第853章 一败再败
眼瞅着溃败下来的将士越来越多，而前方汉军高举的火把漫山遍野，铺天盖地，正在向自己这边快速扑来，苏茂和佼强擦了擦脸上的汗珠子，对庞萌急声说道：“东平王，此战，此战我军已败，当务之急，还是……还是先撤吧！” 庞萌眼珠子通红，怒声说道：“谁都不许撤！” 苏茂和佼强对视一眼，脸上的汗珠子更多了。如果现在还不走，等会想走都没机会了。就在他二人琢磨着要不要丢下庞萌，自己先撤的时候，数名浑身血迹的将官从前方跑了回来，几人来到庞萌近前，拱手施礼，气喘吁吁地说道：“大王，弟兄们死的死，逃的逃，现已所剩无几，大王赶快走吧！” 庞萌定睛细看，这几名将官，都是他的心腹部下，他们所统领的也都是他手里最精锐的兵卒，现在他们自己跑了回来，显然，精锐兵卒都已经打光了。 见状，庞萌顿时间生出无力感。他遥望对面犹如潮水般的火把，喃喃说道：“我……我庞萌，终究还是敌不过你刘秀啊！” 这是真的没办法！在兵力上，庞萌的兵马不如汉军兵马多，在统兵的将领上，庞萌麾下的将官也远不如汉军众将。 在庞萌联军这边，真正能与汉军众将领一较高下的，也只有庞萌一人。 可是，独木难支，在千军万马的战场上，一个人的力量实在太有限，无法扭转双方悬殊的差距。 最终，庞萌在无奈之下，只能带着心腹部将，和苏茂、佼强连夜逃走。 他们都没敢回本方大营，而是直接往南跑，去找董宪汇合。 这一战，是桃城之战的最后一战，对于庞萌、苏茂、佼强来说，也是一败涂地的一战。 此战打完，庞萌、苏茂、佼强三人组成的联军，被彻底击溃，军中携带的辎重，乃至留在大营里的辎重、粮草，全部落入汉军之手。 庞萌、苏茂、佼强三人，只带着数千残部，侥幸逃脱。 得知己方大军大获全胜的消息，陈俊率领部下，打开桃城城门，出城拜见刘秀。看到陈俊等人的那一刻，汉军将士们都差点没忍住，流出泪来。 陈俊的头部、胸口、右臂乃至左腿，都缠着厚厚的绷带，走起路来，一瘸一拐，摇摇晃晃，原本的俊秀青年，此时是满脸的络腮胡须，脸颊凹陷，整个人都快瘦脱相了。 再看陈俊的部下们，有一个算一个，就没有身上不负伤的，许多人身上缠着的绷带都被干枯的血迹染成黑褐色，其状惨不忍睹。 桃城之战，陈俊以万余兵力，抵挡十数万庞萌联军二十多天，期间打过的大仗小仗不计其数。 一万多将士，现在连千人都不到，城中前前后后参战的百姓不下两万人，其中有男有女，有老有少，但现在，连参战百姓的伤亡都过万人。 可以说整个桃城的军民，都快被打光了。但即便是这样，陈俊还是不可思议的把桃城坚守了下来，未让庞萌一兵一卒突破城防，攻入城内，这本身就是个奇迹。 看到陈俊的那一刻，刘秀也是动容不已，他走上前来，双手将陈俊从地上搀扶起来，声音颤抖地说道：“此战，让子昭受苦了！桃城之大捷，子昭居功至伟！” 如果没有陈俊死死把庞萌联军抵挡在桃城之外，如果让庞萌联军成功攻占桃城，汉军与庞萌联军打艰苦的攻城战，此战最终的结局，还真不好说呢！ 陈俊躬身说道：“微臣幸不辱陛下使命，保住桃城不失！微臣麾下之兄弟，无一人畏战，无一人脱逃，无一人投降……”说到最后，陈俊已哽咽着说不下去了。 一万多将士啊，现仅存数百人，桃城城头都快被将士们的血染成红色，陈俊只是想一想都觉得心如刀绞，泪如泉涌。 吴汉走上前来，拍拍陈俊的肩膀，说道：“子昭是好样的！桃城的将士、桃城的百姓，都是好样的！” 桃城之战，汉军之所以能大获全胜，其实就是以牺牲桃城为代价。 庞萌联盟大举进攻桃城的时候，汉军主力根本没赶到任城，是刘秀亲自率领着轻骑和精锐步兵，一路做急行军，跑到了任城。 即便刘秀到了任城，汉军的实力也远不如庞萌联军。 不过刘秀的到来，的确大大激发了桃城军民的士气和斗志，也正是有刘秀这根心理支柱的存在，桃城军民才在殊死搏斗中，一次又一次地抗住了庞萌联军的攻势。 而桃城对庞萌联军的牵制，又恰恰为吴汉等人赶到任城，集中兵力，赢得了宝贵的时间。 最终，于任城完成集结的汉军主力，于桃城城外，以巨大优势，大败庞萌联军，使得庞萌、苏茂、佼强三人，仅带数千残部趁夜逃走。 桃城之战，不仅是对庞萌、苏茂、佼强的沉重打击，更是对董宪势力的沉重打击。 此战过后，董宪和庞萌的联盟已形同名存实亡，因为一仗打完，庞萌的兵马几乎全部被打光，和一个光杆司令联盟，那又有什么意义？ 