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    “赵肃赵肃，它不敢来啄我了。”

    “赵肃赵肃，你怎么赶得比我还快，不要都把鹅全赶走了呀。”

    叶小公子的脚丫子和小腿肚全是泥巴，若在府内，哥哥绝不允许他弄那么脏。日落消散的最后一刻，他依依不舍地和赵肃回农舍，约是夜色清寂，他看着头顶上的苍穹，少年心思极易忧愁，欢乐随风消去，趁着夜色思念家里的亲人。

    “赵肃，你明日替本公子送封信出去，我要给哥哥和爹写信。”

    “驿站村里没有，要出城，还需车马费。”

    叶瑞宁瞪人：“本公子的钱都给你了！”

    赵肃笑一声，反问：“这世上有几个人嫌钱多的？”

    赵肃不过闲来无趣，难得逗弄逗弄叶小公子，岂料小公子根本逗弄不得，把他的话当了真，怒骂时都染着几分委屈的音腔。

    “我哥哥等着我回信，你敢不听本公子的话？！”

    “赵肃你真是个粗莽人，我恨你，恨你。”

    叶小公子手脚并用往赵肃身上招呼，拳打脚踢的力道于赵肃而言不过是挠痒痒，实在不耐烦，把叶瑞宁从背后扯下：“一个男人比娘们还能哭，哭一天还没哭够？”

    昏暗下叶瑞宁两只眼睛瞪得忽亮：“你、你又叫本公子娘们！”

    “比娘们能哭难哄，不是女人是什么。”

    “赵肃！本公子就算是娘们，也绝不会看上你这种莽夫！”

    叶瑞宁气得失去理智踹出一脚，揣完又暗骂赵肃这人比石头还硬，脚都踢疼了。

    第9章

    “小公子放心，即便世上只剩下你一个男人，我也绝不会看上你。”

    此话是赵肃当天对叶瑞宁最后的回应，为此叶小公子对此耿耿于怀，心底反复暗骂赵肃数遍。

    叶瑞宁跟赵肃要来一面铜镜，山里头除了些妇人有面小镜子外，鲜少有人会置办能照全身的铜镜，叶瑞宁要镜子时可被赵肃围起来笑了好一阵，在他发怒前这莽夫不知道从哪里给他弄来，总之有了镜子，叶小公子依然没给赵肃任何好脸色。

    叶小公子对赵肃说他像个娘们儿的事情埋怨在心，趁赵肃外出时，破天荒的没跟出去，在屋内对着铜镜照了半天，最后找出问题所在。

    他从家里为他置办的衣服中翻找，找半天好歹找出一套眼色朴素的衣物换上，用作束发的玉冠被他取下，换了发带磨磨蹭蹭半天束起。

    叶瑞宁暗道：赵肃那莽夫不就看他穿扮好才说他像个女人，在这些没见识的山民眼底，非得穿着朴素难看，才显得他们有多么男人似的，都是穷惯的人，没进城里见过世面。

    赵肃当天提了两只老母鸡回来，前脚踏进门，守在屋内的叶瑞宁刻意跑出去，赵肃杀鸡，他厌嫌地退让好一段距离，赵肃这才抬头看他一眼，对叶瑞宁精心装扮出男人的模样没有丝毫回应。

    赵肃用陶碗将鸡血盛了满满一碗，如闲暇时逗弄一只绕在身边不肯离去的猫儿搬：“小公子怕不怕血。”

    叶瑞宁眉头一皱，回道：“君子远庖厨。”

    赵肃嗤嗤大笑，更引得叶瑞宁不快，他道：“你们没念过书，跟你说你也听不明白。”

    赵肃总看不起自己，这令叶瑞宁气馁而不满，他不该和一个山民计较，可让一个粗蛮男人瞧不起，心高气傲的叶小公子断然咽不下这口气，用饭时他有意无意向赵肃展示自己‘粗蛮’的一面，叶家规矩多，即便是骄纵如他，在外人面前向来也做足贵气矜持的派头，那些失去礼面的事他未曾做过，此时他刻意的举动，倒显得他不伦不类。

    赵肃忍下欲喷的饭：“小公子，实在饱了，你就歇歇吧。”

    当晚叶瑞宁气得倒头就睡，夜里醒来发现身旁的空边无人，室内伸手不见五指，他心里一抖正要下床点灯，黑暗中似有两道明光落在他身上，是赵肃。

    他骂：“赵肃你大晚上不睡觉吓唬人呢！”

    暖热的掌心忽然贴在他额头，叶瑞宁方才惊觉自己冒出一头冷汗。

    赵肃问道：“做了噩梦？”

    “本公子才没有！”叶瑞宁咬紧牙关不承认，他梦到他哥哥和他爹不要他了，梦境过于真实，以致于令他一时陷进迷惘不安中，需要有个人说话让他安心。

    赵肃不说话了，转身点亮油灯，昏暗的光落了满屋。叶瑞宁眨开眼睫，顿时看清楚赵肃身无衣服遮挡，背对着他的身躯挺拔，覆在背上的肌肉匀实健畅，落在那腰脊之下，他猛然惊呼：“你这莽夫为何半夜要裸光身体——”

    叶瑞宁这辈子从未看过有人在他面前露出如此不雅的姿态，羞囧与愤怒迥然而至，在赵肃转回身前抱起被褥背过身面对灰秃秃的墙壁，“你、你快把衣服穿好！”

    待赵肃慢条斯理换回粗衣，叶瑞宁埋怨他：“以后不准露出这般不雅姿态。”

    “为何不雅了？”赵肃道，“你有的我也有，都是男人，做什么那么婆婆妈妈。”

    “总之本公子说不许就是不许！”

    “小公子方才还说自己是读书人，我虽大字不识几个，却也明白读书人以理服人的道理，小公子能言善道，你给我说说，为何就不许男人在男人面前不准打赤膊？”

    赵肃话故作停顿，悠长道：“莫不是小公子身为男人的东西没有我这粗人的长，怕丢去脸面？”