第一百二十四章 链锁琵琶

    第二天一早，红日初升，阳光穿透一层一层的密林，洒在倚在树下之人的身上，有几分暖意。魏尺木和韦治亡醒来时，沈追已没了踪影。这一夜，魏尺木对沈追没有丝毫的防备之心——当然，即使他有防备之心想必也是毫无用处。沈追也果然没有杀魏尺木，就连钟离秀和夏未也没有追来，是个好兆头。

    韦治亡伸了伸懒臂惫腰，终于长松了一口气，他抬头而望，但见雪色日色交融，点点盈盈，颇有“千峰笋石千株玉,万树松萝万朵银”的气象。他不禁赞道：“呵，好一副林间雪霁图！”

    魏尺木无心流连风景，他回味着昨夜与沈追的谈话，记得一半，忘了一半。或许是思己及人，魏尺木忽而觉得这个沈追倒也十分有趣，全不似传言中是一个凶神恶煞之人。

    魏尺木信步而走，韦治亡紧随其后，把路上的积雪踩得“吱吱”乱响。不知不觉间，两人已走了半日，眼看就要出了林子，魏尺木忽然感到身前有一股凛然的杀意。

    魏尺木止了脚步，正想招呼韦治亡后退，前面林子里便扑簌簌如下雪般，落下了几十个白色的身影。这些白色身影俱是身穿雪色的白袍，胸前都印有赤色的火焰图案——摩尼教！

    魏尺木心道:“摩尼教怎么也来了苏州？”

    一念未及，便有两个身影跃入眼帘：其中一个是须发灰白、方面直鼻的老者，那老者身穿白袍，头缠紫巾，正是摩尼教三老之一的人老。另一个则是个魁梧凶相的汉子，也是身穿白袍，头缠素巾，手上提着一柄虎头金背大刀，胸前赫然印着是七朵半火焰。

    魏尺木自然也认得此人，这人正是摩尼教四象坛主之一的白虎。只不过以前白虎白袍上绣的赤色火焰只有六朵，而今却有七朵半，倒与之前的方连鹤一样。

    白虎当先冷笑道:“呵！这不是大名鼎鼎的‘刀屠’——魏尺木么？”

    人老也开了口:“魏尺木，许久不见。你是束手就擒，随我回圣教，还是要我二人动手？”他知道自己一个人不是魏尺木的对手，所以在放话时便带上了白虎。

    人老神情口气如故，魏尺木却没有向以前那样感受到他的高傲，不知是魏尺木此时内力增了几分，还是人老比之前憔悴了几分。

    这一年以来，摩尼教忙着平定武林，收服人心。此时诸事皆毕，摩尼教主方驳自然又想起了魏尺木的杀子之仇。方驳派白虎、人老两个带着几十个四象坛的弟子，深入江南一带，务必生擒魏尺木。白虎和人老进入苏州之后，便听到了魏尺木一夜之间连杀数百人，又得了个“刀屠”的名头，因此在苏州一带布下明罗暗网，今日果然撞了个满怀。

    “单凭你们两个可请得动魏某？”魏尺木强提真气，故唱高调，显得声音雄壮，气势不俗。他又低声对韦治亡言道，“摩尼教十分难缠，你先走。”

    韦治亡哪里肯依：“你怎么办？”

    魏尺木道：“他们一直想把我擒回摩尼教，必然不会轻易杀我，你速去找沈追来救我。”

    韦治亡兀自踟蹰不定，魏尺木又暗催道:“快走，若你也陷在摩尼教手里，我便没有一分生还的机会。”

    韦治亡没法子，只得先行离去，寻找沈追救人。摩尼教的人并没有去拦截韦治亡，魏尺木见韦治亡走远，心中暗舒了一口气。他自然不知道摩尼教对他是杀是擒，沈追来去无踪——他自然也没指望韦治亡能寻着沈追。他只是借故支走韦治亡，不想连累他罢了。

    白虎寒了脸色，问道:“魏尺木，青龙朱雀在哪里？”

    魏尺木反唇相讥:“你还有脸提他们两个?”

    白虎恼羞成怒，手中虎头刀忽动，绽起一片金色的刀芒，劈向了魏尺木。这一刀声势极大，远胜先前。魏尺木暗暗吃惊白虎武功的精进，心道，“怪不得派了白虎来对付我，原来他武功大进。”

    魏尺木忙将身子微微晃动，堪堪避开了这一刀。饶是如此，那虎头大刀仍然擦着他的耳边劈过。魏尺木虽然躲过一刀，却没能躲开白虎随即而来的一拳。这一拳直打在魏尺木的肩头，将其掀翻在地。魏尺木被这一拳牵动旧伤，又是喷出一口血来。

    白虎见此，笑道:“原来你已受了伤，还在这装好汉。”

    魏尺木心中惨笑，这一年以来摩尼教都没有找他的麻烦，他甚至都忘了还有这么一个强大的敌人，以至于他不思进取，武功没有寸进。这倒也不全怪他，道家武功本就讲究一个“悟”字，他既然不能继续感悟《若水道》，一味苦练反而会适得其反。

    魏尺木如今只求速死，便拿言辞激道:“我杀了方连鹤，摩尼教自不会放过我。可你这个贪生怕死的小人、卖友求荣的走狗，早晚必遭报应！”

    白虎被魏尺木说中心中软肋，羞愤交加，扬起虎头大刀就要剁了魏尺木。人老见了，身形急动，堪堪拦下了白虎。

    白虎见人老阻拦，皱眉道:“人老这是何意？”

    人老道:“魏尺木现在还不能杀，须把他带回圣教，交给教主处置。”

