第22节
“冤枉啊！”丫鬟的话还没说完，婆子就不耐烦地又赏了她一个大耳光。这婆子是柳夫人的心腹，也是柳夫人的陪嫁，她一想到自己主子还昏迷不醒地躺在床上，对这个罪魁祸首下手的力气，就大多了。 一番严刑逼供下来，小丫鬟哭哭啼啼的，却依旧喊着冤枉，不愿说出真相来。 对于这么个嘴硬的凶手，柳嫤也极为恼火，“既然这么嘴硬，那就剪了她的舌头，破了她的身子，将她卖到窑子里去吧！” 这样的惩罚可谓毫无人性，不过这丫鬟是签了死契的，她的生死本就由柳府主子来决定，得了柳父交予管家权的柳嫤，真要下这样的命令的话，也是名正言顺的。 “大小姐，你不能这样做，奴婢已经是老爷的人了！”小丫鬟算是柳父的通房，但没有记名，平日里和别的丫鬟也没有不同，但是近日柳父也是喜欢她的伺候的。 柳嫤突然觉得很恶心，她眼里的厌恶溢于言表，“既然如此，嬷嬷，将她的脸划上几道，直接配给二癞子好了！” 在柳府，被柳父占有的丫鬟并不少，有心机一点的，就成了通房或者姨娘，而能力不够的，就还只是个暖床的丫鬟。当然，柳父也不是生冷不忌的，至少柳夫人和几个子女身边的丫鬟，他从来不会下手。他狩猎的范围，只在姿色不错又有心想往上爬的那些年轻丫鬟之间，也称得上是你情我愿，尽管这些丫鬟基本上都爬不到更高的位置。 对于柳父，柳嫤是很了解的，他传统也好色，对于占有后却不曾提拔的女人，就说明他以后也不会再将人扒拉到妾侍的位置上，就算她真的把这丫鬟配给别人，柳父也不会反对一句。 婆子听了柳嫤的吩咐，恶狠狠地抓住丫鬟的衣襟，大拇指的指甲用力在她的脸颊上划过，顿时一道血珠子就滴答落下了。 “啊！我的脸！”丫鬟大喊大叫，想要摸摸脸上的伤口，可双手还被紧紧捆在背后，直到这一刻，她才真的怕了。她才清楚，柳嫤的话不是玩笑，它随时可能变成自己的未来。 “招了！我全招了！”丫鬟不敢再有侥幸的心思，一字一句地将自己谋害柳夫人的过程，全都招供出来了。 原来她这药竟然是柳菀给的，当然柳菀并没有说这药的药效，只是叫她下在柳夫人的膳食之中。哪里知道，她这个下药的小丫鬟这么快就被揪出来，而且证据确凿，有下人亲眼见着，是她接触碰过给主母的膳食的。 这样的答案，柳嫤也很是意外。柳菀是她庶出的五妹，和柳夫人根本就没有利益冲突。且柳菀今年和柳苾一样，也是十五及笄的年纪，已经开始说亲了。如果柳夫人真出了事，她是要守三年母孝的。 不管柳菀谋害柳夫人的原因是什么，柳嫤都不打算就这么放过她，胆敢对她在乎的人下手，就要有承担她怒火的准备！ 当柳嫤带着人，将柳菀的小院围起来后，姐妹见面，柳菀面上却是一片淡定。 “姐姐你来了，坐”，柳菀的长相远不及柳嫤绝色，只能说是秀气而已，她静静地坐在阁楼上，见柳嫤带着一堆人闯进来也不意外，只是默默地给对面的柳嫤斟了一杯茶水。 “是你叫人给母亲下毒的！”柳嫤对这个许久不见的小妹感到极为失望，小时候她也曾跟在自己身边的，那时候的柳菀还是个天真浪漫的小女孩。 “是......”柳菀淡淡地笑着，平静地回答柳嫤的质问，“就是我叫人做的......” ☆、然后 柳菀承认之后，就没有再说话了，柳嫤也不耐烦询问她谋害柳夫人的原因。柳菀既已做下，那么不管是为了什么，都抹不去她谋害嫡母的历史。 “解药呢？”柳嫤不知道柳菀是从哪里得来的皇家秘药，不过既然她可以得到，那持有解药的可能性便是极大的了。 柳菀看了柳嫤一眼，却垂下了眼帘，她修长的手指用力捏着茶盏，“没有解药......