第25节

    陶家兴道：“解释什么？”

    林云芝自己也愣住了。

    “你不怕坏了名声，娶不着媳妇？”其实更该紧张名声的是陶家兴才对，镇上少有的癝膳生员，自己名不经传有何好怕的？

    “假于他人之口，是圆是扁，心中早有成见，并非解释有然，白费唇舌。”

    言下之意，解释了不一定有用，何必白费力气。实然，这假夫妻名头摘或不摘，反正他不在意。

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    林云芝前前后后删改过几回，食单赶着十二前拟了出来，荤腥如锅烧肉、罗蓑肉、羊肚羹、栗子炒鸡，面卷如豆沙卷、油煎卷、油糖切卷，间或有锅巴糕、芝麻糕、冰糖琥珀糕、高丽印糕。

    寓意吉祥的“四喜肉圆”、劈晒鸡、烧鸭、酒糟烧鹅，陈列两张铺将开桌案宽的宣纸。

    她找木匠师傅刻了木牌，上头刻着适宜的菜名，摆在在柜台前，食客可瞧着上头的牌子点，一面能供着他们提早准备，一面又能让食客不至于脑子混乱，不知该如何点。

    今日肉行送食材时，带了只獐子问后厨收不收，说是家里兄弟上山得运猎到的，不懂行胡乱糟践买了可惜，托自己来问问，屠户想着别处酒楼不大好有陶记老板娘给的价高，颠颠送来，林云芝说收，比市面价多给了十来文。

    獐子、野鹿难得，富贵食客有不少好这口的，她说：“往后再有，你管往我这送，价定比别家给的高”

    屠户兴冲冲点头应好，准备回头同家里兄弟交代，他那兄弟日子紧巴巴的，如今有法子能帮一二，自当上心。

    獐子送来时已然断气，林云芝让阿斗拖去到后院剥洗干净，因木牌没刻獐子这等野味，她照旧用宣糕饼的法子，木架子上书着几个大字立在门口，食客进出都能瞧见，店里有獐肉。

    前阵子有户人在店里定了席，今一大早他家管事忽地上门来说：“唉，小娘子救急，您看席面能不能加个主菜，越稀罕越好，我家老爷好友来访，先前没料到，怕失了礼数，特地差使我来一趟”

    林云芝问你家主子同那好友干系如何，可否亲近。

    管事摇着头道：“如师亦友，是我家老爷最敬重之人”

    林云芝了然，如此他那场席确有些不大妥当：“要说赶巧，你再晚一时半刻，后厨才得了只獐子，炮制干烧后也是道稀罕菜，摆上台面也不会扫脸，您看如何？”

    “如此甚好，小娘子大恩，在下定向我家主子如实通禀，事后重礼以还”管事深深拘了一礼，林云芝说是分内之事，不必言谢。

    酒楼食客临时要添菜是常事，因而她才会与屠户说有野味只管送来，食客好新鲜，不愁东西堆着，她想了想单凭一家许是不够，还得同那些肉行问问，门外贴个告示长久收狍子、獐子之流，给小店打点新鲜。

    烧制獐肉与牛、鹿类同，斩成小块、如骰子大，过滚水捶煮后绞出臊水，用十二颗小胡椒、葱花、八角、桂皮煸炒入香，而后以半大鸡子吊的浓汤，加笋丁、香蕈丁、山药丁一同煨煮，秋油、清酒添味，盛在干锅里，下头用炭火温着，保证无论何时吃是热乎的，否则一旦放凉，膻味扑鼻，实在难以下咽，最末还送了份解腻的马蹄糕。

    等席罢，宴请的主人家特来道谢，递给她个鼓囊囊的钱袋掂在手里分量很足，少说也有十两左右，林云芝笑不见眼缝。

    “此番在友人面前得以保全体面，全赖小娘子大恩，陈某人再拜，往后有事管到我府上，若能帮得上忙的，陈某人定然不会推迟”

