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    他扭头看去，是站在北宏使臣后的一名中年男子，那人发现海连已牢牢抓住了他投来视线后也并不惊惶，只是朝男爵虚虚一拱手，并微笑了一下。

    等到龙容坐上前往皇宫的马车时，海连轻声问道：“你知道来迎接的人中有个山羊胡子的男人叫什么吗？我刚刚走神了，没注意听他们介绍。”

    “谁？”龙容怔了怔，才反应过来，“那位好像名叫张客行，但具体是做什么的我就不太清楚了。怎么了？”

    海连暗暗记下了这个名字，反正在泰燕起码要待上好几个月，早晚总会有再碰到的机会，“没什么，随口问问。”

    十二辆马车开出码头，车轮辚辚沿太一大道直向皇宫，龙容与海连同乘一辆，她拉开帷帘悄悄看了一眼长街外的鼎沸人群，好奇问道：“你小时候就住在这条街上吗？”

    海连摇了摇头：“怎么可能，这条街是泰燕的主干道，是不住人的。”

    “就像琥珀广场附近也不住人一样？”

    “差不多。”海连答道，他也顺着向外瞥了一眼，指道，“看见那片红瓦了吗，那边的地界相当于是白鸟区，小时候家里人都不让我们过去玩，说是会被达官贵人的家丁打断腿；而从这里向左拐，就是泰燕最大的市集，一到节日时，就和倒影河边一样热闹；还有那座钟楼，听我阿爹说是读书人去的地方，应该算是泰燕的晨鸣宫吧……”

    龙容兴致盎然地听着海连介绍，又顺口问道：“那你的家呢？”

    “我的家在——”

    笑容与尾音突兀地在海连的脸上终止。青年喉头一窒，缓缓放下了手，“我不记得了。”

    龙容何其敏锐，她放下帷帘，轻声道歉：“抱歉。”

    “您有什么好抱歉的？”海连笑笑，“当年因为‘裂国之战’背井离乡的不止我一家，而且也过去这么多年了。何况……”

    自己马上就要见一见这位让自己背井离乡的元凶了。这半句话海连咽在了喉咙里，没有对龙容说出。

    20.

    十九年前一场裂国之战，让秦唯珩成功取代了秦炾入主泰燕登基称帝，和他那位昏庸的父亲比起来，至少由秦唯珩主持的东州半壁江山，于军备实力上的确要高出仓皇定都的南宏一截。

    而在手中握紧了刀和枪后，自然而然的，秦唯珩手中的铁骑也早已虎视眈眈地看向了在他眼中与他父亲一样，不过是苟延残喘的南宏——毕竟谁也不想在东州这片土地上有两条真龙。

    如果不是这几年南宏忽然重新荫封了方家独子方停澜为镇海公，又让他掌管瀛沧军，以雷霆之势切断了东天理线，挟住北宏与西陆之间的贸易航路并隔海示警，只怕迟锦城早已是秦唯珩的囊中之物了。

    正是因为局势又一次僵持，北宏才会忍不住将红线抛给了缇苏，希望借这一次联姻来牵制方停澜的设下的棋局。

    海连虽然不太关心四荒局势，但有法卢科每次醉酒后的抱怨，他也知道龙容此次的联姻意味着什么。他抬起头，跟在龙容身后向大殿正前方走去，而无形红线的另一头的持有者早已伫立在原地。

    在见到北宏皇帝之前，海连早已经在脑中构想过秦唯珩会是一副什么模样，能以铁血之姿赶走皇位上原本的主人，又撕裂整个东州一分为二，是如费科纳一样的暴戾，还是像阿巴勒一样的诡谲，或者是……像方停澜一样狡猾。

    他脑中刚一闪过最后的那个形象，便有一股无名怒火从胸中腾起，海连忿忿地闭了闭眼，等他重新睁眼，看向前方那个穿着极尽华丽的龙袍的男人时，他的所有想象便在一瞬间粉碎。

    都不是。

    北宏的一国之君身上有北漠胡姬血统，身材比一旁的宫侍百官都要高大一些，并且仿佛和那位已经死去四年的琥珀王也有微薄的血缘渊源般，秦唯珩的发色也略有些泛红，只是如果说阿巴勒是宛如燃烧生命一般烈焰的红，那么秦唯珩便只是燃后的余烬，仔细看去甚至已有了零碎的灰白发丝掺杂在期间，将原本就有些木然的脸色衬得愈发苍老——明明按年龄算去，他还未到半百，比西莫纳更年轻才对。

    这样的一个人，是北宏的君王？

    海连有些不可置信。

    而他还没来得及深思，便见秦唯珩已经缓缓步下了台阶。男人保持着一副略有些空洞的微笑表情接待了缇苏的使团，又向龙容介绍了自己的继承人，随后又吩咐摆宴，备礼，乐团齐奏，百戏上演。等到海连坐在位置上看了半出东州木偶戏，他才猛地恍然大悟。

    眼前的这位一国之君，就像是木偶一般，是被某种无形的力量牵引着做出各种行动，又像是已经放弃挣扎的猎物，并用自己华美的伪装来吸引更多蝴蝶送到蛛网之上。

    但是谁又能操纵皇帝呢？皇帝……不应该是万人之上的吗？

    一直到宴会即将结束，海连对这个问题也没有一丝的头绪。而龙容见他全程一副心不在焉的模样，干脆侧过身低声道：“午后皇帝会回前朝处理事务，他们那位太子要陪我去北璘苑，你不如回使馆吧？”

    海连一愣：“能行吗？”

    “为什么不行？我是来相亲的，又不是来示威斗狠的，本来也不需要在身边乌泱泱跟一大片人。”龙容笑道，“你也正好出去转转，虽然家不在这里了，没准还能碰到以前的邻居呢？”