第554节

    甘氏心里一动，眉头却越发的皱了起来：“楚源？没想到还是一位老臣！”

    老臣？

    永康帝脸上的神色就奇怪了起来，“是啊！是一位老臣。由先帝简拔，辅佐过先帝的老臣！”

    甘氏就看向永康帝：“陛下，要是我说这楚源是不安好心，您不会也以为我这出于私心吧？”

    永康帝好整以暇的看着甘氏：“有私心是肯定的。但朕允许你将话说完。哪怕是出于私心的攻讦，只要你的话有道理，那就说说吧。说说也无妨。”

    “知我者陛下也。”甘氏十分坦然，半点都没有因为被人揭开心里的小九九而尴尬。只接着道：“去年冬的一场大雪，赈灾救灾，将库存的粮食都已经征调完了。端亲王当时想的是好的，从勋贵大臣，从粮商，从百姓的手里将粮食征调出来，也这确实是度过了当时的难关。可如今，大地回暖，积雪消融，江河湖海的水暴涨，春汛的可能尤其大。这是在京城之外的不安定因素。再说京城之内，天子脚下的地方，粮食如今短缺严重。即便想从外地征调粮食，可是雪水消融，道路泥泞。这路途上运输慢不说，再加上耗损，已然是来不及了。粮价疯长，商家囤积居奇，人人争相购买。这样的日子，普通百姓家里，能撑过几天去？”她深吸一口气，“到时候，京城之外，春汛蔓延，又正是青黄不接的时节。必将导致流民四起。再说京城之内，以如今的粮价，撑不了几天百姓们就吃不上饭，这一旦吃不上饭，可就要生事。这御林军即便驻守京师，难道真要等出事之后，再血洗京城。那这可就无异于火上浇油。激起民变，也只在昼夜之间。到那时，陛下又该如何？”

    永康帝的面色慢慢的沉凝起来，“依你看，朕当如何？”

    “皇上如今连登基大典都没办，自然万事都该求一个‘稳’字！只要天下稳当，这朝堂便稳当。朝堂稳当，您的皇位才能坐的稳当。”甘氏语气一转，带着几分冷意的嘲讽，“这个道理，我这个妇道人家都明白，他一个丞相反倒不明白了吗？稳，于您有利。但乱，又会让谁得利呢？”

    永康帝就想起之前甘氏的示警，金成安早就有不臣之心。乱了，自然就有人能趁乱而起了。“是啊！你说的对！朕也意识到了危局。应对危局，不外乎两种办法，一种是震慑，一种便是安抚。楚源主张震慑，你主张安抚。”他轻笑一声，“都对，也都不对！”他起身，转了两圈，就道：“朕即刻便拟旨，开皇家粮仓，平抑京城粮价。凡囤积居奇者，杀无赦。另外，也该叫工部和户部，抓紧拿一个章程出来，应对各地可能会有的春汛。而御林军……驻扎京城十里之外，以防不测。”如此，方可保万全。

    甘氏一愣，赶紧躬身行礼，“陛下圣明。”

    永康帝点了点甘氏，“不过，你的提醒，朕记住了。这个楚源，的确有些不好琢磨。”

    甘氏就抿嘴一笑，再不多说一言。

    永康帝看着甘氏，不知怎的，突然发出一声感叹，“我最喜欢你的，就是这一点。知道分寸！”明知道自己对楚源已经心生不满了，却不会再针对楚源猛追狠打。这就是分寸。

    看着永康帝离开的背影，甘氏的眼里闪过一丝忧虑。夸自己有分寸，那这自然是映射别人没分寸了。这话是说谁呢？她扭头问何嬷嬷，“皇后又干什么了？”

    何嬷嬷低声道：“李家的老夫人进宫了。在朝凤宫住下了。”

    李家的老夫人柳氏，是皇后的母亲。进宫陪伴皇后这也没什么，但是这得皇上开口给皇后恩典，而不能由皇后开口，更不能由李家撺掇皇后开口。

    外面都以为皇上真的敦厚，所以，行事难免有些失了进退。这位老夫人就是如此，女儿虽嫁进了皇家，可并不得当时的王爷宠爱。而且，这位王爷一直也没有在李家面前表露过丝毫的夺嫡的心思。因此，李家早对这个女儿放弃了。可谁也没想到，她还有一飞冲天的时候。如今，倒是有些扬眉吐气了。只是看在别人眼里，就难免显得张狂。

