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    惠妃连声催促亲信给儿子擦汗打扇子，叹了口气，苦笑说：“哪里？养儿一百岁，长忧九十九。琛儿虽然身体比以前结实，人却不如以前听话了，居然不肯成亲！唉，我愁得跟什么似的，没辙了，请哥哥嫂子多教导教导外甥。”

    “岂敢？殿下贵为亲王，一向由圣上、娘娘和先生们负责教导。”妻子说完，高远山接腔，“殿下自幼懂事孝顺，相信他早晚会理解长辈的良苦用心。”

    “但愿如此。”惠妃眉头紧皱，“怕只怕，我等不到抱孙子的那一天了。”

    瑞王默默站了起来，低头听训。

    “瞧，哥哥嫂子瞧瞧，一提起‘成亲’，这孩子就默不作声，真真气人！”

    惠妃头疼极了，脱口而出，“生怕娘棒打鸳鸯，拆散你和宋慎，是不是？简直——”她嫌丢脸，打住了话头。

    高远山夫妇有些尴尬，做舅母的小心翼翼打圆场，“殿下年纪轻，行事难免有欠考虑的时候，娘娘消消气，教育他便是了。”

    “莫说教育，教训打骂统统没用！”

    惠妃恨铁不成钢，烦躁板着脸，“逆子，鬼迷心窍，非要跟着宋慎胡闹，不肯听劝。哼，等你父皇知道了，看你怎么办！”

    高远山忙嘱咐：“娘娘要冷静，二殿下刚败离都城，眼下乃多事之秋，此事能瞒一日是一日，以免殿下被推到风口浪尖上。”

    瑞王道谢，“多谢舅舅。”

    “谢什么谢？你舅舅绝不会赞同的，两个男人在一起……荒唐！”惠妃苦口婆心，劝说：“我并非苛刻之人，早听说有些勋贵子弟背地里养娈/宠，咳，你与宋慎私下交好，娘可以睁一只眼闭一只眼，但你怎能为了他不成亲呢？”

    瑞王感激母亲作出让步，却铁了心了，无法妥协，愧疚道：“请母妃谅解，儿子宿疾未愈，实在不适合草率成亲。”

    “娶王妃，怎会草率？你这分明是推托之词！”惠妃干着急，“有宋慎随传随到为你调理身体，怕什么？”

    瑞王被噎了一下，“他、他近期忙，并不一定能随传随到。”

    “他又忙什么去了？还有什么事比照顾你更重要？”惠妃不自知，语气理所当然，批评道：“总是忙忙碌碌，十天半月不见踪影，他曾一遍遍承诺会用心照顾你，没准儿，随口说说罢了。”

    瑞王解释道：“三哥派了他差事，加上平日得打理医馆，忙起来便□□乏术。”

    “哦？”惠妃愣了愣，略倾身，紧张问：“庆王派了他什么差事？跟你舅舅的案子，有关系吗？”

    瑞王安慰答：“母妃放心，诬告案已经了结了，父皇圣明裁决，查明舅舅并未徇私枉法，今后谁也不敢再乱作文章。”

    “好，这就好。”

    惠妃心有余悸，看着兄长说：“幸亏大哥没出事，有惊无险，不然，家中老人如何承受得了！”

    高远山亦后怕，避过一劫，感慨良多，“说句公道话，我能保住官职，幸亏有庆王周旋相助，也多亏了宋大夫，他在江湖上有名气，门路广，一呼百应，成功找到了案卷，还哄得刘少峰倒戈，气得韩太傅病了一场，真是难为他了。”

    “哼，韩老贼，该死！”惠妃咬牙切齿骂了一句，深恨韩贵妃之父，随即话锋一转，无可奈何，扶额说：

    “宋慎那小子，委实能说会道，不仅哄得琛儿神魂颠倒，还哄得大哥夸他，甚至，连母亲都喜欢她！”

    “实话而已。”高远山手捋长须，其妻子忍笑告知：“唉哟，娘娘是没亲眼看见过，宋大夫登门诊脉时，耐性十足，幽默风趣，妙语连珠，常哄得老人开怀大笑，婆母恨不能留他长住府里呢。”

    惠妃扼腕，遗憾吐露心声，“其实，宋慎很不错，可惜是个男人。”

    上天注定，有什么可惜的？瑞王笑了笑，“他前几天关心问起母妃的身体，下次有机会进宫，定会看望您的。”

    “多事之秋，正事要紧，叫他小心为庆王办差，我身体无恙。”惠妃整理软枕，忧愁靠着矮榻，“你这孩子，变得太不听话了，娘一看见宋慎，就想骂他。”

    瑞王听得皱眉，忍不住央求：“他无父无母，孤苦伶仃，一向非常尊敬您……求母妃，宽容他吧。”

    惠妃一怔，索性别开脸，眼不见心不烦，“逆子，你是想气死娘。”

    “儿子不敢。”

    高远山夫妇身份尊贵，原本对娈/宠之流鄙夷不屑，但念及受过宋慎的恩惠，不愿显得恩将仇报，选择要么沉默，要么和稀泥。

    傍晚，日落西山，凉风起，带来了秋意。

    瑞王坐在马车里，闭目养神。

    王全英陪伴着，肥胖怕热，频频擦汗，絮絮叨叨，“今天，娘娘又问起宋大夫的事儿，又责备了老奴一顿。唉，这件事，看来是没完了。”

    “委屈你了，回去有赏。”

    “老奴并不是求赏，而是担心您。”王全英忧心忡忡，耳语说：“勉强稳住了娘娘，但还有圣上，雷霆之怒，难以抵挡啊。”

    情不知所起，一往而深，陷进去了便无法自拔，哪里顾得了全局？

    瑞王轻声说：“事已至此，只能走一步看一步了。”他期待着，等行至闹市时，睁开了眼睛。

    老太监岂有不懂的？他掀开窗帘，往外张望，望着南玄武堂匾额，赞道：“‘悬壶济世’，嘿，有了御笔题字，南玄武堂气派多喽，看呐，闻名求医的人真不少。”