    而后得他赠个铁牌子，摸不清材质，乌沉沉的，背面书着“陈”字，又指府邸位置与自己，林云芝说：“得空定然上门拜访”

    头回受食客如此大一份随礼，林云芝感叹有钱人的大肚外，情绪格外高涨，到厨下一瞧，见送来的排骨精肥各半，索性想起做糖醋排骨，后世席面上无论酒店还是自家宴请，糖醋排骨可谓是经年不改的一道菜

    小排骨剁成一寸来长，洗净过下滚水氽去血沫，沥干洗净后，加清酒、细盐、生粉、胡椒面，精白面混着蛋液调成面糊，排骨块滚过后入油锅煎炸酥黄，添半碗秋油、陈醋，收汤时，琥珀色的汤汁淋在酥面上，甜酸醇厚。

    林云芝自己许久未尝过，开胃得很，连着多用了碗米饭，饭后消食，她忽地问起陶家兴：“镇上诸多人家，你可识得燕尾巷陈氏？”

    那块乌沉沉的牌子，委实不像寻常商贾人家，她原不指望陶家兴能答上来，随口一问没想到他还真晓得

    “燕巷陈氏，原出盐商世家，家境优渥，字长恭，元德帝二十三年进士，乡试榜三甲魁首，镇上三十年内唯一的举人老爷，如今的县府县丞”陶家兴皱眉道：“嫂子如何问起他？”

    林云芝解释了午时的燃眉之急，陶家兴点头道：“县丞阔绰的名声在外，嫂子受他一礼，权且安心收下”

    果然，这年头也只有当官的能摆谱摆的如此不懂声色，与商贾的铺张华丽不同，越窥探越深谙敬畏，皇天后土下，士大夫等级森严，自己小小一介草民还是本本分分为好。

    她睃了眼边上往后的官苗子，突然没头没脑地冒出句荒唐话：“家兴，你权且加把劲儿，挣个官衔回来”

    往后在外，她也能自称某某府某某氏，等着别人虚头巴脑去猜，而后晓得结果后惊骇吃惊，一阵后怕。

    她随心一问，反倒让陶家兴有感，他抿了抿唇角道：“嫂子，可是羡慕官员家眷？”

    林云芝闻言点头，大大方方承认：“可能是所谓官员家眷更宽敞自由吧”

    自古民斗不过官，偌大的王朝无外乎是座华丽的囚牢，皇帝是掌权人，亦是囚徒，只是他踩着皑皑白骨，站在所有囚徒无法企及的无人之巅，山脚下的人渺小，仰头只能见他高高在上，却望不到他头顶的束缚，以为他至高无上。

    自他而下的三六九等，实则无外乎是濒临绝望的古人，他们自我陶醉麻痹的药剂而已，天地无法，自由素来都是狭义的。

    陶家兴定了定眼，像是打通某处关窍，起身往后院走，每一步都踩在果敢上，林云芝回头侧望一眼，只见那条脊背，愈发铿锵－□□。

    迷迷糊糊间，纵然她心大，但也能觉着自己说完所谓狗屁不通的“自由论”后，陶家兴骨子里有东西发生变化。

    少年郎褪去自以为是的“自尊”后破土重生，外表依旧，但内里却已经翻天覆地。

    陶家酒楼生意红火，朱家大伯那张活招牌有了成效，这些日子，林云芝吃完朝食，闲着无趣就提着破布在门外墩地，腊月往后；老天爷算是歇了根脚，天寒地冻也就到这份上，待年后立春，只会越来越暖和。

    二月出头，倒春寒渐显出厉害，墙面地板无端往外冒水珠，一日不扫整理，地板滑不溜秋的，林云芝怕食客栽跟头，一天要墩三回。

    正好当饭后运动，因着舒展筋骨，脸上未擦胭脂也红彤彤的，李氏有时打趣：“这长的好，连胭脂水粉钱也能扣减下来，管去门外舒展两圈，保管是最正经儿的红，旁人一准比不了”

