第36节

    “小门小户也不是什么过错，何必总是揪着这点不放？”徐澜抬起头，“出身好的人未必就值得人敬重。

    “这是你和同僚之间的争执，我只是你的上司，只要不影响到正事，你不必跟我解释这么多。

    “此外，办差的时候记得叫我徐将军。”

    苏馨容咬着下唇，心底下渐渐有气浮上来。

    “我知道了。”她咬牙道。

    徐澜看看面前神情别扭的她，再想想先前长缨的直白，又说道：“我觉得长缨没有什么坏心眼，你为什么不试着跟她做个朋友？与优秀的人为伍，能学到不少东西。”

    苏馨容简直气笑了。

    他明目张胆地偏帮着沈长缨不说，还拐弯抹角地夸沈长缨比她优秀？

    那沈长缨就真那么好吗？

    不过她咬了咬牙，又平下心气，说道：“我听你的便是。”

    徐澜暗觉自己可能严厉了点，便缓了缓神色，冲她点点头，拿着账目出门。

    第056章 除到只剩中衣…

    长缨跟着抬木料的人又回到了码头，放下之后几个人擦着汗坐着木头上唠磕。

    这会子夕阳已经落尽，船灯还未曾全部亮起，长缨吃准他们是打算偷她的木料为难她，正打算着人去唤周梁他们过来，忽然坐着的那几个人站起来了。

    朦胧暮色里，只见他们左右看了几眼，然后大约发觉安全，便迅速抬着木头到了斜坡处。

    接着便见几个站在上方将木头往下一推，那百余斤重的木料便一根根地滑入了河道。

    扑通的声音隐没在周围的凿打声里，没有引来任何动静。

    长缨皱了下眉头，埋伏下来。

    苏馨容这是还打算毁灭罪证不成？

    她微微吸气看着暮色里的几道人影，没等她有更多动作，忽然恢复了平静的水面又开始泛出波纹，紧接着冒出几颗头颅，跟岸上的人打过什么招呼之后，旋即以奇怪的姿势游走了。

    为什么说是奇怪呢？

    因为冒出头的三四个人仿佛肩扛着什么东西在水下游走似的，一边肩膀僵硬不动，而且是呈两两对开的形式。

    而这里刚走完一拨，随后又浮上来几个人，如法炮制，走了有三四拨。

    看到这里，长缨也没有什么不明白的了，先前被那些人投入水下的木料，便经由水底这些人又转移去了别的地方！

    苏馨容为了坑她，难不成还掘了个大坑？

    她心里犯疑，静等着河面平静了，码头上抬木料的人也撤了，才顺着暗处走了过去。

    河岸上每隔一段距离便有岗哨，但往下游走出船厂这段却明显人少了，而这段距离方才的地段有两三里路之遥。

    通向里运河的拐角处是一道河湾，河湾中正泊着不少民运船。

    她沿河又走了半里，就听前方又传来水声，初升的月光下，河水波光粼粼，如同先前抬着重物下水游行的一般，那几个人又自几条船之间冒了头。

    接着有海碗粗的木料浮出水面，等船上的人接应着拖了上去，却正是先前自码头抬出来的那批木料！

    一条船的航行寿命与木料息息相关，漕船用的木料都是从各地斟选过来的好料，每一根都价值不菲。

    眼下这些人居然暗中偷运船料，而且挖漕运的墙角还做得如此隐蔽娴熟？！

    不，码头何等要紧之地？怎么可能会容许旁人混入水底偷木料？定然是有人暗中配合所致。

    难道苏馨容……

    长缨有些狐疑，不是她瞧不起苏馨容，而是要办成这样的事情得何其大的胆子？又得需要何等缜密的手段？

    苏馨容资历摆在那儿，在调入督造司之前又并不熟漕运，这绝不是短时间内能够打点好的。

    那这些人莫非不是她买通好给她挖的坑？如果不是她买通好的人，那她为什么要诱她走开？

    “什么人？！”

    船上突然传来喝斥。

    她记住那船的徽记，随后遁入阴影里，循着原路撤回码头。

    也许她应该去找徐澜……

    回到原地上坡的时候突然撞到堵肉墙，她摸着脑门退后两步，面前人巍峨如山，月光下扶剑的样子显得格外清冷。

    “……霍将军也在这里？”

    长缨心思还游离在船上，陡然见到这位，有些没反应过来，情急之余便咧嘴笑了一下。

    霍溶与徐澜等人一起跟漕运司的几个人吃过晚饭，知道今夜有船料到达，是打算盯着办完才回去的。

    饭后出来溜达，不想就遇上了这位。他打量着她上下：“沈将军这是打哪儿来？”

