第20节
神宫有心安排，爱丽丝第一次出任务，队友们都是认识的人。 雷夫曼主教负责带队，在尼瓦托尔城时并肩作战的年轻神术师们是队友，大家彼此之间都还算熟悉。 艾伦热络的打招呼：“嗨，爱丽丝殿下。” 这家伙就是那个被克里斯骗了甜甜圈，请爱丽丝喝过热可可的年轻小伙。 爱丽丝记得，这家伙在北境边塞的混乱之中，被长生种剜掉了腿上的一块肉。 “您看起来已经恢复了，艾伦先生。” 谈及此事，艾伦立刻变得激动了起来：“噢，您可一定要听一听我的经历，爱丽丝殿下。” “当初我治疗不够及时，治疗师说，我的腿很难恢复到以前了” 被剜掉了一块肉，大量失血，筋腱损伤严重。 治疗师判断，艾伦的伤口就算能好起来，也会在行走时感到疼痛和不适，大概率会有点跛脚。 艾伦也认了命——他是神术师，一辈子都要和长生种打打杀杀，断条腿少个器官都是正常的。 但是，就在返回神宫的第一天晚上。 艾伦做了一个梦，梦里有个笼罩在光芒中的人，对他的腿用了神术。 那个人说：“这是我给予你的一份回礼。” 艾伦再醒来时，先是感觉到腿上的痛感消失了。 他拆开绷带，发现自己的腿就像是没受过伤一样，皮肤完好无损，筋腱没有任何不适。 “这简直就是一场神迹！” 艾伦激动道：“可惜，我醒来之后，就完全忘记梦里那个人长什么样子了。” 雷夫曼主教已经听自己的学生说过很多次了这件事了。 他没有任何不耐烦，一如往常地说道：“这一定是光明神冕下的祝福，艾伦。” “的确是这样的，如果神不庇佑我，我一定就死在北境了。” 艾伦摸了摸头，话语中稍稍带着点疑惑：“但是，我总觉得，梦里那人让我感到有些熟悉” 爱丽丝没太在意艾伦的纠结。 她拍了拍艾伦的肩膀，说：“您康复了，这就是最好的事情。” 艾伦点头道：“也对。” 结束了再次见面的攀谈之后，大家排好了队伍，一边前往传送阵，一边介绍任务的内容。 “维尔拉王国零零碎碎地浮现出了吸血鬼伤人事件。” 雷夫曼主教说：“统计之后，可以确认，吸血鬼出现的范围是整个王国。” 爱丽丝问：“一整个王国，只派我们一支队伍？” 据她所知，维尔拉王国面积还挺大的，不是几十个神术师能够负责过来的。 “一支队伍足够了，孩子，现在神宫正缺人手。” “虽然波及到了整个王国，但是做乱的吸血鬼们应该只有一到两批。” 雷夫曼主教和神术师队友们耐心地解释道：“吸血鬼的脚程非常快，这些家伙可能入夜之前还在王国西边，黎明时就已经到最东边了。” 爱丽丝：“... ...” 这算个啥，长跑冠军吗？ “这样的家伙，本来是很难追到的。” “不过幸运的是，吸血鬼这类长生种非常看重血缘和家族关系，不会长久地离开族群。” “他们一般在夜晚出去狩猎，天亮时再回去，和家族成员一起入睡。” 爱丽丝逐渐明白过来了，说道：“也就是说，这些家伙不是居无定所，他们有固定的栖息地？” 成群活动的生物大多数都有这个特点。 ——拥有固定的巢穴，而不是四处为家。 雷夫曼主教点了点头，说道：“而且他们的领地意识很强，一般情况下，一个家族享有一片狩猎区域，不与其他家族共享。” “所以，虽然范围波及了整个维尔拉王国，但按照吸血鬼的习性和脚程来判断，维尔拉王国只有一到两个吸血鬼家族。” 只有一到两个家族的话，一支神术师队伍足以去应对。 艾伦补充道：“我们打算挖出吸血鬼的巢穴。” “但这样做的话，搜查面积要涉及到整个维尔拉王国，还是有点吃力的。” 话说到这里，所有人都看向了走在队伍之中的爱丽丝。 