我这里......没有解药......” “没有？”柳嫤怀疑地看着自己的庶妹，可是柳菀面上却毫无心虚。 “没有！”柳菀抬头看了柳嫤一眼，最终还是低下了头，不再言语。 柳嫤记忆里的柳菀，还只是个年幼单纯的小女孩，对于现在这个已经长大了的妹妹，她毫无熟悉的感觉，见柳菀嘴硬不愿再多说，她也没有再白费劲地一定要撬开口。她自己也清楚，就算柳菀拿出解药来，她也是不太相信的。 柳菀叫人谋害柳夫人，明摆着要将人的性命湮灭掉，那这解药是不是另一种害人的东西就不好说了。 吩咐婆子们在柳菀院里细细搜寻，又命令将柳菀看押在屋里之后，柳嫤就往正院去了，她派去秦|王府的人也该把消息带回来了。 这一回柳嫤派去寻求馈酢酹帮助的，是林家的护卫头子——林大，一路从江城走到京城来，他已经是一个很合格的管家了。可是这一回，林大却并没有带来好消息，他们几人甚至连秦王|府的大门都没有进去。 “......小的已经将玉牌递过去了，那管事的说会禀报秦王世子的......”没有完成柳嫤的吩咐，林大心中也是忐忑。可秦王|府的门楣太高，那府里的下人根本不给林家面子，若不是他禀明身份之后，急急地拿出李瑾的玉牌来，想来他们就连敲门的资格也是没有的。 对于林大带回来的消息，柳嫤早有预料，士农工商，商人的身份太低了，秦王|府的下人不把他们放在眼里，也是预想中的事情。 若是能够面见李瑾还好，这等贵人可能还会帮这么个忙，毕竟谁知道这忙对他来说是不是摆摆手的事儿呢？可现下她派去的人，连正经主人的面都不能见到，这要寻得秦王|府帮助的可能性，就微乎其微了。 “蒋大公子什么时候能到京城？”柳嫤眉头紧蹙，她已经发动林家的势力，在京城还有别的地方大力寻找解药，还有民间一些对疑难杂症有研究的大夫了。如果能够找到解药，自然是最好的结果，如果找不到的话，说不定民间也有能人可以把解药研制下来。 可她的时间太过紧迫，就算有白玉朗的药压制了毒发的时间，柳夫人的情况也不容乐观。 那传说中的“梦魇”秘药，本就是通过让人昏睡不醒，使人消耗掉精神气之后默默死去的。现在柳夫人昏迷着，除了一些汤药之外，别的都吞咽不下，就算能用参汤之类的吊着性命，时间久了对人的伤害也是极大，这里可没有营养针之类的东西。 这秘药是皇家收藏的，要找解药的话自然是在京城里最有谱，而林家在京城除了几间布庄之外，根本没有别的势力，可蒋家就不同了，毕竟他家以前是一直都扎根在京城的。瘦死的骆驼比马大，蒋家怎么灰扑扑地被赶出京城，也比初来乍到的林家更能耐。 柳嫤在京城的这个月，林长盛的书信也到了，除了叮嘱她珍重之外，还告诉她蒋玉珩要到京城来了。蒋玉珩现在跟着林长盛他们也拼搏出了一番事业，作为合作伙伴，柳嫤很好意思地想得到他在京城的助力。若是能利用蒋玉珩的人脉，那柳夫人能够醒来的几率会更加大。 “蒋公子现在已经到城外了，就等着核实身份就能进到京城来”，林大之前同林淼一般，也曾被林德兴亲自带过一段时间。不过他脑子不够灵活，可手脚功夫不错，这才成了林家的护卫，用身体用武力来为林家效力，而不像林淼一般作为管事，和林家的主子们一道打理着林家的生意。 柳嫤想了一会儿，就写了一封信叫人带去给蒋玉珩了。蒋玉珩虽还进不来，可他手下的人也有在京城的，只要他愿意帮助，自然会下令调动人手，至于他自己，在不在京城里面倒不是特别重要。 时近傍晚，秋日的京城已经有了几分寒凉，柳嫤坐在一边，看着姷娘嬷嬷拿起温热的帕子，正在给昏睡中的柳夫人擦拭额头。