第7节
他眉峰一立，冷声问道：“是哪个混账捆的绳子，不过是个手无缚鸡之力的女子，哪里用得那么大的气力！” 一个兵卒立刻跪下领罪：“启禀司马，是小的……” 褚劲风平日对待部下还算是和煦，可是今日却是横眉立目：“当真是吃得发撑，有气力没处使了？今日的晚饭省了吧！” 关霸在一旁听得却是心里一惊，激灵灵打了冷战，他连忙说道：“还不快去解了绳子自己领罚去！”申斥了不懂眼色的兵卒，关霸又请示道，“主公，这女囚乃是重犯，关在柴房没有可靠的人看管实在不妥……属下斗胆将她关押在主公房间的隔壁可好？若是有个风吹草动，主公必定能察觉，防患于未然……” 一旁吃不到晚饭的兵卒差点潸然泪下，再次体会到自己与关将军的云泥之差，这等察言观色，当真是锤炼个几年也学不来的。 褚劲风听了倒是一本正经地点了头，然后便大步地入了驿馆。 若愚被拉拽到了一处干净整洁房间里。 她不知道母亲见了自己为何不带自己回家，却清楚地知道那个白发的是最大的坏蛋，明明前一刻还带着自己打野鸡，采野花，甚至飞身上了一棵大树给自己采下了很好吃的野果子，哄得自己破涕而笑，觉得他还是个好的，特意精心编制了花环给他，没想到下一刻他便任着坏人来欺负自己。 门口是两个满脸横肉的壮汉把门，从窗户下探是三层楼房的落差……逃跑的机会既然渺茫得很，若愚的情绪更加低落…… 甩掉了脚上的鞋，她缩在床上，从棉被里探出头看窗外挂在屋角的月亮。那圆圆的形状，很像家里厨娘烙好的芝麻香米饼……不一会有小丫鬟送来了饭菜，闻着香味倒是美味可口，不过若愚已经立意不吃坏蛋的饭食，便是任那丫鬟怎么劝也纹丝不动。 丫鬟劝不动，便放下饭菜转身出去了。 接下来，屋子里又归于沉寂。也不知过了多久，窗外的院子下似乎有唰唰的声音。若愚在被子里探头探脑，到底是忍不住下了床，守在窗边往下一望，便看见白发的男子穿着件宽松的长袍，正立在后院内，手持宝剑在月下练功。 他的身形轻盈矫健，身上的长袍下摆也在起舞，随着剑芒襟飘带舞，竟是如同仙人一般，让人移不开目光…… 若愚看得入神，浑然忘了决不看再看这混蛋一眼的初衷，最后干脆胳膊趴在狭窄的窗口，支着脸蛋往下望，恍惚间便看见他脚尖轻点地面，竟是突然回身朝着自己这里一望，正好与自己目光交错。 若愚突然觉得有些发窘，觉得自己竟是背叛了自己当初的志气，当下便猛的一蹲，只假装从来没有偷看他。 不多时，便听见楼梯传来了脚步声，不一会，夹裹着草药的清香伴着推门声扑鼻而来，一双牛皮鞋底的靴子便出现在了自己的眼前。 褚劲风听闻了若愚不肯吃喝时，是立意不去管她的。自己的软心肠在白日里已经告罄。若是她一味去耍小孩子的脾气，就结结实实地饿她几顿，到时她自然会乖乖去食。 可是不知为何，晚饭的时候却又些食不下咽，面对厨子精心烹制的红椒牛柳、八宝鸭丝汤全然失去了胃口。 最后他干脆执起宝剑，来到院中宣泄一番心内的郁气。 傻了？依着他看，她就算是没有摔破头，也是眼盲心傻的。那个不知所谓的未婚夫婿，那眼内的野心与算计竟是比在官场浸染多年的老油条也不逞多让。 那几船禁品的来龙去脉不用查，他都能大致猜的一清二楚。原本是不欲去管白家的烂事的，可是一看到那姓沈的竟是用检视自己所有物一般的眼神望向那傻子时，竟是气闷得恶气横生，当下发难。 