第125节
不过初冬，天便冷得吓人，风里似乎含着冰渣子，冻得人脸发木，手脚冰凉。轿夫们平时都是懂规矩的，可今日实在是太冷了，尤其出了汗再一吹风，更是让人打从骨子里冷，便忍不住搓手跺脚用以驱寒。 可眼睛都是往大门那处看的，再看门前停的这几顶轿子，心知这莫怕是要出什么大事了。 “诸位大人这么早来拜访，不知有何要务？昨夜运粮，钦差大人不放心跟着熬了一夜，天亮时才睡下，若是没有什么要事，还是晚点再来吧。” “着实有要务，这么些大人都来了，还是去通传一声。”八人抬的银顶皂色盖帏轿子里，传来一个低沉的男声。 银顶八人抬的官轿只有三品以上大员可坐，所以即使轿帘未曾掀起，也知道里面坐的是谁。 如今这太原城里，拢共就只有这么三位有资格坐这种轿子，都是跺一跺脚，山西就要抖三抖的人物。 “这么冷的天，关着大门不让人进，这就是钦差大人的待客之道？还是你这杀才欺上瞒下故意给我等吃闭门羹？”另一顶锡顶官轿中传来恼怒的喝斥声，坐在里头的正是山西督粮道总粮官周会。 这广丰仓以前本就是周会管辖的地方，来应门又是广丰仓的吏役，此时见这么大一顶帽子扣下来，被吓得浑身抖颤如筛糠。 若是这个罪名被落实，真是死他一家子都不够。当即也不敢再拦，让了开去。 没人发现平时被重兵把守的广丰仓，今日怎会是让两个小小吏役出来应门。也许有人发现了，可想想昨夜运了一整夜的粮，也能明白为何是这种情况。 几位大人带着衙役、随从，宛如饿狼扑羊似的进了里面。 无视要引他们去会客处的吏役，反而直往后面去了。 往后去便是仓房所在，还有做赈济窝窝的地方，不管是哪一处都是钦差大人明令禁止人乱闯的。 见几位大人来势汹汹，也无人敢硬拦，只能一边跟在后面说好话，一面火急火燎地命人去请钦差大人前来。 魏王很快就到了。 刚好就在仓房门前拦住众人。 他面色疲倦，眼下有着淡淡的青黑，眼中还有红血丝，像是昨晚真熬了一夜未睡。表情却是冷凝的，薄唇抿成一线，注视着众人。 “你们这是干什么？” “钦差大人，下官与诸位大人接到有人告发钦差大人，说是钦差大人以米糠麦麸等贱物，冒充朝廷拨来的赈灾粮食，以行那贪墨之事。为了以示清白，钦差大人还是不要做无谓抵抗，让人把仓房打开给我等看看吧。” 有别于之前的毕恭毕敬，今日周会下拉的眉眼格外带着一种睥睨。就好像抓住魏王什么软肋，一定会让他倒霉似的。 “朝廷拨来的赈灾粮食？朝廷可有发下赈灾银粮，本王清楚，尔等也清楚。自打本王来到此地，便命尔等筹粮赈灾，尔等推三阻四，俱称有难处。包括周大人也是这么如此，若是本王没记错的话。”魏王冷道。 周会狡辩道：“一码归一码，下官知晓自己无能，可山西大旱已绵延两载之久，下官哪怕是诸葛在世，也穷尽所能了。钦差大人能从他省借到粮食，这是山西百姓之福祉，这与大人会不会将借来的粮食换成米糠麦麸等贱物，又做成赈济窝窝给灾民，好像无关吧？” 第132章 不得不说, 周会能坐上山西督粮道总粮官, 也不是没道理的。平时他伏低做小，言语无状, 让人放松警惕。一旦事关重要, 顷刻就变脸无常，伶牙俐齿, 驳得人无言以对。 他说完还不算，还寻了胡德茂、朱期、齐碧河等评理。 胡德茂等人官位在此，哪怕是一两句貌似倾向之言, 也足够魏王吃一壶。 魏王目光暗了暗, 道：“你们说有人告发本王贪墨赈灾银粮, 是何人告发本王？此人身份如何，现如今在何处？” 