷那儿住。」

    辰昕点头道：「确实比较好。」

    于是，眾人在老医神萧老那处落了脚。竹木混搭的二层药房坐落林旁，绕着薄雾，一派幽静。屋后几畦花田，花田后边儿草药植栽绵延进林间，坡度渐升。

    萧老穿着泥灰宽布衫，手顶着竹篮，自林间而出，欣喜地喊道：「青儿！」

    「爷爷，当心。」洛青忙奔上去，接过竹篮。

    萧老笑道：「回来了，昕儿小草也来了。都累了吧？」看了看星寧夕道：「这位，是星门主了？当年木子河一战，我见你父亲还是个少年。如今，女儿都出落得这般亭亭玉立了。」他看了看洛青一行人，还风尘僕僕貌，道：「还没回府上？你要住我这儿来着？」

    洛青笑道：「来陪陪爷爷可好？」

    萧老瞟了他一眼道：「你那儿小兄弟是多了些，府邸没个府样，倒像个武堂，也该立立家室，好好…。」

    洛青忙道：「好了好了，爷爷，先让我们歇歇吧。」

    萧老点点头，向星寧夕道：「你不妨就在这住下，莫与我们客气。先去搁下行囊，安顿安顿。我们饭桌上聊。」

    星寧夕浅浅一笑道：「谢谢爷爷。」

    洛青领星寧夕走进药房，自后门出了院，院内座落一间木製小屋，屋内陈设简单，素雅静净。

    「这原是萧奶奶的房，爷爷有个儿子，在执行会务时丧生了。萧奶奶自那之后身体一直不好，不愿见人，也怕药房人杂，过了病气，遂在这儿搭起小屋，后来…终究还是走了。」他说着，又看看星寧夕道：「希望门主别介意，那也是好几年的事了，只是这里素简了些，不若你在岱山的院落，怕委屈了门主。」

    星寧夕连忙摆手道：「自然不会，我看这里厅堂灶房一应俱全，又很是幽静，一点不委曲。」

    洛青一笑，道：「灶房有是有，怕你不会用，你若安顿好了，还是来药房同我们用膳吧。」

    星寧夕脸一红，点头嗔道：「知道了。」这洛青，还知道开她玩笑。