她已经很老了，就算一头华发梳理得整整齐齐，也掩盖不住老年人的枯槁，那是浓郁的日暮西山的味道。 “嬷嬷，你去休息一会儿吧”，姷娘嬷嬷一直都在照顾着柳夫人，事必躬亲，让柳嫤感到一丝丝的心酸。 “嬷嬷不累，”姷娘嬷嬷继续照顾着人，说着她耷拉的眼帘里边就有泪水凝聚，浑浊了一双眼睛。柳夫人是她奶大的，当初她产下了一胎没有呼吸的孩子，是奶着婴儿时期的柳夫人，才重新找到了人生的意义，这里面有移情的作用，却又不仅仅只是如此。 在姷娘嬷嬷的心里，柳夫人和郑奶娘姐弟是一样的，都是她的孩子，甚至因为放在柳夫人身上的心血更多，在她心里柳夫人的地位更是远超旁人。现在自己伺候了一辈子的人，就这么无声无息地躺在床榻之上，昏迷不醒，姷娘嬷嬷心里的难过不比任何人少。 见她铁了心要亲自照顾柳夫人，柳嫤就没有再劝了，又听林家的下人报告了林知淑姐弟俩的状况，便在柳府住下了。躺在她未出阁之时的房间里，柳嫤也是彻夜难眠。 而睡不着的人，除了柳府的一众主子外，还有远在京城另一边的李瑾。 对于柳嫤的印象，其实已经很浅薄了，尽管她带给他难以言喻的惊艳，还有前所未有的拒绝。可是离了谁，日子也是照样过的。回到京城之后，馈酢酹就把江城的一切埋藏在心底深处了，随着时光的冲刷，现在已经不剩多少，乍然见得这么一块熟悉的玉牌，他还有点怔愣，回不过神来。 玉牌是上好的羊脂白玉，不过半个小孩的手掌那么大，上面雕刻着几朵古朴的祥云纹饰，一条褪去了颜色的红绳绕过祥云间的空隙，垂落在一边。 李瑾手里把玩着玉牌，桃花眼眯成了缝，俊美的脸上诡谲难辨。他是真没有想到，时隔一年，这块玉牌又重新回到了自己手上。当初不过一念兴起，于是将这么块表征意义不凡的玉牌给了柳嫤，在她拒绝之后，他还以为这辈子都不会再见到它了呢。 睹物思人，不其然李瑾又想起那个自己曾经起了绮思的女子。她的倩影已经模糊，只依稀还记得那是一个明眸善睐的女子，她有着绝色的姿容，一颦一笑都动人心弦。 其实，柳嫤并不曾对他笑过，馈酢酹的记忆这么美好，只能说是时光美化了过去的相遇罢了。 “主子？”管家有点悻悻的，林家人上门的时候，是他拦住了人不让进来的。他心里是不相信林家人认识世子的，若不是还有一丝担心出差错，他都不会将玉牌奉上给李瑾。 这一看李瑾面上的怀念，管家心里就咯噔了一下，细细想着今日白天自己的态度，好在他自持秦王|府管事，对来人勉强还算得上和气。而且白日时候李瑾确实不在家，他现下也及时告知有人拜访了，想来不会有大差错。 “这的确是我的！”李瑾给了管事肯定的答复，“那林家来人，可说了为何而来？” “回主子的话，来人只说是有事情想要请您帮忙呢，”管事一五一十地将林家来人的话报告给李瑾，可是那时他不过敷衍来人几句，现在也说不出多少内容来。 “可说清楚是为何事而来？”李瑾对于柳嫤的请求挺感兴趣的，说实话，当初被拒绝的难堪早已烟消云散，他对那个绝美的女子，还是挺想再见一见的，心里掩藏的那点小心思，也隐隐有了冒头的意思。 “没有，”管事不敢欺瞒，可就这么直白地说出事情，却难免显得自己太怠慢，于是管事一边察言观色，一边将自己的猜测说了出口，“来人虽没说是什么事，不过小的看他面上十分着急，身边人嘀咕时候，好像是说主人家身体有恙之类的！” 管事苦思，将林家人的每一句话都碾来碾去，终于琢磨出一些靠谱的猜测来，当时林大跟他说想要求见主子，也大体说了下目的，里面就有“良药”等字眼，不过他不耐烦听，几句话之后就将人打发走了。 