董宪也没想到庞萌、苏茂、佼强他们会败得如此之快，十多万的大军，竟然一天就被打没了。董宪和刘纡率领着主力大军，急急赶到昌虑。 他们到了昌虑没多久，庞萌、苏茂、佼强也逃到了昌虑，与董宪、刘纡汇合。 目前的战局，对于董宪而言已经非常的不利。昌虑是东海郡的门户，能不能在昌虑这里抵挡住汉军的推进，至关重要。 董宪思前想后，做出部署。他让刘纡率领十万大军，驻守昌虑，而董宪自己则率领五万精锐，驻守新阳。 新阳位于昌虑的东南，与昌虑只相距十里。桃城位于昌虑的西北，汉军从桃城南下，首先面对的是昌虑，然后才是新阳。 董宪算计得很好，让刘纡带着十万大军，于昌虑牵制住汉军，他在新阳带着五万精锐，寻觅战机，偷袭汉军。如此，己方或许还能有反败为胜的机会。 他的战术部署，其实就是在拿刘纡当活靶子。刘纡又不是傻子，董宪的心思，他心知肚明，但也无可奈何。 他的父亲刘永已经死了，豫州的势力也早已垮掉，他要想生存下去，就只能依附于董宪，仰人鼻息，受制于人。 刘纡听从了董宪的‘建议’，带着十万董宪军，驻扎在昌虑。而董宪则带着五万精锐，躲在昌虑的背后，新阳，准备伺机而动。 未过几天，以刘秀为首的汉军，大张旗鼓的进入东海郡，直奔昌虑而来。 董宪以为，汉军肯定会强攻昌虑这个拦路虎，可他做梦也没想到，汉军竟然不可思议的绕过了昌虑，直奔他所在的新阳而来。 这一下，可把董宪吓得不轻。新阳不是一座大城，城防也谈不上有多坚固，这里根本不适合打守城战。 可是汉军来的太快太突然，根本不给他撤离新阳的机会，十五万众的汉军，抵达新阳后，立刻对新阳城展开了强攻。 董宪亲自登上城头，指挥部下作战。目前新阳的守军有五万人，而且都是董宪军的精锐，战力并不弱。只是面对汉军凶狠的攻势，新阳守军明显有些力不从心。 对于此战，别说董宪没有多少信心，董宪麾下的将士们也都是信心不足。众将官纷纷向董宪建议，弃守新阳，退回昌虑，与刘纡的主力大军汇合。 要知道新阳可是在昌虑的背后，新阳失守，昌虑还能长久吗？董宪没有接受部下们的建议，坚持留在新阳，抵抗汉军。 其实，他还存在着几分侥幸心理，现在汉军正全力进攻新阳，倘若刘纡能在这个时候从昌虑发兵，由汉军的背后杀上来，己方里应外合，又何愁汉军不破？ 可惜，他实在是高估了刘纡。 刘纡得知汉军在大举进攻新阳的消息后，第一反应就是下令关闭城门，全军将士，严守城池，任何人不得出城，有胆敢擅自出城者，一律军法处置。 在刘纡的命令下，十万董宪军龟缩在昌虑，不敢出城一步，对于近在咫尺的新阳之战，视而不见。 迟迟等不到己方将士的增援，董宪军在新阳是越打越没底气，越打士气越低落，战斗仅仅持续了半天的时间，盖延便攻破了新阳西城的城门。 听闻西城门被攻破，董宪大惊失色，哪里还敢在新阳继续坚守下去，急急下令，全军由北城撤离，全部撤往昌虑。 这一场发生在新阳的交锋，爆发得快，结束得也快，汉军没费多大的力气，成功打退了董宪军，一举攻占了新阳。 董宪率领数万残部，退回到昌虑，见到刘纡，气得暴跳如雷，他跨步上前，一把抓住刘纡的衣领子，怒吼道：“梁王在昌虑，与新阳近在咫尺，汉军大举进攻新阳，梁王为何不援新阳一兵一卒？” 面对着盛怒中的董宪，刘纡吓得脸色煞白，支支吾吾地说不出一句完整的话。 在场众人见状，纷纷上前劝阻董宪，不管怎么说，刘纡也是刘永的儿子，还是他们名义上的主公，如此对待刘纡，太过无礼。 在众人的劝说下，董宪放开刘纡的衣领子，又气又愤，又怒又憋屈，他连连跺脚，说道：“错失良机！就因梁王胆小畏敌，导致我军错失良机啊！” 在董宪看来，当汉军大举进攻新阳的时候，刘纡若是发兵来援，己方里应外合，又何愁不大破汉军？ 这么好的机会，己方未能抓住，以后再想找到这样的机会，谈何容易？ 刘纡喘着粗气，结结巴巴地说道：“海……海西王并……并未派人向本王报信，要本王出兵增援啊！” 听闻这话，董宪肺子都快气炸了，他看向一脸木讷，呆呆看着自己，还不知哪里做错的刘纡，忍不住抚了抚额头，这他娘的还用得着我派人传话于你吗？ 就算你肩膀上顶着的是一颗木头疙瘩，你也应该知道要出兵救援新阳啊！ “你……”董宪手指着刘纡，正要破口大骂，苏茂突然插话道：“海西王，现在我方该如此应对刘秀？” 董宪抬起的手慢慢放下，痛苦地闭上眼睛，沉默了好一会，他缓缓撩起眼帘，幽幽说道：“没办法了，只能请救兵来援！” 听闻这话，在场众人都是心凉半截。