    何嬷嬷低声道：“听说，柳氏进宫跟皇后提了太子的婚事。想从李家和柳家的姑娘中遴选一人……”

    “糊涂！”不等何嬷嬷说完，甘氏就皱眉了，“皇后怎么说？”

    “皇后……没反对。”何嬷嬷叹了一声，“您看，要不要提醒皇后……”

    “疏不间亲，你叫我怎么说？”甘氏哼了一声，“说她的亲娘在坑她？”

    这话哪里能这么说呢？

    何嬷嬷赶紧道：“就当老奴什么也没说过。”

    甘氏又看了看何嬷嬷手心里攥着的玉佩，“像是给你这个消息的宫人，你就不要吝啬了，只管打赏。如今可明白了那丫头送回玉佩的意思了？”

    何嬷嬷这才恍然，这是叫主子折节下交。“可是……”这也太委屈了。

    “痛柔屈不耻，以就大事。”甘氏喃喃的说了两句，就不由的笑了，“如今，石中玉倒是越发不如那丫头了。你明儿传消息给石中玉，叫她听姑娘的调遣吧。”

    何嬷嬷就明白主子的意思了，这是要将石中玉给姑娘了。“这也是她的造化。”

    甘氏笑了笑，没言语。这并不是给不给的问题，而是如今，石中玉的眼界和见识，明显不及那丫头。

    林雨桐坐在炕上，等着四爷。她手里拿着针线，其实根本就没做几针。不时的拨弄一些灯芯，然后朝外面看上几眼。

    四爷回来的时候，脚步很轻。也没叫外面的丫头通报，结果一掀帘子，就看见她盯着烛火愣神，“怎么看着灯，也不怕闪了眼睛。”

    林雨桐这才赶紧起身，上下打量了一眼四爷：“没事吧。没事就好，我给你端饭去。”

    四爷拉着林雨桐：“叫丫头们去。”他说着话就先进了里间梳洗换衣，“你也别跟着提心吊胆了。今儿我顺势选了十八卫出来。之后有事叫他们传话就成。不是十分要紧的事，我就不露面了。省的我一离开你眼跟前，你就跟着悬心。”

    这个当然好了。林雨桐叹了一口气，“见过你挥斥方遒，就舍不得你躲在角落里筹谋。”

    四爷一愣，再是没想到她是这么想的。他失笑道：“谁说挥斥方遒就一点得站在高台上了。就算躲在角落里，也一样能左右天下时局，朝廷动向。这才是真正的高手呢。爷都觉得，爷正在升级呢。自己玩的挺好，你就别跟着伤春悲秋了。”

    林雨桐才不信他的鬼话，却也不和他辩驳，出去将丫头们送来的食盒提进来，就打趣道：“叫我听听，接下来你打算左右什么？”

    四爷将碗接过来，哼笑道：“咱们之前的计划不变，第一个目标，楚源。”

    楚家不倒，楚氏就依旧强硬，这府里，他们就势必还会受些委屈。最重要的是，楚家一旦倒了，金成安的大事就得受阻。如今就得压着金成安，不能叫他急着挑出来。要不然跟着他成了乱臣贼子，岂不委屈？

    林雨桐这下才真的正色起来，“这说的是真的？”真的对楚源下手？

    就是皇上，面对大行皇帝一手简拔起来的老臣，都不好贸然出手的。

    四爷却奇怪的看林雨桐：“爷什么时候说话不算话了。如今的时机刚刚好。一朝天子一朝臣啊！”

    林雨桐恍然。这朝中要是没有应和自己的臣子，只怕皇上的政令，都传不出皇宫吧。楚源虽是因为金成安的关系，跟皇上之间，算是有从龙之功。但是……皇上对这样的老臣，心里存疑。在这样的人面前，摆不出为人君的架子来。他就缺少底气。

    搬开楚源，自然就是给皇上的人腾位子了。

    “这事什么时候办？”林雨桐有些跃跃欲试。

    四爷扒拉着饭：“再推一推。春汛将至，京畿又闹粮荒。即便这楚源有些碍眼，但咱还是以大局为重。一个楚源，只不过是暗藏的疖廯之疾。跟那么多百姓的利益比起来，他算得上什么。”

    林雨桐马上凑过去，跟四爷说了给甘氏传话的事，“也不知道她到底是怎么想的，能不能领会我的意思。可千万别叫我失望才好。”