    林云芝笑笑不语，次日门外墩地的就多了李氏，她美曰其名说：“我帮二弟妹也扣减扣减胭脂钱”

    李氏一张脸憋得通红，阿斗瞧见直摇头小娘子口齿素来凌厉，李氏与她掰扯，只管要栽跟头。

    生意临门那日，两人边拌嘴边活络，李氏一如既往没能吵赢，眼珠子四下翻着白眼，忽地瞥见有辆富贵马车往这头来，驾车的马夫安置好条凳，车上下来位眉眼如画的男子，披着狐裘貂皮大氅，似要比天地还要厚实两分风华，只管伸出那只手，林云芝就晓得，是个没金山银山养不出的主儿。

    “怕是县里来的公子？”李氏唏嘘道：“也不晓得上咱这犄角旮旯做甚”

    林云芝笑道：“总归不会是来相看媳妇的”

    李氏道：“那可没准儿”

    而后架着装满污水的木桶往屋里走，李氏口中“没准”公子在原地驻了好一会根脚，许是适应镇上的破败不景气，马夫在边上说着“便是前面，公子可去瞧瞧”。

    他终于舍得金贵的步子，那处方向一瞧，竟是陶家食肆的门面，见上头贴着红字，大体书着盘店的讯息，贵公子两条细眉拢在一处，从未想过自己有朝一日会有扑空一说，若不是家中幺妹推求，何故要冒这数九寒天而来。

    贵公子睃摆看着马夫道：“你权且去问问”

    这人金贵起来，用林云芝的话来说那是连头发丝都是铜臭味，马夫低低应了声复而往旁处邻居里打听。

    等贵客打听着路寻来，林云芝正大马金刀在椅子上剥着胡桃，一会子打算做些桃酥。

    眼瞅着水云坊日子临近，逢年自己也没送些薄礼给便宜徒弟，反倒是朱韫惦记她，遣人送了好大一条陈年火腿，至今还挂在黄氏屋里，只削了片煨黄牙菜。

    剥胡桃要两把子力气，去外壳用大劲儿，去包衣用巧劲儿，若是剃不干净，煸炒过后，做出来的桃酥容易发苦，她细心挑着活儿，就见狐裘贵人，卷着寒风进店，外头酒肆的幡子簌簌作响，

    林云芝愣了愣以为对方走错地，不曾想他行至在自己跟前，赤金泥骨扇横在胸口，礼数周全得体问：“可是陶家食肆的林小娘子？”

    林云芝闻得真是来寻自己的，忙喊李全去端奶茶饮子，同为见礼道：“正是民妇”

    “如此叨扰了”贵人松下压在鬓角的不悦，自明来历：“在下沈寒，南黔府人士，家中小妹有缘得尝小娘子的松子糖糕饼，甚是欢喜，因着几处顽童嘈闹，误喂一池子鱼儿吃松糖，浮白了两三尾，现下小妹起嘴瘾，偏要同样的，某寻遍南黔府却不满意，某只好冒昧问过朱家大伯，他同我指了小娘子下处，如今寻来，望小娘子能解在下燃眉之急”

    林云芝想有朱家大伯宣传，自家吃食在府中上流会有成效，只是没想如此之快，上门生意没有不做的，便问：“沈郎君可是只要松糖？”

    沈寒顿了顿，在心底掂量自家妹子古灵精怪刁钻，恐她又起幺蛾子要吃糕饼，遂而道：“且要一份朱家一样的随礼，松子糖单做，不惧多，便先要二十两银子的”

    是笔大生意，林云芝说许要久等些，二十两银子数目说大不大，说小也不小，沈寒眉宇微闪过不耐，却不及旁人窥去而消散，他道：“要多久？”

    林云芝看了眼渐暗的天色道：“如今申时两刻，大体最快也得酉时尾巴”

    这是要留着用饭的意思，马夫低垂着头，他这伺候的爷，用膳有定数时辰，酉时三刻后，便是饿肚子也不会再进食，他家公子不愿多沾外头吃食，马夫心里头的恐怕还没说完

    沈寒剑眉轻浅一挑道：“那便等到酉时，顺道再备席，暮食在这儿用”而后指着林云芝道：“且要小娘子亲自掌厨”

