第120节

    第147章 六指孩童

    贺隽升以前并不怎么关注明衍郡主，女孩子有手帕交实在是正常不过，太多的注意力放在女孩子的手帕交上，反而会让钱宝儿横生醋意。而且钱宝儿自己都不大聪明，手帕交一定也机敏不到哪里去。

    结果见到了魏昭的时候尚且不觉察出什么，后面看她行事还有说话处处妥帖，贺隽升不由得打起了十二分的机敏去应对。

    看明衍郡主的用度，都是难得一见的珍品，手若柔荑，显然是锦衣玉食长大的，怎会如此机敏？

    等到把人送走了，还特地打听了明衍郡主的来历，贺隽升这才知道为什么她行事有度。

    魏昭是被拐卖过的女孩子，所以才会给人的感觉是心较比干多一窍。

    此时贺隽升和娘说了魏昭被拐卖的事，而贺梅芳在旁边听得是当即愣住。

    贺梅芳痴痴地想魏昭是运气好，还能够找得到自己的家，而自己的弟弟还不知道到了哪儿？他年龄那么小，身上又缝了几百两银子的银票，只怕拐子定然是远远卖走，不是没个被拐卖的人都有明衍郡主这样的好气运。

    贺梅芳从魏昭的经历，忍不住想到了自己的事来了，她娘在生弟弟的时候去世，她爹爹重病之后，就让她带着弟弟还有家里所有的钱，一起投奔到她的未婚夫家中，谁知道她不小心居然把弟弟弄没了。

    本来银子是藏在贺梅芳身上的，后来无意之中听人说起藏在孩子身上谁也无法发现，就把银票缝在弟弟的衣服夹层。

    所以贺梅芳丢了弟弟，还把家里所有的钱都给弄丢了。

    当时老夫人对她是万分不满意，准备把她撵走，觉得她晦气，而她也是万念俱灰，甚至觉得自己应当死，要不是贺隽升劝她，总是要找到弟弟的，她是宁愿自己死掉。

    贺隽升说得对，只有活着，才有希望能够找到弟弟。所以贺梅芳活着就是为了弟弟赎罪。

    老夫人十分不满意她，表示没有什么婚约了，要把她撵出去，幸好贺隽升替她求情，最终她暂且留在了贺家，婚书还有她的身份文牒都一并丢了，目前贺梅芳的身份落在何家，两人对外以兄妹相称。

    她其实本名是叫做李梅芳，而贺隽升答应她，等到娶了正妻，贺梅芳就是姨娘，到那时会被人称呼一声李姨娘。

    没了婚书，还能够留在贺家，贺家还给了她栖身之地，贺梅芳万分满足，就像是老夫人说的，她本来就是个祸害，害了弟弟。

    贺梅芳想到了弟弟，心不在焉的情况下，针重重戳在了她的手指上，她发出了一声惊叫。

    老夫人浑浊的目光凝在贺梅芳身上，表情没有白天的和善，“弄什么呢？大呼小叫的！”

    贺梅芳身子一缩，而这更让老夫人冷笑一声，“听着明衍郡主，想到了你弟弟？不知道你脑子怎么长得，好端端的孩子都能够弄丢……”

    弟弟是贺梅芳心中永远的痛楚，立即就掉了眼泪，一声不吭不敢辩驳，确实是老夫人说的那样，是她的错，她是猪脑子吗？

    贺隽升等到老夫人说的贺梅芳的眼睛都红肿了起来，才开口说道：“娘，梅芳也不是故意的，您就别说她了。”

    贺梅芳等到老夫人不说了，才把手指含入到口中，吮走了血滴，去把布料上的血洗掉了之后，回来正好听到了贺隽升说道：“娘，别看明衍郡主的名头大，实际上不过是个空架子，她背后有谁？无非就是元安公主，反而是她生父那边的祁大人，倒是个人物。”

    贺隽升笑了笑，继续说道：“祁大人的那位长女，居然是三皇子妃。先前湖江的事，我同您说过，汪贵妃在给三皇子造势，当今圣上身子康健，最后这帝位花落谁家还说不清楚。”

    “钱家从面上来看可以算是清流，但是要是三皇子登位，也不会有反心，事实上，除了礼部的几个稳清流还有沈家，其他官员都可以算是墙头草，哪位皇子登位，都不会影响。”