可是不经意间的一转头，他突然看到那张娇俏可爱的脸，正趴在窗口痴痴地望着自己，心内的郁结竟是顷刻间烟消云散：就是个痴儿，跟她较什么劲？ 找到了妥帖的台阶，便可以心安理得背叛了自己当初立下绝不管她的志气，几步登上了楼梯，推开房门，来到了她的面前。 月光倾洒，她蹲在窗下缩成小小一团，活脱就是个失了娘亲没人管的小可怜。 ☆、第 12 章 褚劲风垂下眼眸眼看了一会，到底是忍住了将她拉起揽入怀里的冲动。 她如今是傻了，可是他却并没有忘记她神志健全时的选择。 那一夜也是这般的月朗星稀，坐在长亭之上，手执玉盏琼浆，他还未及出口，她已觉察抢先开口，委婉地言明自己即将成婚，不日便先要启程归乡，余下的诸事可以找寻李家在北地的管事处理。 她的拒绝一如她处事的手段，干净利落而又不失体面。那一夜，号称千杯不醉的他在早早归营后，第一次饮得酩酊大醉。第一次动情，却未及开始便遭回绝，他知道自己此生再与她无缘，因为他褚劲风的骄傲不允许自己苦恋一位有妇之夫。 这个可恶的女人就是掌握了他的弱点，才如此肆意的玩弄，不知好歹的陷他于危境之中。如今傻的这般彻底，倒像是冥冥中的报应轮回。 这么想着，原先被她的楚楚可怜激起的那点子垂怜便烟消云散。 褚劲风转身要走，却发现自己的衣襟被人扯住了。他低头去看，却是她单手捏住了他的衣摆，眨着积水的大眼说：“肚肚痛……”说完，便偎依在了他的腿旁，难受地蠕动着…… 原来这两天她都没有好好的吃东西，唯有今日中午时，食了些油腻的肉串，再加上后来褚劲风为她采摘的野果，混杂起来就很是刺激肠胃了。李若愚常年在外经商奔波，小小年纪便落了胃病。 这几日一日三餐都不应时，胃痛的毛病便犯了。只是现在她短缺了心眼，一时分辨不清胃痛与肚痛的区别，便是一律当做肚痛了。 褚劲风皱着眉单手将她提起，眼看着她手捂的位置，只一眼便知道是她胃痛的老毛病犯了。 紧皱着眉将她抱起放回到了床榻上，又唤来郎中替她把脉开药。若愚始终都牢牢地抓着褚劲风的衣襟不放。 桌子上已经变冷的菜肴都撤了下去。不用司马大人开口，关霸已经善解人意地命令驿馆的厨下煎熬了养胃山药南瓜粥。 看在她病得如同蔫了的花骨朵，又一时抓着自己不放，褚劲风便耐着性子哄着她食了半碗后，便要准备喝煎熬好的汤药了。 可是这汤药味道甚苦，若愚只伸着小舌浅尝了一口便不干了。就连抓着他衣襟的手也尽是松开，活脱是利用殆尽，恨不得他马上消失。 褚劲风也是被这在锦被里左躲右闪的油耗子消磨得耐性全无。干脆将那汤药饮下一大口，然后猛一掀开被子，单手拎起了她固定在怀中，然后便是以口哺入，将她的小口兜住，将苦涩的汤药尽是灌入了她的嘴里。 这白日里还清甜淡香的嘴唇，现在却成了苦涩难以下咽的。若愚傻了后，第一次亲身用嘴体会到了男人的善变。 待得药性发作，小傻子终于昏昏沉沉地睡去时，已经入了暮夜。 褚劲风本来是要回房躺下休息，却发现关霸急色匆匆来报：“主公，织造府的魏公公深夜来访。” 褚劲风冷笑一声：来得倒是甚快！ 这魏公公可是个了不得的人物。他原是白妃娘娘宫里的红人，后来被白国舅委以重任，到江南经营织造府，为白家聚敛钱财，是个一等一算计的好手。想必是沈如柏向他透了口信，让他知道了自己扣押下了那批货物。 