    自己妹妹嘴刁，这林小娘子有何本事，能得她如此欢喜尽管只是松糖做的好，但在沈家大公子眼中，人嘛要么一无所长，要么寸无所短。

    作者有话要说：我废了，夹子字数补完，谢谢大家支持

    第45章 、沈郎有疾

    林云芝听后, 问他暮食忌讳规制, 会有此一问实则是在掂量时辰，陶记开张至今，满打满算积攒了些名望, 众多食客里沈寒排场来头最显赫的，单凭所逢见地，挑事难伺候程度想必与旁人不同, 跟前不询问清楚, 胡乱答应, 等对方列出“八簋”“四点心”“十六碟”之流的饕餮食单子, 肠子都得悔青。

    不说坊下凑不凑得齐这几样, 烹调上在不在能力范围之内尚且没准头呢？早先心底有数，让阿斗着手备下, 一会儿处置完松糖、糕饼, 自己能省去不少功夫, 贵客亦能快些用上饭食。

    沈寒倒叫问住了，细想平日里所用, 他多为浅尝辄止, 并非饭蔬佳肴不和胃口, 实则庖厨烹调出花来，及至他嘴里亦不过味同嚼蜡, 没口腹之欲的盼头

    自他晓事以来便察觉这处于常人有异，若不是他自小性子冷，乃至对亲生父母亦不近不远, 疏远有之、亲近少有，南黔府名流沈氏家长公子患有厌食恶疾的消息，早在上流阶层传闹得人尽皆知了。

    “小娘子要紧松糖，暮食随意些，清粥小菜便可”他往常贯如此敷衍，在外头同不例外，做将起来得心应手，一副眉眼肖似白马寺正堂沐浴焚香的慈悲菩萨，低垂敛目时维系着清和良善，叫旁人以为他甚好相与。

    林云芝有那一弹指工夫栽跟头，好在及时止，相看不足两个时辰，却说沈寒如此讨喜也不见然，但比起那些富家公子胜过不知凡几

    潜意识下，自己都未察觉言语间的温软不比平时，她道：“如此前叙，郎君可点一碟子笋鲔、莼菜豆腐，搭鸡粥吃，怕一会儿不经饿，再要份五香糕，都是解腻爽口的吃食，不愁肚子闹饿”

    沈寒无有不可点头道：“多有劳烦”

    而后阿斗跟着去后院提糖碾馅，望见小娘子嘴边压不住的笑意，不由得愣了愣，他在小娘子身边时日不算短，摇头晃脑过去亦有半年，如此时日里少有见她如今般喜形于色，再一琢磨这份不同寻常全因酒楼里坐着的某人，阿斗心里说不出是何滋味。

    自己年逾不惑，说句逾规矩的话，他一直拿小娘子当闺女看，且还是手巧讨喜的小辈，稀罕得很，他忍不住张嘴：“小娘子今儿因何这般高兴？”

    林云芝闻言莫名其妙地转头说自己并没有，而后瞧见阿斗满脸狐疑，下意识摸了把脸问道：“真如此显眼吗？”

    阿斗僵着脑袋点了点，“一副瞒不过他的”神情溢于言表：“因为沈寒？”

    林云芝紧着脑瓜子想了两圈，话却不干脆利落：“算是吧”

    阿斗心下一沉，诸般劝慰涌了上来又不晓得从何处谈起，原想着劝小娘子谨慎，不说与沈寒相识不足一日，便是长久又如何？他们之间隔着世族门第与人伦典法，高高在上的门庭如何能瞧得起下堂妇？况且自己懂得小娘子脾性，素来信得过小娘子的心性说辞，在她一句“算是吧”中，摇摇欲坠。

