县令沈炎

    天边破晓，只见空置多年的府衙里叁层外叁层的被围成了铁桶一般，大厨房里已经飘出一阵阵的香味，吕婶子和新认的周栖，还有十个打杂的正在热火朝天的煮粥做油茶，炸油条麻球，蒸包子花卷。

    叁百人每人两柱香的吃饭时间，轮流替换，井然有序，一点也不乱。

    林熹亦醒了，她窝在赵蕴的怀里，内侧是睡得正熟的悦儿。

    其实她和悦儿一整晚都没怎么睡好，除了对陌生环境的不安之外，这房子里呆久了总是闻到一股子霉味，比客栈还要令人难以忍受，悦儿半夜哭了叁回，她哄了又哭，实在是没办法，这地方不能再住了。

    她发了一会呆之后翻身查看着赵蕴小臂上的伤。

    一夜过去，血不流了，结了一层薄膜。

    赵蕴闭着眼睛把她搂回怀里，初醒的嗓子瓮声瓮气的：“再睡一会。”

    她在他怀里扭身，摸出枕下的伤药瓶，赵蕴突然低低呻吟了一声，在她身上蹭了起来。

    “嗯…好想要…”

    “……不要闹了，先让我帮你换药。”

    “伤不重要，不用换，这里很严重，需要立刻救治…”

    他拉着她的手往下压到勃起的鸡巴上，她捏了那根坏东西两下，他急喘一声，嘟囔着要她再用力一点揉，然后自然而然的放开了她的手，摆出一副要慢慢享受的表情。

    林熹犹豫了一下，到底是没拿开，一手揉着他晨勃的鸡巴，一手扣开小瓷瓶，在他嗯嗯哼哼中挖出一坨药膏，敷在了他受伤的手臂上。

    那药膏里也不知道掺了什么，敷在伤处，赵蕴抖着手臂抽气，下面也跟着秒射了。

    林熹抽出一只泥泞的手。

    赵蕴面有羞恼，翻了个身，背对着她。

    她忍住笑，推推他：“快去洗个澡。”

    赵蕴不动。

    她又推他，柔声哄道：“今日不是很多事要去办？快去洗个澡，我帮你挑一套最英俊潇洒的衣服，保证你穿上后，是这一整片地方上最帅的男人。”

    赵蕴十分好哄，就这么简简单单的顺了毛，道：“那我要和你穿一个颜色的衣裳。”

    林熹应道：“好～。”

    她在箱子里翻了翻，挑了一套金边黑底的锦服，贵气中带着几分深沉。

    赵蕴抱着这套衣服便去洗澡了。

    顾嬷嬷和含巧将早膳端了进来，顾嬷嬷念叨道：“也不知道长问长新兑的水温侯爷满不满意，老奴要帮忙还不要…”

    琴娘落后一步进来，她直接走到梳妆台前为林熹挽发。

    林熹见她双手活动自如，问道：“你的胳膊还疼吗？”

    琴娘有些羞愧道：“多谢夫人关怀，不疼了，奴婢夜里揉了一回，又贴了膏药，今早一动，一点都不疼了，都是奴婢胆子小，自己吓自己，内心深处放大了痛楚，给夫人丢脸了…”

    林熹宽慰她：“人之常情罢了，不必放在心上，不过你们昨夜也看到了，这地方不太平，你们照顾悦儿要分外的提心留神。”

    琴娘眉眼坚定起来：“夫人放心，倘若小姐在奴婢怀里遇险，奴婢定用命去拼。”

    她身为奶娘，若小姐没了，她也没有用了，小姐便是她一生依靠。

    林熹敷衍的点点头，挥退她：“去照看悦儿吧。”

    她整好妆容，赵蕴也回来了，她选的这身衣裳果然适合他，林熹夸张的哇了一声。

    赵蕴笑得星眸闪闪，着实招人，他牵着她入座，为她布筷：“一会我要去见一见这里的县令，你也随我一同去吧，放你一个人在这里，我不放心。”

    林熹点头，她本来就没打算一个人待在这里，她在后宅呆的够腻了，他若是不带上她，她也会出去的，道：“不过这位沉县令好大的架子，昨天胡狗贼都知道做面子功夫，前来迎一迎咱们，这沉县令却连句话都不曾递过来。”

