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    雨丝渐渐地有些小了，和风微微吹拂而来，车前的青缎帘子便也跟着左右摆动。车马在长乐宫前停稳后，沈惊鹤撑了伞下车，一抬头，便望见了前廊上笑意盈盈望着自己的皇后。

    “我听见辘辘的车马声，便想着兴许是你过来了。”皇后走两步上前，吩咐宫女将打湿的青伞拿走收好，又轻轻替沈惊鹤拍开衣服上溅到的雨珠，“今日阴雨绵绵，我本想着你应是在家读书休憩，怎么反倒还到宫里来了？”

    “这不是好久没同娘娘碰面了么。”沈惊鹤笑着扶着皇后慢慢走进宫中，自己刻意走在长廊的外沿，替她挡着挟了雨丝的凉风，“前几日下属往我府里头送来了一幅花鸟画，我想着娘娘兴许喜欢，今日便也一同带了来。”

    长乐宫内早已摆好了驱寒的姜茶，桌上的银碟内盛着四四方方的党梅酥糕，正是沈惊鹤平日里爱吃的那一样。

    皇后拉着他坐到桌案前，又细细地上下瞧着他，待确认他没有因官职的劳累变得更为消瘦之后，这才浅笑了开，“还带什么花鸟画，你人能时不时过来陪我说会儿话，我便已经很高兴了。”

    沈惊鹤笑笑，没有多言，只是嘱咐宫女将那副价值不菲的花鸟画在壁上挂好。

    这几年来，皇后的身体倒是比最初要好上了不少，气色亦逐渐红润了起来。然而从仲春之时开始，她就似乎受了些微风寒，平日里偶尔会咳嗽上几声——倒不见什么大的症状，只是人偶尔会有些疲累。唤了太医过来诊过几次脉，也瞧不出什么别的毛病，只开了几副去湿除寒的方子，叮嘱道多加休息，少因心事挂怀。

    皇后以帕掩口，转首轻咳了两声，端起面前那盅姜茶抿了一口，复又欣赏着不远处那副栩栩如生的画卷，“倒还当真是幅难得的珍品，瞧这牡丹花绘得活灵活现的，恐怕一会儿倒还真要引了蝴蝶来呢。”

    “娘娘喜欢便好。”沈惊鹤咽下一块糕点，感受着入口即化的香甜，“最近宫中诸事可还都好？那两位若是要再掀什么风浪，娘娘不妨便放她们自顾斗去，少因之而操劳挂心，也免得反而白白损了身子。”

    “我知道你担心我的身体，不过左右风风雨雨也过去了这么些年，我心中亦自己有数。”皇后微叹一声，眼中划过一丝冷意，“徐贵妃这几日又借着机会好生发作了一番，也就是皇帝如今还离不得徐家，这才睁一只眼闭一只眼任由她作妖去。端妃上次和她狠斗了一场后，许是也学聪明了，这段时日便只在宫中吃斋念佛，眼不见心不烦，难得落了个清静。”

    提到端妃，沈惊鹤不由得又想到了那日“建章营”的寒铁箭，嘴角不由得轻勾起了一抹略带嘲意的笑。

    这两位后妃斗得光明正大，他们儿子之间的数次交锋，除却明面上那些针锋相对之外，真正致命的却都如暗影一般溶浸入沉沉黑夜，教人难以寻到微末踪迹。

    “的确是难得的清静啊……”他若有所思地感慨了一句。

    如若自己没有决定压下遇刺一事，当真陷入了别人的圈套直闹到皇帝面前。只怕如今的端妃，也再没有了念经礼佛的心境了吧？

    皇后瞥了他一眼，叹着气开口，“你在工部也已待了一段时日了，平日里公务可还繁重？再忙也不要忘了按时辰用膳，你还年轻，只有先将自己的身子顾好了，日后才能有气力做些别的事。”

    “我知晓的。”沈惊鹤点点头应答，“比起其他几部，工部可已能算得上是清闲了。平时也就整理一番山泽川河的图志，多留心着各地的修缮之事，旁的倒也无甚繁忙之处。”

    “只不过……”他眼神一凝，神情忽然变得有些严肃，“也不知再过几日，是否还能像往常一般清闲了。”

    外头的雨势又渐渐大了起来，白雨跳珠，落入半开的菱花窗内。城头隐隐笼罩着一片乌云，惊风乱飐，不时还有滚滚雷声传到耳畔。

    当真只是如前几年一般的夏雨么？

    沈惊鹤叹了口气，将目光转回到室内桌案上。

    但愿吧。

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    第52章

    大雨, 连天的大雨。

    风如拔山努，雨如决河倾。一连十几天, 倾盆而下的雨水都从未曾停歇。京城的天色已是少能望见晴蓝，放眼霏霏阴雨中灰蒙蒙的长街之上，皆是形色各异的油纸伞下急匆匆赶路的行人。

    金銮殿上。

    “砰”的一声，皇帝重重拍在龙椅前的御案之上, 下一秒，又猛地把案上文辞急切的奏折统统扫到地上，冠前的东珠冕旒因甚大的动作幅度而不稳地摇晃着。

    座下排成长长两列的文武群臣无不低首屏息，攥紧象牙笏板的手心因揪心难捱的气氛而微微沁出湿汗。

    “你们看看，你们都给朕好好看看这些奏章！”皇帝震怒的声音如雷霆般炸响在殿中, “夏水时至, 百川灌河，江南自苏郡以西百余里、一十六个州县，江河决堤, 良田屋舍尽淹, 万民流离失所，洪灾泛滥，情势危急！”

    “河堤使呢？主政官呢？为何无人及时奏报汛情？”

    又是一声暴喝。

    “京兆尹何在？”

    从文臣之列颤巍巍地走出了一个胡须花白的官员, 他的后背早已被一身冷汗浸透，满布皱纹的面皮不住打着哆嗦, “臣……臣在。”