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    宋却并不常亲近他们，每日只有晨昏定省时能见上一见，偶尔还会抽查他们的课业。但宋淑和季筇都十分亲近宋却，连带着宋仪心里也生出了些孺慕，但他不敢靠的太近，怕被推开。

    宋淑上前拉了拉宋却的袖子，怯生生问道：大兄，可是我们做错了

    宋却摸了摸宋淑的脑袋，宋仪和季筇都忍不住看着宋却放在宋淑脑袋上的那只手。

    书房里的书，你们自是可以取用的，记得和成碧说一声就是。但是下次别做钻桌子这种事了，鬼鬼祟祟，成何体统

    他话里带点严厉，神情却很温柔，这才没真的吓哭小朋友，把一个大的两个小的说了一遍，宋却又去看了看自己的小女儿，这才出门。

    宋却把宋家族亲的情况探了一遍，这才寻到一个极佳的人选，宋老爷有一个堂妹，早年丧夫，膝下只有一个还未及笄的女儿。若是把这位堂姑接到家中赡养，有一个女性长辈，在外人看来，宋淑和宋悦容的教养问题也会好上许多。

    宋却先和宋老爷商量了这件事，宋老爷想到了宋淑，起先不愿，宋却搬出自己的女儿来，宋老爷便不好反对了。宋老爷现在口不能言，心里十分没有安全感，虽然宋却很少直接忤逆他，但宋老爷并不想明着跟宋却对着干。

    得了宋老爷的允许，宋却便上门去请这位堂姑母了，两家平时来往不多，宋却先是尽了礼数，方才开门见山地道明来意。

    说起来，其实是各取所需。宋却家中缺了个能坐镇的女性长辈，他堂姑这里母女俩相依为命，缺了个足够安全的立身之处，堂姑的女儿苏秀秀又快到婚嫁之年，能有宋却这个秀才堂兄做靠山是极好的。

    宋却态度很好，并无居高临下的施舍之意，纵然看穿母女俩的需求，亦是端端正正地做出请求。

    宋姑母没有犹豫太久，看了眼面容清丽的女儿和她身上朴素的衣着，最终还是答应了宋却。她看宋却眼神清正，给的理由也十分真实，又想自家实在没什么值得图谋的，不如赌上一赌。

    宋姑母要了三天时间整理行囊，时间一到，宋却便亲自来接人入府。宋姑母和苏秀秀一进厅堂，便看见宋老爷瘫坐在正上方，下首坐了一串孩子。

    宋却轻声解释道：我爹身体有恙，并非刻意失礼。

    宋姑母之前已经听宋却提过，此刻也没有露出太过吃惊的样子。

    宋却带着宋姑母和苏秀秀先见过了宋老爷，才开始介绍几个孩子。宋仪站在最前面，宋淑站在中间，成朱抱着宋悦容站在最后，眼见着他们该见礼的都见礼了，宋却问道：筇哥儿去哪了

    成朱道：季小哥说是有事出去了，没说是什么事。

    季筇一向心细，有事出府都会把去向交代的清清楚楚，这次却没说，显然是随便找个借口避出府去，怕他不适合出现在这个场合。

    宋却心里叹口气，也知道他一个人生活患得患失惯了，想要在短时间里去掉那种寄人篱下的感觉是不容易的。他对宋姑母和苏秀秀解释道：季筇小兄弟先前与我有恩，如今住在府中，他爹生前是我们这里最年轻的举人，季筇像他爹，天资聪颖，日后必定前途无量。今天这会儿他刚巧有事出门，你们日后见了便知。

    宋却这么一说，两人便知道这位季筇小哥在他心里份量颇重，自然也就明白该采取什么态度。

    宋却早就为宋姑母两人收拾出了一个院子，此刻该见的也见了，该走的礼也走了，便让人帮着宋姑母将行李收拾起来。

    已有的下人宋却不会特地辞去，断人生路，但他本来就觉得宋老爷有些太过铺张，自然不会再添下人。宋老爷那边四个婢女不能动，宋却本想将成朱、成碧拨一个过去，但两人都不愿意，惊慌的好像他不是在搞人事调动，是要辞退她俩一样。宋却无奈，最后只好把原本照顾悦容的小丫头拨过去，让成朱去照顾悦容。

    季筇数着时间回府，去见宋却的路上碰到了成碧，成碧端着一盘宋却让她留给季筇的点心，一见他便笑了：你倒是回来的巧，这是少爷留给你的，快来尝尝。

    季筇人小嘴甜，府里的几个婢女都喜欢他，一向沉稳的成碧见了他也会开两句玩笑。季筇不像刚来府中那么拘谨，捻起一块糕点吃了，才问道：先生在书房么

    成碧点点头，又小声叙述了一下下午的场面，道：少爷没把你当外人，你这样伤少爷的心呢。

    季筇抠了抠手心，抿着嘴不说话。成碧见他这样，道：好了好了，你快去见少爷吧，这点心是要我送到你房里，还是送到少爷那儿你们边聊边吃

    季筇道：成碧姐，我来吧。

    他接过糕点盘子，快步朝宋却书房走去。

    宋却对他好他知道，但他时常感到惶恐，不敢心安理得地受下。季筇站在门前迟疑了片刻，有些不知道该和宋却说什么。

    倒是宋却发现了站在门外的季筇，道：筇哥儿，站在那做什么进来。

    季筇期期艾艾地走到宋却面前，宋却只字未提白日的事，反倒问道：怕不怕尸骨

    季筇愣了一下，木呆呆地摇头。

    宋却笑道：那你明日起随我一起去为梧桐兄排忧解难吧，当我的小跟班，可好