第554节

    趁今儿这个机会，花氏决意彻底打掉男人效仿同年纳责妾的小心思!

    她为男人生儿育女辛苦持家这些年，可不想在快熬出头的时候添一个颜氏这样的贵妾来分庭抗礼。

    颜氏吕氏两个带头人不在，其他六个妾室并不敢轻举妄动一一虽说脑筋不及颜氏灵活，但也都不笨。

    正是排座次的关键时候，颜氏吕氏男人的名次比她们男人都高，两个人却跟先前说好的不一样，连面也不霠，显见得是事情有变，如此她们又何必强行出头，自取其辱?

    身为庶女没有任性的资本，想活得好就得擅长见风使舵。

    吴氏眼见妾窒们识趣，不往前凑，也乐得大方：指了末桌给妾室们坐便就不管了。

    看到颜氏吕氏进屋，妾室们如盼到救星一样悄声抱怨道：“刚你们去哪儿了?怎么现在才来?更衣去了!“颜氏一言蔽之。

    众人也不追究，只问：“颜姐姐，我们现在要怎么办?

    看吴氏举杯，氏跟着端起杯子道：“先喝开席酒!

    眼光却停在红枣胸前的七宝项圈没动

    谢太太项圈上的那块红宝石，“放下酒杯，颜氏感叹：“可真大啊!

    确认是红宝，而不是红宝碧玺?“有人讶异

    红宝和上等红宝碧玺的外形大差不差一不上手放大镜细看，很难瞧出差别，而价格却是天壤。般人撑场面都用碧玺，毕竞交际场合没人会不识时务地举着放大镜凑人身上瞧不是?何况还有”灯下不观色的行话。宴席上的烛火会美化宝石的成色，拿放大镜也没用。

    我不确认，“颜氏笑道：“我只是想到前几天御史台弹劾谢状元奢靡的故事以常理推之。谢状元财大气粗：既然能一掷千金的买老挝红酸枝家什给谢太太用，想必千金买宝石也是有的

    谢太太这一个项圈价值不菲，怕是能抵几套老挝红酸枝!

    颜氏说得太有道理，吕氏瞬间了悟，失声道：“你的意思是

    颜氏看一眼吕氏，轻声道：“我能有什么意思?我只是感慨谢太太的好命，几千两的项圈戴脖子还跟没事人似的。这要是换做咱们，怕是倾家荡产也不能够

    你不是爱名吗?颜氏远望着酒席中心的红枣心说：连男人的《四书文理纲要》都要署上自己的名字，那我便替你好好扬扬名。

    但等你奢靡的名声在外，被御史台弹劾，想必谢状元也护不了你

    买几套老挝红酸校可以说孝亲，只一个给你戴的宝石项圈也是?

    而你婆婆即便再喜欢你，但知晓你拖累谢状元被弹劾，想必也不能容你!

    我是治不了你，但世上有的是能挟制你的人

    只要你闹了这个大没脸，眼下这群墙头草的乡下太太势必会重寻方向!

    那便是她的机会!

    是啊!“吕氏会意地感慨道：“谢太太真是豪富。我瞧项圈上的那块玉，花色古朴，没准是块古玉。价值怕是不在项圈之下。

    首饰头面是女人的永恒话题，间言同桌的女孩们纷纷插言道：“我看谢太太手上的戒指，也似红

    还有蓝宝!"

    你一言我一语中，红枣的一身穿戴从头发尖到裙子角被八个女人从头到脚扒了个遍!

    提到裙子，吕氏陡然想起一事，不觉叹道："可惜咱们跟谢太太不相熟，不然很可以跟她讨几鞋样子。她的鞋想必也是镶金贴玉，花团锦簇：好看得紧

    脚是女人的第二张脸，谢李氏既然如此重视头面首饰，吕氏暗想：于脚的打理也必是匠心独具。只脚是私密，她见不到。不然蛮好借鉴了来给自己做鞋。

    男人见了一准喜欢

    脚?"一直都在暗地里观察红枣的颜氏得到提醒，沉吟道：“你们留意到谢太太走路的姿态没有

    那步态可不似三寸金莲走路样子?

