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    林然在做腊八粥，撸起袖口在数着红豆，她要挑饱满的红豆，熬出来才有口感，穆凉在做酥饼。

    听到消息时，林然坐在木凳上，想起十五年前信阳逼阿凉和亲的事，“若是拒绝和亲，突袭这个小国主会不会兴兵犯境？”

    “传言小国主更为凶狠，陛下如果拒绝了，边境就会不稳了。”穆凉纤细的手指揉着面团，林然凑过来接过她手里的面团，“我帮你揉。”

    哐当一声将面团砸在案板上，撸起袖口去揉，边揉边道：“我力气比你大，以后我来揉就是了。”

    她心虚时，耳尖泛着红，穆凉一眼就看到了，“你怕我又想起当年的事？”

    “没有，阿凉这么大方，早就忘了。”林然讨乖一笑，思绪有些乱，她不希望新晋就这么乱了。明皇这些年做事失去当年的果断，时而昏聩、时而清醒，就比如眼前的江南的事，让信阳出兵是最好的解决办法，偏偏选了魏勋。

    穆凉不戳破她的心思，择一处随意坐下，认真道：“突厥和亲并非大事，眼下陛下膝下没有未出阁的亲女，自然从郡主中选。长乐信阳各有一女，平王府邸好多位庶女，并不缺人的。”

    “你说信阳殿下会不会将林湘送走？”林然猜测。

    “这就不知了，她觉得林放对你有恩，她自然也会善待他的女儿，但林湘非善类，就是不知她的想法了。”穆凉揉着自己的酸疼的手腕，想起城楼刺杀一案背后的主谋，微微叹气，那人至今未曾露面，让人始终不安心。

    林然已会熟练的生火了，不会再烧了厨房，两人熬好腊八粥后，已是黄昏。

    端了粥去花厅时，不想来客，乔琇带着女儿来拜访。

    突然的客人让穆凉一惊，她与林然对视一眼，林然觉得无奈，平王与她不容水火，这位侧妃却正大光明地登门拜谒，不知安的什么心思。

    婢女引着乔琇进来，她身后跟着一身披红色大氅的少女，青丝连绵，耳坠明珠，双眸晶莹，眉眼透着几分乔琇没有的英气。

    乔琇依旧体弱，手中捧着手炉，入内脱下大氅，少女站在她身后，“我来叨扰了。”

    确实是叨扰。林然不好意思说，命人去烹茶上点心，又道：“我与夫人刚熬了粥，侧妃可要试试？”

    “熬粥？”乔琇拧着眉眼，林然解释道：“今日腊八，您莫不是忘了？”

    乔琇恍然大悟，“那我是过糊涂了，劳烦林家主了。”

    林然起身盛了碗粥，递给她，乔琇伸出一双手，纤细而苍白，还带着苍老，与她这般的年龄不符。她退了回去，“姑娘可要试试？”

    “她不必了，素来不爱这些。”乔琇拒绝，看着碗中的腊八粥久久不语，不知在想什么。

    乔琇始终给人一股压抑之感，就像深处黑暗里，看不见光明，伸手不见五指。林然每每见到她，就会不知觉心慌，乔琇对洛卿难不成十多年都没有忘？

    信阳心中放不下，那是因为两人之间有段美好的过往，终究是夫妻之情，爱意刻骨，而乔琇这般何苦呢？

    情字一事，真的让人茶饭不思？

    她不懂那种神情，下意识转身看向穆凉，不觉握上她的手，或许她一辈子都体会不了乔琇的痛苦。

    只一个动作，穆凉就明白她的想法，见到形销骨立的人，都不觉叹息，她在苦苦熬着罢了。

    乔琇喝了一口粥，糯米香气勾动味蕾，蜜枣的甜味在舌尖久久不去，或许药喝多了，舌尖麻木了，饮食都失去了常人的味道，腊八粥竟喝出了甜味。

    她叹道：“粥很甜。”

    “林然喜甜食，就多放了些蜜枣，常人会觉得不习惯。”穆凉解释，想起乔琇的身体，就劝道：“侧妃不喜，就换一碗。”

    “尚可，你要试试吗？”乔琇回身看着身旁的女儿。

    陈晚辞侧身，拒绝道：“我不喜欢吃甜的。”

    “随你。”乔琇也没有勉强，抬首见外间风景不错，同她道：“听说郡主府景色不错，你可要去看看？”

    “母亲赶我走就是了，我去府门外等您。”陈晚辞对着穆凉行了一礼，恭谨地退下。

    乔琇对着穆凉歉疚一笑：“被我宠坏了，郡主见谅。”

    “令嫒真性情，也是不多。”穆凉察觉她有话可说，也屏退了婢女，将门关好。

    乔琇抵唇轻咳几声，那股病弱气息散了几分，林然恍然意识到他要说什么，不自觉一颤，穆凉隔着衣袖拍了拍她的手，乔琇并非恶人。

    “我这里有洛姐姐的最后一封书信，当是在洛公战死之前寄出的，她信中提及的只有腹内婴孩。”乔琇将信从袖口处取出，递给林然。

    洛卿字迹鲜少留存于世，都随着她而被火烧了，林然不辩真假，但这封信中只有一事是她知晓的，就是：阿意给孩子取名小乖，愿姓洛。

    信阳竟让孩子姓洛……林然震惊，难怪阿爹吵着让小小乖姓穆，她继续往下看，无非是孩子活泼，待生出来必定是调皮的孩子，并非真如阿意所想，乖巧听话。

    她在看，乔琇便道：“听闻林家主也是唤小乖。”

    林然自十五年前入京时，自己称呼自己小乖，口齿清晰，见过她的人都知道她唤小乖，也并非秘事，乔琇说的也不是秘密了。

    但能将两者联系在一起的，就是第二人。