    四爷放下碗，正色的看着林雨桐。

    林雨桐被他看得毛毛的，用手背抹了一把脸，应该没脏，“怎么了？我哪做的不合适了？”

    四爷就笑了下来，“爷才说自己能左右天下大事，这话出口了，但到底还没做呢。而你不一样啊！你比爷高明！你做的这事，何尝没有搅动风云的功效？”

    林雨桐推了四爷一把：“去！没事拿我调侃起来了。”

    可第二天，得到的消息却叫林雨桐眼中一亮。开皇家粮仓放粮，平抑京畿粮价。御林军从进城撤离。桩桩件件，都证明甘氏确实明白了自己给她递消息的意思。

    而四爷却马上起身：“你也换衣服，咱们去见一个人。”

    见人？

    见什么人？

    林雨桐换了一身素朴的衣服出来，跟四爷两人只带着三喜和贵武就出了门。

    从车窗上往外看，京城跟之前还是有点不同的。

    如今正在国孝期间，不准婚丧嫁娶，不准饮宴歌舞，甚至是不准食肉。如此想一想，这京城的生意可不就没法子做了吗？

    四爷似乎知道林雨桐的心思，笑道：“内城是萧条了，可外城该热闹还是一样的热闹。”

    林雨桐点点头，到哪里都有这样的事。城内怕被人逮住，怕被御史弹劾。可城外，在他们看来，就是‘天高皇帝远’了。再说了，那里三教九流，人员混杂，谁也不问谁的来历。出来碰上熟人的几率也低啊！“在哪都有这样的人，总是尝试着想要钻空子。”

    四爷则不以为意，“有一家素菜的馆子不错。豆腐宴做的，听说是一绝。等会儿办完事了，带你去尝尝。”

    林雨桐还真不知道他带自己来是见什么人，办什么事。结果马车出了京城，在外城转了几圈，就停在一户庄户人家的不远处。这院子没有院墙，只有篱笆墙和栅栏门。马车停在外面，就能将院子里的情景看的一清二楚。

    “叫我看什么？”林雨桐朝院子里看去，除了一个妇人和两个小子在磨豆腐，也没什么人。

    四爷摆摆手，“再等等。”

    可这一等，就是大半个时辰。听到驴叫声，林雨桐才探头去看。

    结果就看到一个一身麻衣，还浑身补丁的汉子从驴上下来，朝院子里走去。

    “你要带我见的人是他？”林雨桐诧异的回头。

    见四爷点头，林雨桐才又看过去，这个黑脸一身补丁的汉子是谁？有什么特殊之处值得四爷专门叫自己来见吗？

    第662章 庶子高门（46）一更

    林雨桐再抬眼仔细的打量这个人，总觉得哪里别扭。瞅了半天，才发现问题出在哪里了。这人一身麻衣，上面打着各色的补丁。穷苦人家，这样穿着本没什么问题。即便有些人家家境小康，干粗活的时候，也会换上这样的衣服，省的将好点的衣服给磨坏了。因而，在外城见到这人的人，没什么好奇怪的。可这人偏偏叫林雨桐觉得违和，这违和的地方就在他衣服上的领子。别的地方的补丁，最好的补丁都是棉布补上去的。可只有领口这个地方，是用锦缎做的。白色的锦缎，虽然也不是那么崭新了，但补在这么一件衣服上，还是叫人觉得奇怪。

    这就跟当年人为了穿西装，而做的假领子是一个道理。

    林雨桐马上了然，她失笑道：“这人有官职在身？”只有如此，才能解释他身上的假领子。等官服往外面一穿，露出来的，可就正好就是凌白的领子。谁能看见里面穿的是百衲衣？

    四爷这才点点头：“没错！不仅是官身，而且品级还不低。”

    “啊？”这下林雨桐更惊讶了。一个当官的落魄到靠着假领子来维持体面，这就已经叫她觉得不可思议了。如今，竟然告诉自己说，这还是个品级不低的官。这人是怎么混的？“真清廉？还是故作简朴以出头？”

    “真清廉！”四爷指了指那黑脸壮汉，“户部侍郎郭常和。”

    户部？

    这可是天下最肥的衙门了。他竟然能把日子过成这个德行。“真是人才呐！”林雨桐摇摇头，“在这么紧要的地方，竟然能折腾的没人给他送礼。这都不是一般的人才。”她说着，就想起什么似得，问道：“跟同僚的关系如何？”要把人都得罪了，那这人在官场上估摸着也走不远了。