    若真是如她所想，颜氏兴奋地捏紧了筷子；那便就有文章可做了!

    吕氏一愣，不认同道：“怎么会?

    谢李氏虽说是童养媳，早年便给谢家作媳妇：但谢家官宦，没道理儿媳妇不裹脚!不一定!"颜氏却摇头道：“咱们裹过脚的都知道，这脚疼得厉害的时侯，想死的心都有。而咱们这位谢太太早年便离了父母，婆婆又常年在京，难保不背着人私放!

    她有这么大胆?“众人闻言不大相信。

    她胆不大，“颜氏反问：“能叫谢状元在《四书文理纲要》上署自己名字?”

    我不觉得这会是谢状元自己的主意!

    颜氏讲得有凭有据，由不得众人不信。

    面面相觑中，有人提议："俗话说眼见为实。咱们寻个机会能亲眼瞧一回就好了!颜氏闻言鍬红枣一眼，心说事在人为，一定会有机会的!

    第511章 和气不来

    “书中自有黄金屋, 书中自有颜如玉。”这句诗出自宋赵恒, 而赵恒是个皇帝, 一个一口唾沫一个钉的金口玉言的皇帝。

    由皇帝亲自下场为劝学吆喝, 从此升官发财、三妻四妾成为天下绝大多数人读书科举的源动力，即便后来天下更迭、改朝换代也纹丝不改。

    所以似新进士纳贵妾这件事于新进士自身而言是实现个人理想；于朝廷是兑现承诺且同时还能为天下学子再树典型；于妾是得了个锦绣前程的丈夫；而唯一利益受损, 可能对此不满的原配, 她的不满则会为社会道德所限制——女德的第一条便是不妒, 而不妒的表现就是同意甚至主动为丈夫纳妾。

    失德的后果如同失贞，都是被休弃。依存丈夫而活的原配不敢失德便只能打落牙齿和血吞, 强颜欢笑地接受丈夫纳妾。

    总之利益四方和气一团，看上去很美, 于是这新进士纳妾便成了公私兼顾, 为人称道的佳话。

    基本上一个进士，但凡他能在纳妾后平衡好妻妾关系, 不把家庭矛盾上升到社会矛盾，引发吃瓜群众对朝廷的非议——比如戏文里陈世美抛妻弃子那样的天怒人怨，就不至于因为私生活而影响仕途升迁。

    毕竟御史台的言官也都是两榜出身，早年念书的出发点也是升官发财三妻四妾。

    宁氏在京多年, 自是知晓京里的这一套——当年她初来京, 也曾为和妾室同席而膈应了很久。

    所以现今的宁氏对于能推的宴请都一概不去。

    这也是京里绝大多数大房对于宴请的态度——我惹不起还躲不起吗？

    艾正现是元维的直系下属，还兼着师徒名分。这世人重师徒, 艾正请客，宁氏作为师娘必是得来。

    宁氏今儿来前原已作好看新庶吉士们的贵妾作妖的准备，结果没想这一科庶吉士的贵妾都特别安分——见礼时老实地站在人后, 吃席时老实地坐在末席，并不争强好胜地往人跟前挤，也不指手画脚，高谈阔论。

    宁氏心里讶异：这是日头打西边出来了？

    不过妾室们不蹦跶是好事，宁氏心说：若以后都是这样，她便可以把儿媳妇带出来走走，认认人。

    看一眼身边给席上众人娓娓讲述自家挖泉故事的红枣，宁氏补充：再学学大尚媳妇说话行事时身上这股子的稳当劲儿……

    散席回家，红枣主动给谢尚看她的新发簪：“看，这是元师母给我的见面礼。”

    “艾太太和文太太也有，但她们只有耳环，独我是这对金嵌珠宝玉花蝶簪！”

    谢尚拿着发簪迎着烛火瞧了瞧，笑道：“今儿晚了，看不出宝石的成色，不过这簪子上镶的芙蓉石翡翠花蝶颜色鲜亮，雕工精巧，正适合你戴！”

    “会不会太贵重了？”看着发簪上的红蓝宝石红枣有些不放心地问道。

    这一对簪目测近百两了，比常规的礼来往都大。

    “没事！”谢尚抬手把一对发簪插到媳妇鬓角：“既是给你的你就留着，我心里有数！”