    贺梅芳低头继续缝补衣裳，这些朝中大事她也不懂，只要听贺郎君的就好，贺梅芳很清楚贺家祖上阔绰过，现在虽说落魄了，贺郎君就从过去的纨绔子陡然变成了奋进向上的模样。

    贺梅芳缝补好了这一小块儿布料，咬掉了线头痴痴看着贺郎君，心中想着，若不是有贺郎君，她这命早就没了，现在这样也挺好，目前日子苦一些，等到贺郎君与钱小姐成就好事，她就可以安稳做个姨娘。

    贺隽升正好也看向了她，他曾是纨绔子弟，见惯风月之事，家里出事之后，手中无钱，自然也就没有了女人，白日里见着含羞带怯的钱宝儿，就想要风流一番，但是需要作出恪守的君子模样，现在看着贺梅芳，勾起了心中火。

    等到把娘亲送走了之后，贺隽升就抱着了贺梅芳，两人行巫山云雨之事。

    这事听到了侍卫说了，郭氏的脸都是青的，甚至有一股想吐的感觉，到了现在基本就知道了贺隽升不是良人，而且显然是又心算计他的宝儿，这事当即就和丈夫说了。

    钱宝儿的爹爹名字叫做钱峯，他本来昏昏欲睡的，听是宝儿的事强打起精神，等到听到一半的时候，脸色就已经涨红了，整个人一丁点的瞌睡都没有了，到了后来更是被气得跳脚，他来回兜着转，“让我二哥把他给抓起来。”

    本来郭氏被气得倒仰，看到了丈夫的模样反而没那么生气了，忍不住笑了出来，“二哥确实是京都府尹，可是怎么抓？什么罪名？”

    钱鹏是宝儿的二伯，当年因为走了钱老太爷的路子呈送千里眼，被提拔到京都府尹一职，想要查贺家的底细，走钱鹏的路子肯定不会错。

    钱峯恨得不行，立即站起身来，“这种人肯定有问题，我立即就去找二哥。”

    郭氏眼明手快抓住了丈夫，对着窗户努努嘴说：“已经很晚了。明儿再说吧。”

    “不碍事，这是咱们家的大事，要是二哥知道我瞒着他，还要生气。”钱峯说完了之后，就让伺候的人进来服侍他更衣，他根本就坐不住，立即得去找二哥商议。

    钱峯去了二哥那里，钱鹏本来正在泡脚，让其他人退下了之后，钱鹏直接踢翻了脚盆，哐当一声让钱鹏的妻子听到了微微怔住，她背过身子，当做没听到这一声，既然是特地屏退了她，肯定是大事，低声说道：“谁也不许过去，沧兰你去守着。”

    沧兰应了一声。

    而房间里，钱家兄弟两人相似的容貌浮现出愤慨来，钱峯郑重说道：“二哥，这件事就拜托你了。”

    钱鹏点点头，“放心吧，这件事总得查个清清楚楚。”

    钱峯是武将，现在也是在兵部衙门里任职，而钱鹏刚开始在大理寺任职，时常接触各种疑难案子，现在在京都府尹里，京都里的三教九流之辈也是接触了个遍。看上去也是五大三粗，实际上钱鹏心思如发，说完了贺家事，他对三弟说道：“这是明衍郡主告诉弟妹的？”

    钱峯挠挠头，被这个问题给难到了，“我不知晓。”

    他二哥笑了起来，“定然是明衍郡主，你放心，我这两天就找时机查清楚。”

    第二日钱鹏就把贺家的底细给查清楚了。

    他们是一年前到的京都，这贺隽升的妹妹梅芳是后落在贺家的，里面写得很清楚，贺梅芳是被收留的，与贺家人无血缘关系，本自述是李梅芳，还有一个弟弟李兰生，应该是丢了弟弟，这李梅芳不愿意再姓李，户籍上落得是贺梅芳。

    涉及到李兰生还是一桩拐子案，故而还详细记录了李兰生的容貌特征，这孩子右手是天生是六指，当年本来要睡成扁头，因为家里出了事，这睡的时候没有睡好，导致扁头没有睡成不说，右耳侧还睡得有些扁了。

    贺家本是津冀人士，距离京都也不远，干脆就让人再去户籍地查贺家的事情。

    钱鹏一查，就很快就查到了一些不对之处，贺隽升的家里根本没有钱，当时直接到了村子里已经不能住人的老宅里生活，怎么忽然之间就有了银子能够搬离原本的家。

    按照邻居的说法是：

    “贺郎君说他一天忽然觉得自己要有鸿运了，就去了赌坊，用家传的一块儿玉当了之后，那一天就赢了一百两银子。”

