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    “二姐，你放心吧！若是家里再有事，到时候我也会去做人家的童养媳的！”

    正喝着粥的二姐笑喷了出来：“你这傻蛋！”

    萧起的法子都是当天看不到效果的，一日无话，第二日一早萧北根和童氏一起走了，没多久，萧北根就一脸喜色的回来了。

    “有用！有用！”

    铁荆棘朝外生长到一定程度，贴地的根茎就会长出新的根须扎入地下，并与母株自动切断。所以铁荆棘看起来是一小簇一小簇的，其实完全就是一株长起来的。

    取银棘丝，用药水泡，用锤子砸都费力，可最花时间的其实是从土里刨铁荆棘的过程，因为只是一夜，铁荆棘的根就能扎很深，虽然它的根系没有铁荆棘的茎坚硬，但也要花上大力气。刨根的过程，是要穿着木铠甲站在荆棘丛里头的，就算这世界的凡人体力要好得多，那也是凡人，体力消耗极大。

    萧起给萧北根出的两个主意都有用，第一个主意，铁荆棘还真的顺着木杆爬上去了，拽一下木杆，下头就是铁荆棘的根。第二个主意，直接就有一株铁荆棘长在了草筐里，根系都透过草筐的缝隙长到地上去了，这样要挖断荆棘根就很容易了，甚至蛮干一些，直接把这筐提起来，将根系拽断，也比用刨的省力气。

    “爹，那您今天把在草筐里插着木棍。”

    “哎！”

    “然后明天带村长去看。”

    “哎！这事自然不能瞒着其他人，也瞒不住！”

    “再跟村长爷爷说……这事暂时不能告诉其他村子。”

    “哎……啊？”

    “这两年情况不太对，那些管事的定下的税，不是我们拼命就能干出来的。我不知道这些管事的是真不明白，还是别有所图。一旦这些法子传开，福祸难料。”

    一开始萧起也只以为那位管事的是贪婪，但附近管理村庄的管事们，都是如此，前些日子选仙的人也是那样的，情况不对了。

    每个人头加五斤的银棘丝，除了少数劳力充裕的人家，其他人家绝对是做不到的。明年……会是个染血之年。

    萧起必须要狠心了，他需要更多的情报，他要看一看，当因为剥削过度，底层人死伤惨重的时候，这些世家的上层会有什么反应。

    “……嗯。”萧北根也点了头。

    旺山村祖祖辈辈不知道多少年下来，都没有改变过的劳作方式，在短短数日之内，就几经变化。

    一开始，地上是挤挤挨挨的放着装满了土，上头插着木杆的草筐，早晨起来，男人们就用钩子把草筐一排排的勾出来。他们不用挖土了，直接将草筐放倒，木杆子一拔，就将荆棘□□了。

    荆棘是顺着木杆长的，所以特顺溜，女人们喜笑颜开的直接将将荆棘扎成一捆捆的，扔进有药液的水缸里，这速度，已经是过去的几倍了。

    后来没过两天，草筐变成了铺着稀疏草席的木板箱，且搭了两三层的架子码在铁荆棘的地里。

    之前说死了的两个三岁小姑娘，突然“活”回来了一个，萧起猜，这是送到不知道什么地方等死，又给接回来了。每天萧家门口都会多点东西，可能是一碗酱，一颗鸡蛋，一块粗布，这都是村人送来的。

    浸泡铁荆棘的摇曳，和捶打，萧起自然也有法子改进。但至少要等今年交税的事情过了，他才会看情况，说还是不说。

    村人很听话，在村长吩咐了之后，没有谁把自己村子的事情外泄。临近村子的人卖儿卖女的事情听说多了不少，可所有人都咬紧了牙，甚至童氏听说大姐在“婆家”日日挨打，也只是自己哭泣，并没有提起去把大姐要回来。他们是自私的，但在这种世界里，必须这么干。

    萧起……有妹妹了。

    可是因为太过操劳，和怀孕期间日日哭泣，童氏跟生萧起的时候一样，根本没有奶水，家里用的也是当初喂养萧起的那一招，找邻居借羊奶，再把羊奶混进米糊糊里头。

    童氏生了孩子七天就下地去干活了，他爹和其他村子里的男人们的劳动强度更是大到可怕。人们也知道动脑子，改进的木板箱还有木板箱的架子，就不是萧起，而是村人们自己想出来的改进法子。

    他们不缺力气，不缺勤劳，不缺智慧，就缺一个灵根……那就一辈子只能陷在泥巴里。

    如果这个世界不是粮食充足，凡人早就死光了吧？

    这一年的收税的时候又到了……

    “青、青阳村……被屠村了……”村长派了人去首先交税的村子打听——不能交税的当日去，不然管事的可不管他是不是邻村的，反正你在村子里，那就得交税。只能第二天去，这位打听消息的村人，就带给了大家这么一个消息。

    青阳村从老人到婴孩，被杀得干干净净。修真者不会无故杀害凡人，因为怕天劫。但这些世家派出来收税的管事，即便也是修士，但又有几个能修炼到金丹？筑基都今生无望，他们哪里有这个顾忌。

    当天村长就召集了各家当家的男丁，临走的时候，萧起拉住了他爹：“爹，要是村长说把多出来的银棘丝送去其它村，你千万拦住了。”

    “大哥儿啊！你怎么这么狠的心啊！”他爹还没说话，他娘就拽着他的脖领子哭上了，“大姐如今可也是外村的啊！”

    “爹！这事更不对了！”萧起被扯得喘不过来气，还是耐心的跟爹娘两人解释，“就算青阳村全村都交的不足，他最多也该只杀几个人便足够了，全村无论男女老少都屠杀殆尽，他明年就少了一个村子的税，即便再提高其它村子的税收，要补这个缺也很困难。他目的如果是银棘丝，那这么做是最笨的法子。爹，而且我们村子的银棘丝虽然富余，但也没办法把周围所有村子差的税都补上啊。如果只添补几个人家，那消息必定会外泄，到时候咱们村子必有大难！”