    赵蕴温吞吞的喝粥，吃包子，说话也是慢慢的：“这沉炎原也是京城派来的，这么多年怕是早已与胡二度是一丘之貉了，许是他提前知道了昨夜之事，以为胡二度会得手，也就懒得过来拜见了。”

    林熹托住下巴，不解：“为什么胡狗贼会放过他呀？估摸着这沉炎也是个厉害的。”

    赵蕴道：“厉不厉害不知道，但终归不是个好的，听说他当年是携妻赴任，不到一年便休妻另娶。”

    赵蕴对“夫妻”的认知和价值观全部来源于父亲和兄长，母亲的坏脾气，他从小看到大，但是父亲却始终包容。兄长亦是从未纳侧，这些无形中已经是一种教导，让他生出男子当好好对待结发之妻的绝对思想，故而瞧不上那等休妻另娶之辈。

    林熹也跟着皱眉。

    赵蕴交代道：“他后院有妻有妾子女双全，估计还会领出来给你磕头，他无礼，你不能失了身份，让下人带上几块金子，权当打赏叫花子。”

    林熹夹了个酥脆的红糖饼递到他碗里，弯唇道：“知道了。”

    他们去县衙之前，把城里每一条街都过了一遍，叁条街，只有大约十间铺子在做生意。

    抵达县衙已过辰时，从门口到前堂无当差的衙役，自然也不见县令沉炎。只有一个老婆子在擦桌子，动作散漫，连升堂用的惊堂木都被她挥到了地上。

    “沉炎可是在内堂？”

    不升堂的时候，县令大多在内堂办公，赵蕴蹙着眉，料想这沉炎要么是在内堂，要么就是一早出去办案了，才会有一个差役都没有的现象。

    老婆子转身望向问她话的人，瞧他穿戴气度皆不凡，不由自主地矮了身，恭敬的回道：“沉大人此时还在内院，贵人是要伸冤还是访友啊？伸冤您就走错了地方，咱们守备府在前面一条街上，访友的话，老婆子可以帮忙去通传一声。”

    顾嬷嬷倒抽一口气：“都什么时辰了？县令大人还在内院没起？”

    赵蕴面色沉沉，林熹轻轻碰了碰他的小臂。

    他转头看她一眼，汹涌的情绪又压了下去：“既如此，劳烦入内通传一声，就说，我姓赵，昨日刚从京城来的。”

    老婆子一走，赵蕴牵着她，让她坐到县令升堂坐的位置上，他则跟师爷主簿一样静立在她身侧。林熹玩着惊堂木，有些新奇，这个座位很高，她看顾嬷嬷和长问长新等人都觉得他们矮小。

    沉炎是跑过来的，一手扶着帽子，一手提着官袍下摆，分外狼狈，跌跌撞撞的往地上一跪：“下官沉炎，拜见刺史大人。”

    赵蕴背着手，没有唤他起身：“沉大人可知何为点卯？”

    沉炎伏在地上，道：“大人见谅，下官这几日受了些风寒，一直卧病在床，这才耽误了为大人接风洗尘，今晨亦是…”

    赵蕴冷哼一声。

    沉炎忙道：“大人若不信，可派人来为下官把脉一探虚实。”

    林熹扶住赵蕴的手臂，柔声道：“侯爷，地上凉，沉大人既抱病在身，便快快请他起身吧，免得他风寒加重了。”

    赵蕴看她一眼：“既夫人体恤沉大人，那沉大人便起来吧。”

    沉炎慢慢从地上站了起来，一张低垂的脸也露了出来，面容憔悴枯瘦，看着确实是大病在身的样子。

    他抬起深深的眼皮子，先是看了眼坐着的林熹，又了眼站着的赵蕴，然后接着垂下眼睑，道：“多谢夫人，多谢大人。”

    赵蕴同林熹耳语两句，留下身手厉害的长问长新，缓步而下，走到沉炎面前，直奔主题：“先去看看粮仓和武器库吧。”

    沉炎听得一愣。

    “沉大人底下当差的有几人？怎么只见你，不见其他差役？主簿呢？我与沉大人的谈话，还有几时开了粮库，在粮库里呆了多久这些都需笔录下来，传他过来。”