    方才饭桌上就没见着她，要不是徐澜在场，他还当他们俩另开小灶去了呢。

    长缨想的就简单多了，难得他老人家肯跟她说句话，眼下哪顾得着叙旧？

    探头往他身后看了眼，她说道：“不知霍将军的护卫们会不会水性？能不能帮我个忙？”

    佟琪脸色滞了滞。

    霍溶扶剑未动。隔半晌：“什么事？”

    “差事！”长缨走上与他同级的石阶，“有人偷码头木料，熟门熟路的，看模样，还不止第一次。

    “我刚才盯到他们的船了，如果你有会水性的护卫，想请你让他们帮忙潜过去看看，那船上定有猫腻！”

    霍溶凝眉片刻：“运河两岸皆布着卫兵，你的意思是说他们有官府内应？”

    “若不是亲眼看见，我也不会相信。”长缨眉头深皱。“有没有勾结不好说，但偷木料这事是肯定的。”

    霍溶想了下，示意她带路。

    很快又回到先前的河湾，船还在，看起来比先前凌乱了些，但没有多大变化。

    “帆上绣着只鹰的那条船就是。”长缨指着河面。

    霍溶冲佟琪使了个眼色，佟琪便抿着唇，扒去上衣下水了。

    长缨听着几乎听不到的水声隐去，与霍溶道：“我竟不知那样重的木头他们负在身上潜水而行，竟能游上两三里。”

    霍溶淡定遥望船只：“沿河码头多的是能拉几百斤的纤夫，一根木头于他们来说也不算什么。”

    长缨又凝眉：“但我不明白他们费这么大力气偷几根木头……”

    霍溶想了一下，望向下游不远处黑压压的一片：“官船用料，民间船坞也许会很稀罕。”

    这么一说，长缨就了然了。

    沿河码头开办的船坞有官办也有私办，运河上官办制的船自然为官家掌控，而私办的船坞通常造的是商贾用船。

    官家船管制得严，用料讲究，是民用船用料难以比拟的。偷官船的用料卖去船坞作私用，无论如何也能卖出个好价钱。

    而以今夜九条船的用料为例，少掉几根或十来根料，不细查其实根本查不出来，但官私勾结卖出的钱却直接落入了他们兜里。

    她原本是要抓苏馨容的把柄，没想到竟扯出个窟窿来。

    “爷，船上没有木头！”

    说话间佟琪已经回来了，河边冒出头的他抹了把脸说道。

    长缨顿住：“我亲眼看到他们拉上船的。”

    霍溶定站了会儿，忽然也开始除衣。

    长缨眼睁睁看着他脱到只剩中衣，口舌无措道：“你，你也会水性？”

    霍溶活动着筋骨，瞥眼斜睨她：“能看到伶牙俐齿的沈将军也有口吃的一日，真是荣幸之至。”

    第057章 无关紧要的前妻

    长缨翻起了白眼。

    霍溶活动完了，然后下水。

    佟琪紧随其后，互打了手势之后分前后方上船。

    这是条常见的货船，约载七八千斤重，船舱里有四个人在围着炕桌扔骰子，里头堆着许多麻袋，鼓鼓囊囊地，应是货物。

    除此之外的确没有看到任何可放置木料的空间。

    霍溶沿着舱壁查看了一圈，伏在甲板上想了下，又泅水到了隔壁一条船上。

    船上只点了盏油灯，一个老头儿撑着额角在舱里打瞌睡，船舱里依旧没有什么值得一说的东西。

    “爷，撤吗？”佟琪显然也是毫无所获，潜行过来。

    霍溶沉吟道：“沈长缨是个谨慎的人，她说看到有人偷木料那就一定是有。

    “今夜是漕船运行时间，商船行走不了，木料一定还在船上，再找找看。”

    “既然肯定，那何不直接带着人过来搜查？”

    “就是搜到了也只能查出这一次，这种事情，自然是要治标治本。”

    霍溶打着手势，先行往瞅准了无人的尾板上去。

    也许是长兴那段日子达成的默契，沈长缨即便不说，他也能明白她求助他，让他遣护卫前来察看真相的目的是为何。

    倘若这些人果真是官私勾结撬官府墙角，那么这一定不是一两日的事，也一定不是几个工匠就够胆做的事情。

    直接带人来搜，无异打草惊蛇，再想剔除他们，谈何容易。

    “嘶嘶——”

    前方传来虫鸣，是佟琪在招呼。

    他潜过去，佟琪指指甲板：“底下有灯！”

    甲板之下的确有灯，大宁的商船工艺也已十分高超，船身几乎看不到缝隙，就算有缝也早就拿桐油与漆料填实，但甲板上这一线不必沾水的缝里，底下却有光亮透出来。