听了管事的话，李瑾想到的，便是柳嫤自己身体有恙，不免有点担心。她要来找他也是很正常，毕竟若是一些大病，寻常大夫根本不能治，更何况天材地宝之类的药材，民间也难寻。 越想，李瑾越发觉得事实就是如此，担忧之下，却也掩盖不住丝丝的窃喜...... ☆、姨娘 在柳府待了一日，解药之事依旧没有头绪，而柳嫤下令的将庶妹柳菀看押在院里的命令，却引来柳菀生母——赵姨娘极大的不满和恐慌，她不像柳菀一般淡定，闹得就要把柳府都掀起来了。 “苦命的五小姐啊，都是奴婢身份太低，才让你受了这么大的冤枉啊！”赵姨娘年纪不小，平日里是个唯唯诺诺的老实人，比不得白姨娘的能说会道，也比不得通房美婢的年轻，在柳父眼里一直是个透明人。 赵姨娘生下柳菀之后，再无所出，庶出五小姐的柳菀，也是个深居简出的主，她的样貌又比不得姐妹们的姣好，这母女俩便一直不咸不淡地在柳府一角安居着了。 柳菀叫人谋害柳夫人一事，真是跌破了众人的眼眶，怀疑，不信，种种情绪之后，柳府众人只觉心底发寒。会咬人的狗不叫，谁知道偏居一隅的庶女，平日里看起来那般温驯，竟是包藏祸心的主？虽然她是赵姨娘生的，可却是喊了柳夫人十多年母亲的啊！ “冤枉啊！”赵姨娘这辈子就只有柳菀一个女儿，可她是奴婢，柳菀却是主子，自己的女儿并不是自己亲自教养长大的，赵姨娘并不了解柳菀，她也不知道柳菀是否真谋害了当家主母。 可，那是她十月怀胎掉下的一块肉啊！赵姨娘又慌又愁，不管怎样，谋害嫡母的名头她是不愿让它落在柳菀头上的。不说之后柳菀还能否找个好人家，柳父会不会就这么打死柳菀，赵姨娘对此心里都是惴惴的。 赵姨娘的哭嚎不曾到达柳夫人的房间，截止于正院之外，可这事柳府的管事娘子们也没有瞒下来，都报告给了柳嫤了。 对于赵姨娘，柳嫤没有别的感情，那是她父亲的妾侍，也是个受到迫害的女子，可是赵姨娘的女儿却害了自己的母亲，她们之间是在对立面上的，她也不会对赵姨娘有任何同情的心思。 “大小姐，五小姐真是被冤枉的，她那么乖，那么孝顺夫人，怎么可能叫人去下毒呢？！”赵姨娘跪在院外，见了柳嫤，她赶紧膝行上前，一把鼻涕一把泪地求着情。 “赵姨娘，你起来再说吧！”柳嫤对于柳菀下毒之事，还是很肯定的，不仅是有那丫鬟的指证、柳菀自己的承认，还有姷娘嬷嬷她们的调查。种种证据都表明，柳菀就是那个幕后黑手，甚至于她叫人下毒的时候，都不曾花心思遮掩，叫人轻而易举就查了出来。 柳菀淡定的表现，让柳嫤也有点迷惑，但是她迷惑的只是此人下毒的动机，对于背后的凶手，她是很肯定的，就是她的庶妹，柳府的庶出五小姐——柳菀！ “大小姐，求你了！求你了！五小姐不是那种人，夫人对她那么好，她感激都还来不及呢，怎么可能会叫人去下毒呢？” 是啊，柳嫤也想知道呢。对她那么好，为什么柳菀还要谋害柳夫人呢？ 柳夫人虽然偏心于自己的两个孩子，可对丈夫的别的女儿，她待人也是不薄的，甚至在柳嫤嫁人之后，对几个庶女更是有几分亲女的态度。近日她还对柳嫤说，想要将几人记在名下，充个嫡女的名头，好嫁得更好的人家呢。 柳嫤看着赵姨娘狼狈的模样，面上神思莫测。 赵姨娘年纪大了，却不像白姨娘般风韵犹存，就算是柳嫤身边的郑奶娘，也是要比之更加娇嫩的。这足以想见，赵姨娘在柳府里过得并不好。 也是，柳父只是一个小小的六品官，还是在清水衙门里做事的，不会更不屑捞一点油水。若不是嫡长女嫁了江城的富商，时不时就补贴娘家大把的银子，照这般花费，柳府早就该揭不开锅来了，更遑论现在这般？