第一百三十六章 荆州城下

    项楚凑上前问道：“父亲，八十万两银子是不是太多了，要是答应的话，陛下将来会不会怪罪我们？”

    项通叹了口气：“陛下是不会怪罪我们的，如果我没有猜错的话，吉州战场那边，高义已经一败涂地了，不然陛下是不会让我去和田无忌谈判的。我们的十万大军都困在南阳，不快点和齐国议和，抽身回去抵御宋军，邓元觉给我们带来的损失，会远远超过这八十万两银子，陛下不会算不明白的。”

    项楚这才恍然大悟，想了想又问道：“孩儿还有一个担忧，我们从南阳撤离之后，田无忌会不会不遵守合约，带兵和姜桓楚一起前后夹击我们，甘子宁就是这么死在我们手上的。”

    项通神色凝重：“不排除这个可能，我们还是要防备这一点，到时我会请陛下派援军在昌黎城外接应我们。南阳这十万大军我们也分批撤走，我带五万大军先行，剩下的你带着留在城内防备田无忌。等我和援军会和之后，你再撤走。田无忌要敢截杀你，我就攻打昌黎城拿下姜桓楚。”

    二人商定好之后，项通派人通知田无忌，并约定好撤退的时间。

    寿春的熊焕也知道了议和的结果，虽然付出八十万两银子很心疼，但也没有更好的选择。

    大司马高义面对邓元觉的攻击毫无还手之力，宋军已经兵分两路去取黄州和荆州，再不把项通的那十万人调回来，楚国还不知道要丢失多少城池。

    熊焕派镇西将军项彭领军五万带着八十万两银子去昌黎城接应项通，之后就在离昌黎五十里地的平凉城构建第二道防线抵御齐国。

    项通撤走的过程很顺利，田无忌并没有违约，但是在项楚撤离南阳城之后，发现城内的存粮已经不足十日之用时，田无忌大为恼火，直呼上了项通的大当。

    这次二人的交锋，虽然还是田无忌略高一筹，但是从整体上看，齐国还是输给了楚国。

    齐军虽然最后占领了楚国的军事要塞昌黎城，也得到了楚国八十万两银子的战争赔偿，但是这些都没办法弥补十几万大军的损失。

    等到项楚也安全撤回来后，项通留下项彭镇守平凉城，自己带着十万大军匆匆赶往岳州城。

    就在齐楚两国谈判的期间，石落升四人已经顺利拿下荆州和黄州两座城池。

    邓元觉又给石落升补充了两万人马，让他在荆州布置防御工事，准备抵御项通，不让他接近岳州城。

    半个月后，项通赶到荆州时，邓元觉仍然和太子肖衍以及太尉袁成策在吉州城坐镇，压根就没有和项通交手的打算。

    项通成名多年，虽然石落升最近也风头正盛，但是李沛孚和项通相比还是差了一个层次。至于姜桓燕，在大陆五国中也是名不见经传的无名小辈，石落升打败他们俩也不能说明什么。所以项通也没太把石落升放在心上，何况他手上还有十万大军，而石落升只有四万守军。

    项通见邓元觉不在，也不想在荆州浪费时间，直接让项楚攻城。

    项楚让人架起几十乘云梯，一乘上可立数十人，周围用木板遮护，缓缓朝着荆州城推进。

    待靠近城池时，项楚下令让云梯上的楚军，朝着荆州城头上的守军放箭。

    守城的石落升也不甘示弱，让宋兵燃起火箭，朝着云梯回射，城上矢石如雨，一盏茶功夫楚军的云梯尽数被烧着，上面的楚兵不是被弓弩射死，就是被大火烧死。

    后面压阵的项通一看不妙，赶紧鸣金收兵，召回项楚。

    项楚退到项通身边，一脸羞愧：“父亲，是孩儿大意了，明日请再派我出战，我不会再轻敌了。”

    项通摇摇头：“这不能完全怪你，是我太大意了，想那石落升能被邓元觉收为义子，年纪轻轻就被宋帝封为卫将军，还先后打败秦、齐两国。这样的人，我又怎能把他当做小辈看待，明天我要亲自领兵攻城。”

    第二天项通亲自带着大军杀到荆州城下，冲着城头喊道：“石将军，昨日你烧我云梯，今天我改用冲车，看你怎么破。”

    说完令旗一挥，四面鼓嗓呐喊声起，一排冲车缓缓驶出楚阵，朝着荆州城加速冲去。

    石落升看着阵势脸色微微一变，赶紧让人运来几块大石，并在上面凿出一个大洞，然后用葛绳从洞中穿过，直接派人丢下城楼，朝着冲车砸去。

    冲车笨重，躲避不及，被一击砸散。宋兵又用葛绳拉回大石，再次砸向下一辆冲车，如此反复，几台冲车尽皆被打散。

    项通见冲车也失败了，心中更怒，又令人运来泥土，想要填平城壕，同时让项楚引三千锹钁军，从营内偷偷掘地道，想要潜入城中。

    挖了几日，石落升就从楚军大营外的那一丢泥土中发现端倪，心中暗自冷笑，让刘子玄在城中掘重壕横向拦截。

    就这样相互僵持了二十多日，项通拿石落升一点办法也没有。想要绕过荆州直接去救援岳州，又怕石落升会从背后偷袭自己。在这一直和他耗着，也担心岳州会失守。不要看邓元觉现在没什么动静，但谁知道他背后在打什么主意。要是他突然采取什么行动，高义可不是他的对手。

    项楚见久攻不下，心中同样焦虑：“父亲，不能再和石落升纠缠下去了。岳州城只是一座小城，平时驻军不到五千人，城中的存粮也不多，现在大司马八万大军在那里驻守，恐怕粮草支撑不了多久，不如我们兵分两路，父亲你去岳州，我留下来牵制石落升。”

    项通这些天通过与石落升的交手，知道项楚不是他的对手，自己如果带走一半的兵力，项楚很有可能会惨败给石落升。再说自己只带着五万人去救岳州，万一邓元觉在半路上阻拦自己，他手上也有吉州和黄州的四万多人，在兵力对等的情况下，自己也不是邓元觉的对手。

    想到这里，项通摇了摇头：“不妥，高义那边的八万大军指望不上，我们现在的兵力也不占优势，一旦分兵很容易被宋军逐个击破。”

    项楚更急了：“那我们应该怎么办？”

    项通想了想道：“你派人去告诉石落升，说我想见邓元觉。”