    沉炎眼底情绪复杂，见赵蕴说着说着已经往内堂绕了，他急忙追上去，道：“大人不必去看了，衙内粮仓是空的，武器库因为漏雨，也因久无人打理，刀剑都已经上了锈。”

    赵蕴的表情没有多惊讶，他还给沉炎找了个借口：“莫不是去年赈灾济贫都用光了？”

    沉炎直点头：“是，是是是。”

    赵蕴还是去查看了粮银仓，果真是空空如也，武器库里的刀剑别说御敌了，厨房里的萝卜都切不开，他又在内堂翻了翻卷宗文档，发现这些都是早些年的，近十年的，一份都没有，他连想看看县衙的银子和粮食花用在了何处都没有记录。

    赵蕴真的越看越心惊，各种想法盘旋在心口，他过了良久放道：“沉大人，你眼下辖管几个城镇几个村庄？每个村庄多少户人家，多少亩地，每年多少赋税？城镇上的人口又是以何为生，这些沉大人身为父母官，就是没有记录应该也是一清二楚吧。

    沉炎张张嘴，他能说不清楚吗？：“…是。”

    “沉大人不用紧张，我不是要大人一一口答，这样，大人把这些户籍田赋之类的文书卷宗做一个整理，我要一一查阅，也不急，沉大人慢慢整理，过两日，我再派人来取。”

    沉炎灰败着脸：“这…”

    赵蕴贴心的道：“两日不够？叁日亦可。”

    沉炎闭了闭眼，沉声道：“大人何必为难下官？下官这里为什么没有差役，粮银库为何空空如也，赵大人当真不知道吗？我沉炎踏入狼窟十数年，能保住这条小命已经是倾尽了所有。冤有头债有主，赵大人到底该找什么人算账，心中应该有数，真有能耐，即可前往胡府便是，何必在下官这里逞这些没有用的威风呢？”

    赵蕴露出了见到沉炎后的第一个笑容：“不容易，本侯还以为沉大人会不眠不休的造出几本假册子敷衍本侯，没想到沉大人骨子里还留有一分血性。”

    沉炎抿死了唇。

    赵蕴松快的道：“沉大人，咱们谈谈吧。”

    ***

    赵蕴一走，老婆子挂着笑脸又进来了，道是沉夫人想求见于她。

    后宅的这些交际应酬，是免不了的。

    林熹起身前往后院，同沉炎的妻室女儿见了一面，带来的金子也都打赏了下去，她发现赵蕴得到的消息不对，眼前这位沉夫人，已经是沉炎的第叁任妻子了，因为沉炎的长女沉梦灵不唤她母亲，换她夫人。

    林熹拔下自己头上的一根玉簪插到沉梦灵的头上，拉住她的手，一脸可亲的微笑：“真是人如其名，分外水灵。灵儿若是出去参加宴会，定是最夺目的小姐，怕是这庆州城每家每户都惦记着想将灵儿娶回家做媳妇吧。”

    沉梦灵羞怯的低下了头：“夫人莫要取笑灵儿。”

    沉夫人脸色却有些难看：“赵夫人这是什么话，我家老爷虽无实权，可到底也是个官，大小姐也是正经的嫡女，岂会随随便便出去宴客？”

    顾嬷嬷立刻道：“沉夫人误会我家夫人了，我家夫人说的宴会，是指在京城里，世家名门出身的小姐们会办一些私人的花宴，或者诗会，同年龄的小姐们凑在一起聊天切磋，增加感情打发时间。”

    沉夫人局促的红了脸，她身边的丫鬟也赶紧解释：“都是误会，咱们这庆州，是没有未出嫁的小姐们去参加什么宴会的，参加宴会的都是那等风月之女。”

    林熹满脸歉意：“对不起，是我不知道风俗地情，胡言乱语了。”

    沉夫人忙道：“是小妇人井底之蛙，断章取义了…”

    如此翻篇，各自饮茶。

    沉梦灵睁着好奇的眼睛：“京城的小姐们都办诗会？如何办的？”

    林熹放下茶盏：“灵儿也喜欢读诗吗？”

    沉梦灵面有黯然：“夫人说女子无才便是德，灵儿不识得字，也读不了诗。”