    白虎略一沉吟，言道:“也好，就让这姓魏的多活几日罢。不过，我要先废了他的武功，以免后患。”

    人老虽然不愿毁了魏尺木的武功，却也不便阻拦，毕竟这魏尺木是敌非友。更何况，如今的白虎已非昔日可比，他先是一人掌管着摩尼教四坛，再被教主收为亲传弟子，传授摩尼教至高绝学《二宗法》。这白虎深得方驳信赖，又与方连鹤年岁相仿，或许有朝一日便会代替方连鹤成为摩尼教新的少教主。

    白虎的内力并不比魏尺木深厚，他想要以内力化去魏尺木的武功却是不可能。于是白虎便令人钳住魏尺木，又令人拿了一条二指粗细、数丈长短的铁链。白虎握着铁链，擦过魏尺木的脸颊，面目狰狞道:“魏尺木，你可尝过琵琶骨被锁的滋味?”

    这琵琶骨干系着一人上半身的所有经脉，琵琶骨若被铁链钳制，任你再强的武功也施展不得。

    魏尺木此时身体受制，动弹不得，心中却是怡然不惧，双目冷漠地看着白虎，面色平静如无风的湖水。白虎看见魏尺木他这副神情，竟被这平静的面色所震慑，平白生出一分忌惮，心中更是微恼。白虎把内力灌入手掌，将铁链的两头硬生生打进了魏尺木的肩头。那铁链穿过魏尺木的琵琶骨，将其牢牢锁住。

    魏尺木初尝铁链穿骨之痛，一时难耐，不禁失口而呼，其声悲惨凄厉，却令白虎“哈哈”大笑。

    人老不忍魏尺木这般受苦，便上前想要为他敷上金疮药止血消创。白虎却拦下人老，笑道：“人老莫慌，不过是穿了琵琶骨，武功尽废，死不了的。”

    白虎趁着魏尺木重伤在身，一举将其生擒，又锁了他的琵琶骨，也算完成了摩尼教主的差遣。白虎人老不敢耽误片刻，立即带人折返摩尼教总坛。白虎对魏尺木怀恨在心，便把锁在魏尺木的铁链拴在马后，然后倏忽扬起一鞭，驾着白马飞奔而去。魏尺木琵琶骨被锁，只得跟在马后发足狂奔。

    魏尺木一开始仗着残存的内力，尚能勉强跟上，这白虎既然存心让他受罪，自然不肯轻易饶过。魏尺木跟在马后一连跑了大半个时辰，终于内力耗尽，双足发软，不觉踉跄而倒。这一倒不当紧，那马儿不停一刻，拖着魏尺木继续向前，把那铁链拉扯的绷直。铁链磨骨，其声可闻，魏尺木一时血肉俱烂，疼痛难忍，不久便昏死了过去。更兼日头渐高，积雪初融，路上被马匹践踏地泥泞不堪，马后的魏尺木身上脸上俱是烂泥。

    一连行了小半日，人老怕魏尺木撑不住，便让白虎歇上一歇。白虎也不愿魏尺木轻易死了，便寻了一个路边酒馆，将人马停了下来。摩尼教众人入店稍作休憩，魏尺木则被捆在马柳上。

    白虎犹自记恨着魏尺木当初坏他好事，他又不好自降身份亲自折磨魏尺木，便暗中教手底下的人好生“照料”。那摩尼教众得了白虎的号令，便把饭食尽皆在脚底踩得稀烂，再拿给魏尺木吃。魏尺木不吃东西，也不作声，只有一脸冷漠。这些摩尼教众见魏尺木这副水火不入、油盐不进的德行，也恼起火来，开始对其言辞辱骂，拳脚相加。更有甚者，把魏尺木当做了茅坑粪池，把屎尿全拉在了他的身上。就连那马儿也似乎受了指点，“啪嗒啪嗒”地拉个不停。

    摩尼教众人看着浑身烂泥、一身烘臭的魏尺木，都笑道：“这就是传说中的‘刀屠’魏尺木，哈哈哈哈！”

    人老见众人这般羞辱魏尺木，想要劝阻却被白虎拦下吃酒。直到夜深人静，方才消停。摩尼教众人皆已入睡，只有魏尺木伏在马柳上，一夜无眠。

    冬月无情，夜色渐冷。

    魏尺木身上止有一件青衫，他此时功力受损，难以靠内力御寒，又卧在融而复冻的雪地上，只觉得天寒地冻，直冷入骨。更兼他一日水米未进，体内没有一丝热气，可谓是饥寒交迫。可这饥寒交迫比起他今日所受之屈辱，又算的了什么呢？魏尺木望月无语，心中有无尽的憋屈和悲愤，他一身创伤，尊严尽失。

    “天地不仁，我仁；乾坤无义，我义。”

    月下传来人语，这自然是人老的声音。

    人老为魏尺木换了衣衫，上了金疮药，又喂了几口冷食。他看着这个不过二十岁的少年，忽而长叹：“你变了许多。你我初遇之时，你眼神清澈无邪，一股天真果敢。而今在你的眼中，我看到的却只是冷漠和悲凉。”

    魏尺木仍不作声。

    人老抬头望天，许是望月。他似是说给魏尺木，又似是自言自语：“摩尼教也变了。方教主自出关之后，施以雄心大略，一展壮志凌云，想要称霸江湖。可缔结霸业又谈何容易？屠少林，灭天人，杀人无算……”

    “你是个难得的少年英杰，若想活命，只有归顺摩尼教，届时我会向教主求情……”

    人老不知是兴致好，还是可怜魏尺木，总之这一夜，他感慨良多。

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