    自己半辈子行山踏水，腆着自以为称得上句阅人无数，可若在所见众生中挑出皮相胜过沈寒的，还未有之，谈婚论嫁炕头热的事，保不准小娘子真同那些未出阁的姑娘一样，叫美色迷眼便不顾一切

    前头教陶家兴编灯笼，为他手巧而高兴，想着元宵佳节挂在庭院角门给小娘子惊喜，不成想如今只有惊，全然见不着“喜”在何处。

    等熬好糖卤，林云芝让阿斗先去厨下备菜，嘱咐道：“你挑着些嫩笋去老头切四分大，一寸长蒸熟，记着擦细盐入味，用净布榨干里头的水，收贮听用，后头工序再唤我”

    笋鲔是凉菜，要想口感脆咸入味，沥干水后入葱丝、莳萝、茴香、花椒、红曲腌制的时辰要足，太短笋丝未能入味，肉粥虽称得上是荤腥，但粥品原为填肚，哪里敢下重味，两相压不住，囫囵下去满嘴寡淡，再有兴致的胃口也扫得一干二净，谁乐意再动筷？

    至于莼菜豆腐、鸡粥却是要热乎乎吃才好，鸡粥选肥母鸡正中胸脯的二两肉，鸡身上别处肉或多或少油脂重，久熬容易冒油，坏了粥品的味道，不凑巧如今不是吃蟹的时令，否则用肥厚的蟹膏代替鸡脯滋味更好。

    鸡脯肉去皮细切捣烂后、同细米粉、火腿屑、松仁混着贯入米汤中，用文火煨顿，软烂，最好米和肉化在一处，如此就着汤匙下口，吃得腮帮子滚圆那才香呢。

    阿斗木然，满脑子都是沈寒那张脸，也就林云芝忙于制糖没注意，他脚下步子虚得如踩云端。

    她对沈寒不过是止于赏心悦目，无外乎本性使然，任谁见着礼貌好相貌出众的男子，心里头不生出些好感，女为悦己者容，这容并非指着自己，少有见自己赏自己容貌晕头的，多半是赏别人，不然哪来所谓的乱花渐欲迷人眼，花从来都是别家的好。

    眼睛得了惠及，说是因“他”欣喜，林云芝想也未有过错，只是阿斗会错了意，以为小娘子红鸾心动。

    酥糖、糕饼有前一回的熟稔，酉时一刻便捣鼓完，二十两银子的松子糖鼓囊囊沾满一福袋子，交付给侯在边上的马夫，粥品、笋鲔随着摆上食案，林云芝桃花眼原就潋滟，这回波光一转，兀自平白生出两分绝艳：“沈郎君且用，若有吩咐只管喊话”

    沈寒冲她又行谢礼，等厢房内闲静，马夫憋站半日，如今寻得侍奉的机会，垂着脑袋想替自己主子盛粥，却叫他摆手屏退，沈寒道：“去外头问问酒楼，天色昏暗不宜赶路，明日在启程”

    马夫弄不懂自家主子，但强在嘴严，应了声便往外头走，问过堂前食客何处有借宿打尖的酒楼，得了准头奔携着银子而去。

    沈寒同那碗粥相距半尺两息，束之高阁的手动了动，连带汤匙绞着粥品，腾腾白气旋升而起，入了口，倒是没有多大排挤。

    府中庖厨粥可比这有花样，或是培元养气的芡实、乌米粥，亦或者下头人捧上天的牛乳、红汤粥，他却不大中意，这鸡粥还是下程，反在尝过笋鲔时顿了顿，二月笋尖极鲜，是难得的菜蔬。

    不晓得林氏用何法子，生笋不宜就放，因其养在土中时，迎风化竹，长势且快着无法再食，便是早早挖将出来，闲放两日也会彻底失味，这笋尖倒是细润，宛如才得便烹煮抬上食案，虽辨不出好坏，至少能下咽。

    沈家厨子若是能听见自家长公子心里话，直贯要跪地叩谢：这位爷一句勉强下咽，在旁处怕已然是了不得的夸赞话了。