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“可是今天不买,明天还会涨更多!” 母亲情绪激动,但声音并不强势,她的脸上更多的是惊惶与恐惧,“家里的粮食只够吃半个月的了……” 父亲的脸上出现犹疑的神色,即使是在没有失业的情况下,让他花掉大半年的收入去买一个月的粮食,也是一个艰难的抉择。他含含糊糊地道: “……也许英格兰人很快就会撤退呢?那样的话,那些高价收购粮食的人就成了大傻瓜了。” “可是如果他们不撤退,半个月后我们就该挨饿了,到那时也许连燕麦也买不起了……”母亲伤心地哭起来。此前便已有英军攻陷法兰西城堡的消息传来,虽然此时英军还没到城下,战争的阴影却早已在鹿昂扩散,令许多市民——特别是底层百姓——陷入了恐慌的状态。这也影响到了母亲的情绪,让她变得胆战心惊。 埃里克本来在一边只顾着吃,此时听到母亲的啜泣声,便抬头道: “……不要那么担心妈妈,一个月前英格兰国王打到了香瑙地区,想要围攻黑兰德馨[1],但两周后就退走了。” 多少被妻子的恐慌情绪影响的父亲松了口气,更坚定了不浪费钱的信念。 “鹿昂坚固的城墙可是整个弗里西都有名的呢!” 他重新掰着面包,将面包碎块扔进面前的蔬菜浓汤里。 母亲多少被安慰到了,但仍然面色忧虑。埃里克又忍不住道: “再说我现在也开始挣钱了。” 他希望得到夸奖,但父亲的脸色却拉下来,重重地哼了一声。 苏试注意到埃里克穿着巡逻卫兵的制服,制服以黑红两色左右对称。卫兵不是什么好职业,地位低下,又免不了打斗受伤,运气不好,都不知道什么时候会死掉,在市镇中充当卫兵的,大多是来自乡下的农家男孩。 对于一个曾受聘于本地名门的键琴师来说,儿子去当卫兵,显然让他感到丢脸。然而即便是这份丢脸的职业,也是热心的邻居推荐给埃里克的。而父亲大多数时候都躲在家里郁郁寡欢,认为自己失去工作,是没有得到应有的赏识。 他曾干过几年剧院临时工,为名门望族工作也已有十几年,却好像从来没活过。他的年岁就像河里的沙,时间在他身上流逝,只是更多地暴露出了他对所处世界的无知。 【替换05】第七章:黑太子 埃里克是个粗心的男孩, 他对母亲神情中的窘迫和父亲的轻蔑毫无所觉, 只是不以为意地耸耸肩,继续呼哧呼哧地喝面前煮得稀巴烂的蔬菜糊糊汁。 父亲也喝了一口泡着面包碎的汤汁,说道: “……等你的弟弟当上了祭童, 就让他帮忙向祭司大人求情, 让你去祭司院里当一名乐手。” 埃里克面上露出一丝不耐烦, 抬头想说什么,便看到了苏试, 他随即露出了笑容, 对苏试喊道: “巴鲁, 你已经好了吗?” 母亲赶忙起身去拿帮苏试热在灶坑上的晚餐。煮汤的铁锅架在一个黑铁架上, 镂空的架子下是一个方形的坑洞,里面的火已经拨灭了,但还燃着火星。 底层的房间很大,因为没有墙壁分出隔间,整一层就一间,前厅、厨房浑然一体。苏试本来想拿晚餐去楼上吃, 此时只是“嗯”一声, 坐到了方木桌边。 此时, 在淡丽的黄昏中, 苍鹫盘掠过高空, 一支从南方而来的队伍正在行军。迎风飘掠的漆黑旗帜上, 用金线绣着戴着金雀花皇冠的黑鹰。前驱骑兵的铠甲在日光下泛出涟漪般的金光, 步兵以及随后的弓兵行走在马蹄扬起的尘埃里。这支军队尽管拖得长长的, 但很可能不到一万人,在他们后面跟着的是满载着物资的辎重队伍。骡子和马匹负责运输粮食和武器,还有冶炼的炉子、做饭的铁锅……几百个农民远远缀在最后方,和几十头公牛一起拉运着大炮和石弹。这些石弹由花岗岩制成,每颗至少半吨,在炮膛火药的冲击下,至少可以飞出两百码。 两天后,英军来到鹿昂城下,开始炮轰城门。巴鲁一家很快就会为缺粮付出代价。 [1]黑兰德馨城中的黑兰德馨大神庙,历来是法兰西国王加冕之地(本文设定) ———————————— 第七章 :黑太子 起先,人们注意到城市里飞来了渡鸦。 人们相信这些生灵追随着英格兰王太子卡洛斯?普兰塔奇纳特[1]。最初法兰西人叫他鸦太子,后来人们管他叫黑太子。 他十四岁随爱德华国王征战法兰西,曾完成一路“骑行劫掠”260英里的壮举,法兰西人对他恨之入骨。八年前的晨光之战,卡洛斯太子以少胜多,打败数倍于己的法兰西贵族联军,俘获法兰西国王,杀死至少17名伯爵,100名男爵,使法兰西之花几乎尽数凋零。从此,法兰西骑士闻之变色,他就像是死神,带来漆黑的长眠。 此时,哨兵们站在塔楼的顶部平台上,可以看到英军就驻扎在鹿昂的城下。 十几个劳工正在挖木炭坑,建造砖石砌的熔炉,专门为工匠使用。两军相隔不过几百码,甚至可以听到敲打锤炼刀剑的声音。 被堑壕和土墙围住的营地里,已经搭建起一座又一座的营帐。一面面黑底金十字旗帜正在渐次展开,飞扬风中[2]。而正中央的大号营帐旁,则竖立起了一面黑底金鹰的旗帜。