    “怎么就这么好的运气？那可是一百两银子！用来娶个媳妇岂不是正好？结果就是要读书，那贺郎君哪儿是读书的料子？不过他模样生得好，用百两银子拾掇自己一番，指不定还可以做个赘婿。”

    所谓是十赌九输，一天时间赚一百两银子，这是赌坊对外想要让人去赌钱的说辞，实际上，赢钱超过一定的数额，就会被蹲守把身上的银子打劫走，哪儿有那么好的运气能够留下这些银子？

    钱鹏作为京都府尹，看过不少案宗，知道赌坊使出来的手段，所以这百两银子首先就让钱鹏想到了李兰生。

    李兰生和两百两银子一起丢了，然后贺隽升就从赌坊赢了一百两银子能够改善生活，这事怎么想怎么蹊跷。

    钱鹏甚至怀疑，李兰生就是贺隽升弄没了的，只是……如果要是李兰生是被贺隽升所杀，那么他的尸骨在哪儿？

    而且这百两银子只怕早已经破开，银票不知道流转到何处去了，也不能证明贺隽升的银子就是李家的银子。

    钱家人甚至因为牵扯到了李兰生的事，各房老爷、夫人都凑在一起开了小会。

    郭氏想着魏昭说的猫儿没爪尖，开口说道：“二哥，就算是把贺家村子掘地三尺也得去找一找，不如您受累，告假之后去亲自看看那里哪儿适合藏尸，咱们把可能的地方掘地三尺也要找到李兰生的尸骨。能够生生拔了小猫儿的指尖，使出了各种手段和心机，我还是觉得李兰生死了。”

    钱鹏的眼里出现了一丝迷茫，什么猫儿爪尖，钱峯说道：“二哥我是忘了和您说了！”

    钱峯这才说了猫儿没爪尖的事，能够生生拔了猫儿的爪尖，租住的院子也是雅致，一切都是为了攀龙附凤，那李兰生前脚住在贺家，后脚没了贺家就有了钱，所有事情加起来，这贺家太不对了。

    其实钱鹏本来就倾向于去一趟津冀，现在开了家族小会之后无非是确定下来，并且钱鹏自己觉得断案能力不够，想要请已经告老的提刑官终大人和他一起走一遭。

    郭氏忍不住问道：“终大人的口风严不严？毕竟还牵扯到了宝儿的名声。”

    钱鹏笑道：“弟妹您多虑了，各位官员口风最严的就是提刑官了。”

    第148章 尸骨

    大理寺的提刑官见多了人伦惨事，也窥见不少阴私之事，口风甚是严谨，尤其是现在已经告老，有时候还会心里头有些痒痒的想要断案，现在终大人听了钱家人的请求，二话不说等到钱鹏告假好了，就款款收拾了东西跟着对方去了津冀。

    贺家老宅是靠着山坳坳处，现在宅子生了荒芜，显然废弃掉了，只是还不等着一行人去村中走访询问，当天夜里就下了一场大雨，哗啦啦地让路很不好走，加上贺家宅院靠着山，因为下雨恐怕会有危险，一行人等着天晴再去，第二天一早再过去的时候，贺家的宅院就被山给埋了。

    钱鹏带了不少钱家下人，就说自己让人来挖贺家的宅院，他微微叹息，“还真是不巧，若是早些过来就好了。”

    终楠说道：“不碍事，山石没有尽数毁了东西，无非是费些劲，若是钱大人您的假没了，我留着这里继续查案。”

    钱鹏拱手说道，“劳烦您了。”

    终楠哈哈一笑，“绝对说不上劳烦，能够再断案，我还得谢谢您才是。”

    于是钱家人挖掘贺家的宅院，而终大人就在村子里找村民询问当年的贺家的一些事。

    终楠是个瘦小的老爷子，须发虽说已经白了，总是笑眯眯精神抖擞模样，一般人看着这样的老人家都愿意多说几句话。

    终楠已经离开大理寺很久了，现在有了断案的机会，也不嫌自己口干，一点点询问各种事情很细致，手里还用着是炭笔，这种越洋商行卖的炭笔容易褪色，不过在短时间快速记录一些事情很是有用，要比毛笔方便的多，毕竟毛病在外行走，手一抖就可能是落下墨团，很是不便。