周会冷笑道：“对方是密函告发，我们怎么知晓对方在何处，又是什么身份？” “那照周大人的意思, 随便一个人随便一封信函，便能告发朝廷的赈灾钦差, 让尔等明火执仗前来质问, 那以后若有人写密函告发周大人，本王是不是也可以同样对待？” 这摆明了是说周会挟私报复。 周会被气得一窒。 不过这会儿他可不会怕了钦差, 他在广丰仓还残存有耳目，从三更时他收到消息到现在, 这期间粮食运进仓后, 再无人动过。只要他能当众揭破钦差所为, 钦差将大势已去，是时还有谁会去忌惮一个败军之将。 他更是一阵冷笑：“钦差大人明摆着是胡搅蛮缠，这密函可不是本官一人收到，其他大人也有收到，中丞大人，朱大人……” 按察使朱期站出来干笑着打圆场：“既然周大人有所怀疑，钦差大人为了自清，就命人把仓房打开来看，是与不是一看便知，也不用伤了和气。大家都是同僚，何必弄得如今难看……” 周会被气得不轻，什么叫周大人有所怀疑，说得好像他带头挑事似的。事实上确实是他带头挑事，但在场这么多人谁敢说谁没私心，现如今倒都推到他头上了。 只是他现在也顾不得这些，双目炯炯有神地看着魏王，想让自己看起来正直无畏，想让对方不战而溃。 至于其他人，都站在离周会有些距离的位置，一副旁而观之的态度，可他们之前那些闪烁的目光和细碎的言语，已经足以证明他们的立场。 若不是有心，怎么会来到这里？！ 所有人的目光都聚集在魏王身上，魏王目光一冷，也没做挣扎，招手命人去开仓房。 至此，虽然目的达成了，但没有一个人心里轻松。 因为这一切得到的实在太简单了，魏王虽有所抵抗，但抵抗得没有力度，就好像是做个样子似的，一改之前防范的态度。 朱期心里咯噔一声，见周会已经带着头冲进仓房，他则慢了一步停在魏王面前，笑得尴尬。 “唉，周大人性格太倔强，又有些认死理，若是有所得罪，本官在这里替他给您陪个不是，钦差大人千万勿怪，千万勿怪。” 这是把所有责任都推到周会身上了？ 魏王一哂，没说话。 这时，仓房里传来一声高昂惊叫声。 “怎么可能？！” * 这句‘怎么可能’，在之后不停地被周会重复着。 直到几个仓房的门全都打开，并一一查检粮袋中是否有粮，是什么粮。因为粮食数目太多，不可能都打开来看，便让周会随机挑选查看。 周会也不是个草包，他这个督粮道总粮官的位置离不开有人提携，可他却是实实在在靠自己爬上来的，下面的一些小吏役会做什么手脚，他都一清二楚。 他不光只查看粮袋上层的米粮，还让人专门找来验粮的器物，从粮袋下层抽检。 可不管他怎么验，确实都是粮，还都是白花花的大米。 如今像这样的粮食，只有两湖那边才有。困扰着众人多时的，钦差大人到底从哪儿借来的粮，终于揭开了谜题。 粮食是从苏湖过来的。 哪怕这次没有揭穿钦差大人的‘空城计’，这也算是一个收获了。 魏王目光闪了闪，在众人脸上扫视着，将所有人的表情尽收眼底。 唯独周会仿佛死了娘似的，瘫坐在地上，口中依旧喃喃着怎么可能。 不过能坐到他这个位置，没点心智怎么可能，他很快就从地上爬起来，脸色灰暗地来向魏王请罪，道是都是受了奸人蒙蔽。 事实上真相如何，在场的你知我知全都知道，周会怂恿大家来揭发钦差的诡计，不过是想让本就摇摆不定的众人放弃魏王。 在场的都是山西当地的地头蛇，失去这些人的助力，魏王哪怕有通天之能也只能寸步难行。 同理，这些人为何左右摇摆，不过是想给自己留条后路。皇储之争非同寻常，若真让魏王得了那位置，在场的所有人都跑不掉，甚至是他们的家族。 