    四爷知道林雨桐想什么，就撩起车窗上的帘子，看着外面道：“奇就奇在这里。他这样一个异类，跟同僚的关系竟是极好。”

    那这就更不对了。要知道这人情往来，可是维系关系的纽带。可这人情往来，就少不了走礼，他这样的家境，“难道将银子都干了这个了？”

    四爷笑道：“不管他将俸禄银子都干了什么了。这人情往来也是正事，容不得半点马虎。他要真这么做了，也算是人之常情。只要他没贪污，守的住清贫，就足够了。大节上没有过失，至于小节，不用太在乎。”

    可她还是不免对此人的那些所谓的‘小节’更感兴趣。

    林雨桐顺着四爷的视线看过去，只得先说正事：“你想用这个人替代楚源。”

    楚源还没挪开，这会子就已经找到合适的代替的人了？

    四爷一副本该就如此的样子，“皇上拿下楚源之后，这个位子上，他就得简拔一个新人上来。要想叫这个人听使唤，就得给他足够大的恩典。郭常和难道不是一个合适的人选。”

    施恩嘛！这个人的条件也确实是足够了。他为户部的侍郎，要是接下来顺畅，就该是尚书，之后要是有机缘，有造化，才敢说觊觎丞相之位。这看似只有两步，可想走上去，何其艰难？若是肯提拔，尤其是越级提拔，那这恩典不可谓不厚重。再加上他这样的家境，若是给以厚赐，那可真说得上是恩同再造了。

    “而这人还有一个别人没有的优势。”四爷指了指院子里正在推磨的两个少年，“那两个孩子都不是郭常和的亲生儿子。他跟夫人成亲二十多年，没有子嗣，也没有纳妾。而是过继了族里的两个孤儿做了嗣子。”

    没儿子选择过继，这在哪里都不值得说是优势。但在如今这位永康帝心里，只怕是觉得找到了同命相怜的人了。

    林雨桐挑眉，“我明白你的意思了。”

    岂不知两人在车里说话，而在院子里忙着的郭常和也已经注意这俩马车半天了。马车虽然看起来普通，可这青布棚子的马车，也不是等闲人家能有的。况且看那拉车的马也算得上是体格健壮，站在马车边的下人，从衣着到行至，小户人家可养不出这样的人来。

    他朝一边招手：“大郎，你过去，请马车里的客人进来喝杯茶。”

    被唤作大郎的小子，十五六岁的样子，见父亲指了人家的马车，也就笑着过去了。这里经常会来一些父亲的同僚和下属，他们慢慢的，也不觉得这有什么可丢人的了。于是放下手里的活计，将手在衣襟上擦了擦，这才小跑这出了院子。

    那妇人嘴里叹了一声：“还喝茶呢？哪里还有茶叶？”

    “茶叶沫子泡上一大壶，就正好。”郭常和将散落在院子各处的小板凳都往一块拾掇，又将一个小木桌搬出来，就放在院子里。“别看那是茶叶沫子，那也是好茶的茶叶沫子。”要不是那茶楼的掌柜的跟自己熟，一般人还买不到这样的好东西呢。

    什么狗屁好东西？就是给他抠门的死性子找了个借口。

    那妇人不知道什么好茶不好茶，但林雨桐和四爷知道啊。两人被请进来，也没客气，坐下就端起茶碗喝。还别说，是好茶。其实这世上专有那么一种人，就喜欢喝这种茶叶沫子。用大铜壶煮上一壶，一天一大壶。百喝不厌，对正经的茶叶倒是敬谢不敏。

    “是好茶。”四爷抿了一口，就看向郭常和，“难得郭大人今日这么舍得。”

    林雨桐就诧异的看了一眼四爷，什么叫舍得？这家伙难道是个吝啬鬼？

    郭常和无奈只得呵呵一笑，还以为又是哪个同僚呢。没想到来了一对年轻的小夫妻，竟然也知道自己的名号。但这进门就是客，何况还是自己多事请进来的客人。他有些心疼的看着自己那一壶好茶，“见马车在在下的府门前停驻了不少时候，就打发小子去问问。”谁想到还真有这么实诚的人，叫进来就进来的。“二位认识在下，却不知道二位是……”

    四爷就放下杯子，没有自我介绍的意思，只开口问道：“小子有一事不明，特向郭大人请教来了。”