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“哗啦”一声后，肖涟听见林娘不住喊冷。 他终于忍不住，掀开门帘进了柴房。 刚一进去，肖涟便发现柴房内只有彩灵娘和林娘二人。 彩灵娘正弯腰对着柴垛骂骂咧咧，手里还拿着一只碗。 而林娘却满面湿透，她手脚被捆着，嘴也被抹布重新塞住了，此刻她正胡乱地蹭着旁边的叶子抹脸上的水。 一听见有人进屋，林娘忙使劲扭着往那玉米杆堆中钻，直待钻得叫人看不见，才停下不住发抖。 看到那不停微颤的玉米叶，肖涟不由得攥紧了拳头，为免被彩灵娘发现，他将拳头缩在袖中。 彩灵娘也听到身后有人来，见是肖涟，她客气打了个招呼：“连公子来了，刁奴不懂事，我正教训她，叫你看笑话了。不过这里是柴房，敢问连公子有何事？” “我来此送螃蟹，却不见刘管事，敢问大娘可知他在何处？”肖涟勉强笑道。 “自是去看戏去了。正精彩着，府里你找不见几个人。要不是要看着这个老货，我也去了。” 肖涟同仇敌忾：“真不容易，其余人都去看戏，竟留你一人忙活。没见彩灵，她可是也去看戏了？” “自然，要不是顶她的工，今日本该我去看戏。谁让她是我女儿。”彩灵娘笑得一脸无奈。 “可怜天下父母心。大娘你对彩灵真好。” “她可是我身上掉下来的肉，应该的。” 肖涟又应了句，之后就托辞去找刘管事送蟹，告辞离开。 他驾着车在路上稍微绕几下，见侯府确实人少，才稍微放下心，钻进马车中好一会儿才出来。 彩灵娘正在灶前忙活着切肉切菜，手中刀快得很。她还想着忙快点，等会儿等她们回来，她干够了活儿，好脱身去听个戏尾巴。 没料到，方才刚告别的连公子又来了。他一进门就捂着肚子大喘着气，直叫着“大娘”。 彩灵娘皱了皱眉，有点嫌他耽误干活，可还是边切菜边应道：“怎么了连公子？” “方才我去找刘管事，见彩灵好似晕倒了，周围一群人围着。刘管事正抱着她，想找郎中呢。我一想你是彩灵她娘……” 没等肖涟说完，彩灵娘就吓得差点没切到手。 不知是被这话还是差点切到手的事吓住了，她一身冷汗。 彩灵娘慌忙把刀往砧板上一丢，就用满手菜汁的手去拉肖涟：“在哪里？姓刘的不知道找几个女的抬？非得坏了彩灵名声，我不会让他如意的。” 肖涟抽出手，拍拍她的背，安抚道：“大娘别慌，我有马车，我带你去。” 他边说边推着彩灵娘往前走，而彩灵娘心急如焚，自是比他快半步。 “连公子，马车呢？你可得……唔！” 说话间，肖涟趁彩灵娘不备，拿出早已攥在手中的倒了迷药的布巾，捂上其口鼻，瞬间放倒了她。 彩灵娘沉重的身躯倒下来，肖涟慌忙接住。 他将其往里拖拖，先抓一把灶下的草木灰，抹在其脸上，又洒在其衣服上一些。 他又从柴垛中扒出不知何时已经昏迷过去的林娘，解开林娘手脚上的绳子，转而捆住彩灵娘手脚。 之后解了彩灵娘身上的围裙，塞在其口中，使其不能呼救。 最后，他艰难地把彩灵娘塞到柴垛中盖住大半，顶替本该出现在那里的林娘。 这一番布置，除了柴垛更鼓些，乍眼一看，柴房和林娘在时没什么不同。 希望能稍微迷惑一下别人，拖延更多时间吧。 肖涟没耽搁，收拾完这一切，先探头确认外面没人出没，就弯腰抱起林娘。 林娘本来就很瘦，这一个月的磋磨，让她抱起来就像是一把骨头。她穿得很单薄，热意透过单薄的衣衫传到肖涟双臂，让他顿觉不妙。 低头看看，林娘紧闭双眼，脸色酡红。伸手一试，额头热得烫手。 肖涟抿抿唇，快步把她抱到马车上，塞在充当座椅的长木板下，木板旁垂下的棉垫刚好掩着那处。 这是肖涟想好的藏身之地，为了塞下人，他还找木匠稍微改了。 但为迷惑人，改造也不能动太多。那里依旧空间有限，只薄铺一层棉垫。 肖涟只想快些平安脱身，再把林娘搬出，垫得厚实些。眼下却顾不得这么多。 做好一切，肖涟把马车赶得飞快，想快速脱逃。 可谁料，经过一段石子路时，路途实在颠簸。 林娘在马车里受不得颠，竟生生颠醒了。 “停……停车！” 林娘这么叫着，肖涟无法继续前进，只好将马车一拐，拐到一旁不起眼处停下。 幸亏此时周围无人，否则…… 停车后，未待肖涟进车与林娘说话，她便跌跌撞撞掀起马车门帘，想要下车。 她脸红得不自然，面色很是差劲。她一见车夫是肖涟，似有诧异想开口，可还未开口，就捂住嘴，挣扎着挥开肖涟去扶她的手，几乎是坠下了马车。 肖涟忙也下马车来到她身边，想看她怎么样。 林娘却立刻扭头，来到一旁蹲下吐起来。 见状，肖涟往周围看一下，确认暂时安全后，他便来到林娘身边，虽犹疑却也坚定地在林娘身旁一同蹲下，小心伸手拍拍她的背。 “大娘，你没事吧？”