    这该是元师傅对他重阳节所送字帖的回礼。

    “你有数就好！”

    红枣莞尔一笑，亲端了丫头送来的茶给谢尚道：“老爷，天色不早了，喝了这盏茶就洗漱吧。明儿一早你还要上衙呢！”

    ……

    红枣同谢尚喝茶说话，绝口不提今儿吃席来了几个妾的事——一整天就眼下这一点子睡前时间，红枣可不想浪费在不相干的人身上。

    同一时间，吴氏给送客回来的男人看她新得的金累丝灯笼耳环。艾正见状吃惊道：“这么大一只耳环？怕不是得有五钱？这戴耳朵上吃得消吗？耳洞眼不会扯豁？”

    明明是眼下京城最时兴的耳环——她都没舍得自己买！

    吴氏为男人气得不想说话……

    艾正想想问道：“这既是师母给你的，那是单给你一人，还是其他人也有？”

    吴氏当然不会真跟男人不说话，她还等着敲打他呢！

    吴氏告诉道：“我和文太太是一样的，独谢太太是一对金嵌珠宝的发簪！”

    “这个没法比！”艾正倒是没有不平：“元师傅和大尚的爹原是同年，且又在翰林院一起共事。他两家的交情在那儿摆着，元夫人对谢太太不同些也是正常！”

    “那元师傅平常待你和大尚可有不同？”吴氏关心问道。

    三年后考核，元师傅若是偏心谢尚，把升官的机会只给谢尚不给她男人可如何是好？

    “那倒不至于。”艾正实事求是地道：“元师傅为人是极公正的，而大尚手脚快也是真的！”

    共事近一个月，艾正渐渐发现谢尚能以弱冠之年连中六元还是有些道理的，比如他做事特有条理。

    事情到手谢尚总是跟《四书文理纲要》一样先画一张图把思路捋清楚了方才动手，做事少有弯路，便显得特别快。

    这一点他和文明山都不及谢尚。

    吴氏还是头一回听男人称道谢尚，眼珠不由得转了转，笑道：“老爷，今儿咱们家酒席上发生了点事，幸而谢太太在，不然咱们家就要闹大笑话了！”

    “什么笑话？”艾正惊疑：“出什么事了吗？”

    吴氏告诉道：“今儿我听人说老爷的同年二十七位庶吉士大人的家眷一起到的时候，我照规矩到二门外去迎，谁想来的人里竟有八个妾室！”

    闻言艾正想起九月三十他参加同乡会的时候确是有好几个人走桃花运，纳了京里的小姐为贵妾，人财两得。

    今儿上门的想必就是这样的贵妾。

    “然后呢？”艾正问。

    吴氏度男人的神色，慢慢言道：“然后我就很生气。这请席历来讲究身份对等。咱们家请客请的是正室太太。现来一个妾，未免也太不把咱们放在眼里！”

    “我这些同年，”艾正沉吟道：“都是有头有脸的庶吉士，并不是失礼莽撞之人。而京师的风俗和咱们家乡大有不同——我听说这京里的妾不少都是官家小姐，出身高贵，知书识礼，持家有道，不能以一般的妾室看待！”

    “对了，你没有失礼吧？”

    耳听男人竟然担心她对妾室失礼，吴氏心里那个膈应啊，禁不住冷笑道：“老爷放心。我一个妇道，虽不及老爷这样的见识，但我看同来的其他太太跟她们同辈相称也只以为京师风俗如此便依礼将人都请了进去。结果没想到，呵——”

    回想起傍晚的一幕，吴氏真不是一般的解气——不愧是家里能挖出二狐泉来的谢太太，吴氏心里赞叹确是镇得住狐狸精！

    “没想什么？”艾正下意识地问道。

    “没想这些妾室进屋一见谢太太便倒身下拜，并不敢跟对我们似的平辈相称。”

    艾正脸上的笑凝住了——这情形怎么和他听来的不一样？

    吴氏注视着男人，颇为趁愿道：“八个人，一个接一个的参拜，而谢太太受礼连眼皮都没抬。”

    “她架子这么大？”