    终楠询问出来的结果和钱鹏打听出来得差不多，终楠却发现了一件不太一样的事。

    似乎这去赌坊赚了一百两银子，是贺梅芳的说辞，她是跟着贺家一条心的，这银子只怕还和贺梅芳有关。

    终楠觉得这案子到了这里有些意思，贺梅芳正好没了弟弟和银子，怎么就没有一丁点怀疑贺家呢？

    终楠正在和人说话的时候，就听到了孩子脚踩着泥巴啪啪啪的声音。

    他扭过去，就听着孩子叫自己。

    “终大人。”有孩童跑得面腮通红，喘着粗气弯着腰一边说道，“贺家挖出了尸骨，钱大人请您过去。”

    霍地一下站起来，终楠这次过来的目的就是要找李兰生的尸骨，现在居然就挖出来了？

    终楠刚要把赏钱给孩子，那孩子摆摆手，“钱大人已经给过了铜板，您快些去吧。”

    孩子的脚程快，钱鹏特地找的孩子一边去请终楠，一边让人去本地的县衙里去请官差。

    而终楠看到钱鹏正跪下来抚摸尸骨的手，这一幕要是让村民们看着了，只怕会觉得有些诡异，这尸身的手指部分白骨化了一些，其他地方裹着腐肉，味道腥臭难闻，而且人的白骨多可怖，这钱大人竟是握住了手，仔细打量。

    “终大人，您过来看看。”钱鹏说道，“是不是这里的指骨不大一样。”

    因为尸骨还有一半在淤泥里，为了避免让尸骨受损，钱家下人是整个把一大块儿的淤泥都给挖了出来，只有头面部还有部分手掌露出，旁边人在清理，钱鹏甚至还躺在地上去看尸骨的手掌，弄得头上也有泥泞。

    许久没有看到了尸骨，终楠也慢慢俯下身子，用和钱鹏一样的姿势去看尸骨的手，这样是顺着光的，可以看到一些骨头的细节。

    “这里是不是被人斩断了？”钱鹏说出自己的怀疑，指了指一处说道。

    终楠缓缓带上了眼镜，这京都里的眼镜他时常感慨，倘若是当年早点有这种神物，他也不用告老，有了眼镜之后，他原本模糊的视野再次清明了起来。

    “是。”终楠握住了尸骨的右手，对着钱鹏说道，“你看这里浸染的颜色，虽说顺着软骨斩断了指头，这拇指还是指骨太细，符合生了两指的模样，而且这一出明显是受过伤，所以白骨化的程度会更深，还留下了血痕。”

    在本地仵作与县衙的县令过来之前，两人已经看过了这尸骨的手骨，还摸过了头骨，头骨的形状也和李兰生的模样对上了。

    贺家多了百两银子，李兰生死了，这事情就对上了，十有八·九就是贺家人害得，只要是再找到一些东西，证明是贺家人所为就好。

    钱鹏就算是猜到了李兰生大概是为贺家所害，真正见到了这小小尸骨还是心中升腾起来了难过。

    钱鹏是比钱峯年龄大的，他的孩子还没来得及序齿就过世了，后来又有了孩子，这年龄正好和李兰生死的时候差不多大。

    钱鹏在发现尸骨的时候，眼泪刷得一下就落了下来，现在听着终楠说这是六指孩童，更是心中想着，倘若是贺隽升直接娶了李家女，那些银子不也是在贺隽升的手中，何苦做这样让人作呕的事情来，花那些银子难道就不亏心？

    钱家下人慢慢收拾尸骨的时候，本地县令带着人赶赴过来了，他听闻一个是大理寺退下来的提刑，一个是京都府尹，腿脚都是软的，小心翼翼地问着，“两位大人到荷花村是为了什么事？”

    他干笑着说道：“不是说这尸骨与大人有关，只是……只是例行公事地询问。”

    钱鹏说道：“因为一些原因认识了贺家郎君——贺隽升，贺家不是还把李梅芳记在贺家的名册上吗？正是为了李梅芳丢了的弟弟过来的，按照查阅京都落户籍的册子来看，这尸骨与李兰生是对得上的。”

    终楠补充说道：“李梅芳自述弄丢了弟弟，说她弟弟右手天生六指，还有头骨处因为睡头型的时候没睡好，右边有些扁平，这自述的细节与这尸骨都对的上。”