    林熹看了眼沉夫人坦荡无私的表情，心中暗讶：县令之女都不识字，可见这里的女子估计是没几个识字的。

    林熹绕着圈打听了一些想知道的消息之后，就不主动说话了，这时沉夫人却自我感觉和林熹熟络了起来，话里话外的追问赵蕴侯府里还有没有未娶的兄弟。

    林熹说没有。

    她又追问亲戚之间有没有适婚的公子少爷，沉梦灵已经羞的耳朵都红了。

    林熹摇头。

    沉夫人不放弃：“赵夫人可听说过童养媳这个说法？”

    林熹干笑两声：“夫人操之过急了，婚姻之事还是顺其自然的好。”

    沉夫人道：“不瞒夫人，灵儿虽不是我亲生，却是我一手带大，她今年已经十四岁了，老爷对她的婚事却一点也不上心…”

    提到沉炎，沉梦灵从羞红了脸变成了苦瓜子脸。

    沉夫人实在是没什么眼力劲，见林熹不出声居然追问起林熹娘家的情况。

    林熹如扎到刺般，脸色一变，站起身。

    沉夫人不明所以：“赵夫人？”

    林熹木着脸道：“天色不早了，顾嬷嬷你催一催侯爷，咱们该回府了。”

    沉夫人连忙拦住顾嬷嬷：“赵夫人这是做什么？赵大人正与我家老爷聊公务，咱们女人怎么能去打扰呢？当静心等待，他们聊完了，自然会差咱们前去伺候。”

    这时门外有人禀道：“夫人，老爷和赵大人往这边来了。”

    于是一大圈内眷伴着林熹一起走到了二门处。

    气宇轩昂的赵蕴和弯腰憔悴的沉炎站在一起，大家的视线很自然的集中在了赵蕴身上，内宅妇人，大门不出二门不迈的，多少年没见过这样英气勃发的郎君了？真的是挪不开眼。

    赵蕴目不斜视，眼里只有林熹，落落大方的上前牵住她的手：“咱们走吧。”

    错过沉炎之时落下一句：“收拾东西快一点。”

    林熹和赵蕴一起坐在马车里，看着沉炎的家仆抬出一只只箱子。

    她不禁叹了一口气。

    赵蕴揉揉她的肩膀：“我同沉炎用处一室半个时辰，就算沉炎一句话没说，传到胡二度耳朵里也变了味道，他怕死，非要跟着咱们住一个宅子里寻求一个保护。”

    “而你不拒绝，甚至是故意造成了沉炎如今的局面，其实你是开心的，你想宣告出去，投靠你的人，你都会护在羽翼之下，沉炎安全一天，就是打胡二度脸一天，沉炎则会是你第一个，也是最大的活招牌。”

    林熹发现自己看透了赵蕴的所有坏心思，他是好人，同时也是个坏人。

    赵蕴嘿嘿一笑，捧着她的脸亲了一口。

    林熹推开他的脸：“你都问到了些什么？”

    赵蕴把她搂怀里，捉住她的小手亲：“沉炎前头一位县令是直接死了。他来赴任，胡二度原也是要取他小命的，至于为什么留下他的命了？他支支吾吾的没说，脸色难看的很。我便没问，这里头的事情，你可以从他的妻女身上入手，帮我查探个究竟。”

    林熹点头：“知道了，还有呢还有呢？”

    赵蕴继续道：“他虽任县令十数年，但是这十数年里和朝廷书信互通往来都是胡二度，老百姓们有纠纷，告官也都是敲胡府的门，他既是守备亦是县令，掌管着这方寸之地上的所有人。”

    林熹问出最疑惑的事情：“这里到底是为什么人烟稀少？”

    “据沉炎所言，一部分是入了胡府为奴，一部分被关到了某个地方劳作或者是练兵？还有一部分是被强制关到了矿山挖矿。”

    “矿山？”

    林熹声音都拔高了两度，赵蕴急忙捂住她的嘴：“嘘。”

    他一脸正气道：“私自开矿是朝廷禁止的，这传出去便是抄家灭族的大罪，哪里还需要咱们亲力亲为了断他？咱们只需探出矿山所在然后上报朝廷，朝廷自会派人夷平了胡府，咱们无谓添不必要的伤亡。”

    林熹眨动着大眼睛，她没想到事到如今，赵蕴依然对朝廷一心向之，忠心耿耿。