柳父少少的奉银，根本不足以养活一大家子的妻妾儿女。 只是柳父也是个清高人，对于他来说，花子女的银两并不光彩，他是嫁女儿可不是卖女儿。柳嫤送来的银两他会用，那是她的孝心，他花得光明正大，不过他不会用在别的妾侍身上，柳嫤没有义务帮他养别的女人。 柳父喜好美色，所以身边不少美妾艳婢，可是这些人在他眼里也不过下人而已，就算是为他生了个女儿的赵姨娘，在颜色故去之后，也不得他心意。不用像一般的通房那般继续做着伺候人的活，就算是柳父的宠爱了，要锦衣玉食是不可能的，所以赵姨娘才在这年岁，就这般憔悴，十足十的黄脸婆一个。 “赵姨娘，你起来吧！事实如何，不是你我之口就能决定的，”柳嫤见赵姨娘眼里一片模糊，不由牵起了嘴角，“要说五妹害了母亲，我也是不愿意相信的，可就怕她是被人哄了，才做下错事。若是能把解药交出来，救回母亲，想来父亲会原谅五妹的苦衷的。人不怕犯错，可就怕知错不改！” 赵姨娘一时冲动，听说柳菀被关押在院里，就跑来喊冤了，这劲头一过去，便只剩惶恐和不安了。听了柳嫤的话，她心里知道，不管怎么喊冤，大小姐是认定凶手就是柳菀的了，可柳菀之后的下场如何，却是还可以商量的。 柳嫤身边就带着郑奶娘，别的丫鬟都离得挺远，她们听不到柳嫤的话，只知道自己在喊冤，赵姨娘用帕子狠狠擦了一把脸，“若是夫人无事了，那五小姐她......” “我不会保证她一点事都没有，但性命却是可以保住的！”柳嫤见赵姨娘面上松动，又添了一把火，“不管怎么说，这都是柳府的家事，父亲不会允许外边人知道的！” 有了柳嫤的保证，赵姨娘赶紧从地上爬了起来，她对着柳嫤福了一礼，便跑柳菀院里去了，而这一回看门的婆子没有再阻拦她。 柳嫤看着赵姨娘匆匆忙忙的步伐，眼里闪过一丝怅然。如果柳菀真能交出解药，救得柳夫人一命，那她的承诺自然作数，柳菀不会有性命之忧，她未来的婆家也不会知道这一段插曲。 而这一切的前提，都只建立在柳夫人平安无事之上，若柳夫人真就这么去了，她是绝对不会饶过这些人的！欠债还钱，杀人偿命，都是天经地义的！ 赵姨娘匆匆地跑到柳菀院里，她对这些粗壮的婆子还是有点怕的，不过这都比不过即将见到女儿的喜悦。一推开大门，赵姨娘就见柳菀趴在软榻上，将一本书撕成了碎屑。 柳菀是主子，就算只是庶女，她的住所都比赵姨娘精致得多，至少她是有一个丫鬟伺候的，琴棋书画之类的，也可以学一些，不用像生母一般，只是个没有情趣的睁眼瞎。 “五小姐！”赵姨娘见屋里只有柳菀一人，眼泪就簌地掉了下来了，这里没有外人，她心里深深的惶恐便转化成了无尽的恨铁不成钢，“菀儿，夫人那里真是你做的？” “娘亲！”柳菀被惊醒，乍然见得赵姨娘，她还是高兴的，只是还不等她展露笑颜，赵姨娘的责问就如狂风暴雨一般袭来，让她措手不及。 “你说啊！你说，是不是你做的？”赵姨娘举起手臂，却无奈地放下了，她想要狠狠地将女儿揍一顿，却下不了手，只能蹲在地上呜咽着，不能自已。 “娘你是听谁说的？”柳菀清淡的眉眼蹙了一下，又很快舒展开来，就像什么也不曾发生过一样，将赵姨娘扶坐在榻上，又拉开她掩面的双手，温柔地帮她擦着眼泪。 “你别管我是听谁说的，娘就问你一句，真是你做的吗？”赵姨娘紧紧抓住柳菀的双手，不自觉就太过用力了，直把她双手抓得通红。 “娘你别管了，不管怎么样，你都是父亲的妾侍，女儿就算死了，也不会连累你的！”柳菀就像感觉不到手上的疼痛一般，还是很冷静地说着话。