爱丽丝明白他们的意思：“所以你们要找一个了解维尔拉王国的人。” 这个人就是她，维尔拉王国的公主，原本的第一顺位王位继承人。 时隔数月，爱丽丝又一次踏入维尔拉王国。 那个篡夺王位的艾尔帕已经死了。 他的儿子女儿们，那些继承顺位紧排在他后面的孩子们，在登上王位的第十三个夜晚面临死亡。 这些孩子们的死亡方式，与艾尔帕亲王一模一样，都是猝死。 就像是诅咒一样，他的孩子们与他面临着相同的命运。 不知不觉间，这样的言论就在维尔拉王国传开了。 ——艾尔帕篡夺王位的行为触怒了眷顾公主的神，招致了命运的报复和诅咒。 沿途听闻了消息的爱丽丝断定道：“奇怪的言论。” 神怎么可能会为了她去做这种奇奇怪怪的事情？ 她哪来的这么大的脸？ “但是，一样的死亡方式，还都是十三天的话” 神术师们说：“也许真的是诅咒，就是不知道是谁施加了这样的诅咒。” 爱丽丝想了想，又问道：“现在的国王陛下是谁？” 艾伦回答道：“希亚·维尔拉，已故的艾尔帕陛下的最后一个孩子。” 他顿了顿，又继续道：“现在整个维尔拉王国都在计算他还能活几天。” 爱丽丝：“... ...” 这一定是史上最惨的国王了，没有之一。 数日之后，马车到达了王城之外。 白色巍峨城墙之下，刚刚加冕没有多久的年轻国王身着礼服，头戴王冠，迎接神术师的到来。 少年手中握着国王的权杖，另一只手放在左胸，谦谨恭敬地微微低头。 隔得很远，爱丽丝就能看见少年那苍白的，难看至极的脸色。 看起来，这位少年国王，已经意识到自己活不久了。 希亚礼貌地问候了雷夫曼主教以及诸位神术师，并命令随他出来的侍从们，引领神术师们前往王宫。 所有人进入王宫，开了两场小会，各种事项吩咐下去之后，时间已经是夜晚了。 靠近后花园的长廊之下，爱丽丝坐在石阶上。 秋日的晚风携来一丝凉意，混杂着还未凋零的清淡花香。 爱丽丝抬起头，被辉煌灯火映着的天空呈现半棕半蓝的颜色，缀满汇成了银色长河的星辰。 青涩的少年嗓音在背后响起：“爱丽丝姐姐。” 身披红色斗篷的少年国王问道：“现在已经是秋天了，坐在这里吹风，不冷吗？” 爱丽丝说：“还好吧，北境的风比这里冷太多了。” 希亚脸色变了变，他迈开步子，低着头走到爱丽丝身旁坐下了。 他似乎想说很多话，又不知道该如何开口，一直选择沉默。 在爱丽丝的耐心耗尽之前，少年国王终于开了口：“姐姐，我登基的那一天，做了一场梦。” “在梦中，我看见了一个人——不过我醒来之后，就忘记他长什么样子了。” “他一直笑着，用很温柔的，好像在哄人入睡一样的语气告诉我，在第十三天的时候，我的心脏会因为诅咒而破碎。” 一直笑温柔，哄人入睡的语气说出可怕的话 爱丽丝突然有了一种很强的既视感。 第17章 甘美如百果酒的 爱丽丝稳定了心神，她侧头看向希亚，态度温和又疏离。 “我想，你应该和雷夫曼主教商量这件事。”她说，“倘若真是诅咒，神术师不会坐视不理的。” 希亚站起身来：“我知道，姐姐。” “我已经告诉了雷夫曼主教，他说他会帮我的。” “不过，神术与诅咒对抗的胜负结果是未知的——我有可能活下去，也有可能死掉。” 他低下头，一如自己还是亲王家的幼子时那样，向爱丽丝公主行礼。 “我只是想在死之前，向您好好道个歉——作为王位纷争中的受益者。” 话语落下后，少年国王起身离开。 风携来的花香味更加浓郁了。 爱丽丝坐在夜色与花香中，有些头痛地扯了扯头发。