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    距离伊戈尔的前副官理查·托勒姆被捕已经过去了半个星期,他们仍然暂住在克明廷镇,而阿撒托斯则养成了每天晚上听伊戈尔科普联邦小故事的习惯——这当然是因为他对此表达了兴趣。

    但就像他对于伊戈尔带回来的零食毫无挑剔一样，不管这几日伊戈尔和他谈起什么话题，阿撒托斯表面上都是一副一本正经的样子，看上去听得十分认真。

    今天还是他第一次赤|裸裸地表现出自己的负面感受，伊戈尔诧异的同时很快回应道：“那我们今天晚上换一个话题。”

    阿撒托斯随意地点点头，没有说他觉得无聊是因为伊戈尔提到这个内容的时候情绪不好。

    洗漱完毕之后，伊戈尔开着一台租来的汽车带着一行四人驶出小镇，边走边说道：“福特先生昨天发来邮件，说已经为艾丽卡准备好了入学手续，他会在三日之后回到克明廷镇带她去往首都。”

    这种不会发生任何意外的小事连艾丽卡本人都不怎么在意，她有点兴奋地趴着车窗问道：“请问我们现在是去什么地方？”

    “雾里。”伊戈尔回答。

    “雾？”

    “这些内容你以后上地理课的时候应该会学到。”

    “克明廷镇所在的星球是一颗真正的自然行星，它的表面积其实和首都星相当，将近是亚尔普莱港的三倍。”伊戈尔解释说，“然而宇宙中有太多以目前的人类科技无法解释的现象。亚尔普莱港的人类聚集地之所以只位于那颗星球的北半球，是因为它的南半球大部分是海洋，只有一些陆地面积十分狭小的岛屿。”

    “而克明廷镇不同。它在几百年前联邦定都以后受到过很大力度的开发，本来应该是不下于首都的巨型发达城市。但是很快人们发现，除了克明廷镇以外的地区忽然有一日全部被白色的雾气所笼罩。”

    “因为这片不知道从哪里生出来的浓雾，卫星无法探测到内部的地形。联邦将机器人和无人机派进去过很多次，却从未获得有价值的情报。”

    “几十年前还有过冒险者进入其中想要一探究竟，他们携带着最顶尖的录像设备和武器，做好了几近万全的防护，然而……”

    雨果猜测道：“谁也没有出来？”

    伊戈尔点头：“但是这些年来人们发现，只要不深入到白雾一公里之外，就不会遇到危险，连网络信号也能够良好运行。所以现在克明廷镇附近的郊区反倒成为了一处罕见的自然景观，也是很多首都星人愿意过来度假的原因。”

    他话音刚落，雨果目光闪烁了一下道：“还真的什么也看不见。”

    “……”

    阿撒托斯：“你快点放开劫持的卫星。”

    “没事，他们发现不了。”雨果兴致勃勃道，“所以里面到底有什么东西？”

    两只带着摄像头的仿生鸟炮弹一样向着郊外冲去。

    十五分钟以后，专心致志操控着自己的小型先锋军的雨果惊讶道：“怎么回事……突然就掉线了？一点征兆都没有？”

    艾丽卡又有点兴奋又有些害怕地问：“你拍到了什么？”

    “就是什么都没有拍摄到才很奇怪。”雨果人性化地皱起眉，“按理说这种能见度不应该在有光的环境下什么都见不到……光线照射到雾里就像被黑洞吞掉了一样，连丁达尔效应都没产生。”

    伊戈尔欲言又止。

    阿撒托斯注意力一直放在他身上，立刻问道：“怎么了？”

    “我跟您讲过。”伊戈尔对他知无不言言无不尽，“联邦的历史在星历前到现在已经过了六百年，但其中的记录有很大断层。”

    “大约三百年以前，人类开始禁止一切和仿生人相关的研究，销毁了大量资料，其中也包括很多历史文献。”

    雨果轻轻嗤了一声。

    伊戈尔只是提了一下这点就略过去，继续说道：“这大概是科技发展的一个小巅峰时代。现在联邦为了和宇宙中的虫族抗衡，在武器的研发方面下了很大血本，不过其实整体科研水平并没有得到显著的提高。”

    “史学家的研究中一直有种说法，三百年前科技发展达到一定水平、人类又尚未步入全面的星际时代时，力量体系其实并不完全仰赖于科学，还有过一段异能和神术的辉煌时期。”

    “——不过这其实是虫族最擅长的方面。”

    雨果一目十行地翻起资料开始概括：“虫族可以长时间在宇宙中活动，相比人类依靠科技武装战胜对手的方式，他们要显得‘原始和野蛮’得多……完全依靠强大的肉|体力量就能与宇宙飞船携带的炮火抗衡，天赋能力五花八门防不胜防，还可以拟态成许多人类社会常见的生命体。”

    “哇哦，”这个古老星球钻出来的机器人发出乡下土包子的赞叹声，“阿尼马格斯*？”

    莫名听懂了这个梗的阿撒托斯：“……”

    只有伊戈尔和艾丽卡一脸茫然地看着突然达成共识的仿生人和神明。

    伊戈尔将话题拽了回来，他们已经快要走到目的地了，路上出现大批今日前往郊外度假的普通人：“总之现在联邦的主流猜想是，克明廷镇外围的雾气其实是一种远远超越了人类和普通虫族所能到达的极限的异能造成的。”

    “但是谁也不能提供证据。在确保安全的前提下，对雾中情况的探索进度发展的十分缓慢，因为战争的缘故也没有虫族里异能方面的专家愿意就此提供意见。所以现在克明廷镇周边除了发展旅游业以及收取门票之外，其实没有什么特别用处。”