毕竟雷霆雨露皆皇恩，惹了皇帝的厌弃，至少几十年之内他们是不用想自己的前程了。 而江山代有才人出，下去了你，上来了我，沉下去太久，到时候想爬上来都无能。 所以不是利害关系，谁会轻易站队，谁又敢轻易站队？ 只可惜当建平帝下了命魏王前来山西赈灾的圣旨，就注定他们这些人躲不开逃不掉，之前的所做的一切不过是拖延。 拖延出一个可以让他们喘息、考虑、斟酌的时间，而这个时间段里，发生的任何事都足以动摇他们的想法。 魏王没有理会周会。 现在说什么都晚了，周会与他如今已是撕破脸皮，就不用再佯装无事。倒是其他人，都一一上来向魏王解释。 都是官场上混迹已久的，太深谙什么叫做唾面自干，有了这种本领，哪怕魏王的脸色黑如碳，他们也能把场面圆得和谐美满。 眼见差不多了，胡德茂等人向魏王告辞，谁知魏王反倒叫住了他们。 “胡大人，本王有事与你商议。如今天气渐冷，虫子越来越少，以虫换粮恐怕做不长了。可灾民无粮，与其让他们聚在一起闹事惹事，不如给他们找些事做。” 胡德茂停下脚步：“钦差大人的意思是？” “有田的深耕土地，为来年春耕做准备。无田的开垦荒地，官府可提供粮种并免税，此事还需细商。至于无田又不愿开垦荒地的，就挖渠挖池蓄水，以防来年还旱。什么都不愿干的，就把赈济粮给停了。” 胡德茂抚须沉吟道：“钦差大人这主意不错，只是大人昨晚一夜未眠，还是先休息养足精神，明日我等再共聚磋商此事？” 魏王没有异议，此事便定下了。 周会出门坐上轿子，匆匆忙忙走了，其他人看着他的背影都是摇头直叹。 齐碧河将胡德茂送上轿。 胡德茂在轿中坐下后，突然道：“此事你如何看？” 齐碧河一愣，又笑：“不管如何看，钦差大人肯定是能弄来粮食无疑。” 这话说得有点含糊，但胡德茂明白其中的意思。 如今到处都缺粮，所有人的眼睛都盯着苏湖那边的粮食，可盯的人那么多，能借到粮食的没几个，魏王既然能借到粮食，就不可小觑。 要知道魏王借来第一批粮食时，他们就各自私下打听过，根本不知这批粮从何处来。现在他们仅凭看到的粮食，就判断出是苏湖那边过来的，但可以预料到即使知道，也很难打听出从何人手中借出。 不过可以想象，能在这时候借出这么多粮食的，都不是寻常人。 江南一来历来是受朝廷重视，毕竟天下赋税出江南，这句话可不是虚言。能在这里做封疆大吏的，无一不是简在帝心。 所以哪怕他们背后有人，恐怕也忌惮不已。 再往下延伸，谁敢保证借出粮食的人，是不是受圣上暗许？就算不是，魏王能借来一批粮，又借来第二批，谁敢说他不能借来第三次，第四次？ 这次借来的粮食，若是紧着用的话，足以撑过这个冬天。到明年春天的话，万物复苏，什么都能拿来吃，只要饿不死人，下面就不会乱。 只要不乱，魏王就算成功了一半，再坚持到夏秋之际，到时候借粮也便宜了，就算借不到粮，地里也有出息，这趟差事就算成了。 如此艰难的境况，魏王都能办成差事回京，功劳自然不必说。待到那时，想必在朝中的声望将会达到旁人难及。 毕竟圣上也不是傻子，魏王面临此境，若说背后没人动手脚，恐怕谁都不会相信。 难道整个山西一颗粮食都没有了吗？ 晋商富甲天下，举世皆知。 不是没有粮食，只是没人愿意拿出粮食。 为何不愿？ 再往下，两人都不敢细想了，因为一旦细想就会忍不住战栗。他们两人一个是山西巡抚，一个是山西布政使，若说这事跟他们没关系，谁会信呢？ 包括他们自己都不信。