魏公公虽然切了下面，说话办事倒是干净利索，与褚司马寒暄了几句后，便拿出了做生意的响快，单刀直入地询问要如何他才肯放货物通行。 “司马大人，杂家知道您一向是不见兔子不撒鹰，让您平白放行，想来您也是不会干的。如今你与袁术各守黑水，江上一战在所难，工部建造战船质量上乘，抢滩迅速，若是司马有需要，杂家愿意做主将图纸赠与司马可好？” 褚劲风闻言冷笑：“魏公公当真是个谈判的好手，竟是知道本座最是需要什么。不过……魏公公似乎太小瞧了本座的胃口，区区一张不完整的图纸，便想要换取那几船禁品？这算盘怎么看都是一笔亏本的买卖啊！” 李家二小姐的习惯是交由造船船坞的图纸从来都不是完整的，其中要紧的零部件都是由李家的船坞单独建造提供。就算当初给他建造战船也是如此。后来由于与李家交恶，那几艘战船建造好了后，因着缺少几样要紧的机关，到现在还停泊在船坞里形同废物。 魏公公却是略带得意的一笑：“这一点，褚司马便有所不知了。虽然李家的二小姐摔傻了，可是李家传承奇技的又不止她一人！如今李家小姐出面，已经出了新的图纸，不日新船便可下水试航了……褚司马，您不愿自己船坞里那的那几艘战船一直那般荒废着吧？只要您点一点头，那几艘战船便可起死回生了！” 见褚劲风似乎仍然不信的样子，魏公公轻笑道：“过几日，便会有人给司马您送来缩小了尺寸的小船样子，是真是假，您一看便知。李家三小姐亲自设计的战船要在三个月后造船舟赛上初露锋芒，这李家的新传人打响了头一炮后，只怕是一船难求了！ 司马大人若是不抓紧机会，可是要与这战船失之交臂了！” 褚劲风微微眯起了眼儿，轻笑道：“那本座便恭候魏公公送来小船，一饱眼福了。” 魏公公临行时，开口道：“还有一事 ，那李家的二姑娘如今已经痴傻无药可救。还望司马大人宽容些，放了她归府吧。还有十日，她便要与沈家二公子成婚，您总是这么一味扣着，传扬出去也不好不是？” 褚劲风撇了撇嘴角，既没有回答，也没有拒绝。 沈如柏得了魏公公的回信后，心内也有了数。当下便回到了李家报信。 当李老夫人听说事情有转机，也许司马会放人后，直觉的心内一松，连声叫着阿弥陀佛。 可是在听说李璇儿能绘制图纸制造小船模型时，却是狐疑地望了过去。 李家的祖传秘籍，传承不容半点闪失。这船舶行驶海浪之上，承载着无数人的性命，绝不容技艺不精之人顶了李家的名头招摇撞骗。 当年自家老爷将传承秘技传授给二女儿已经是一反家风惊世骇俗了。可她从来没有看见过老爷传授技艺给府宅里的庶女李璇儿啊。 当她狐疑望过去的时候，李璇儿稳稳地坐在了自己母亲周姨娘的身旁，再不见过去的低眉顺眼，那下巴微微抬起，不卑不亢。 她抬眼瞟了沈如柏一眼后，开口道：“大娘，如今二姐省深陷囹圄，璇儿自当竭尽全力去救姐姐。以前二姐曾经私下传授给我一些造船秘技，虽然璇儿拙笨，不似二姐那般蕙质兰心，举一反三，但是到底是略通了些粗浅的，凭借着二姐留下的图纸，打造一艘完整的船舶倒也不难……只是璇儿有一请求，不知大娘肯不肯答应？” 李夫人问道：“有何请求？” 李璇儿便稳稳地说道：“之前璇儿便是因着放心不下家姐，而想要与她一同嫁过去。但是沈二少却是极力反对，璇儿本来以为是因着二少厌恶璇儿，这才出言拒绝，哪知他辗转带话儿给我娘，原来是他不愿意委屈了璇儿，愿璇儿与二姐平起平坐，共娶为平妻……” 说到这，她脸蛋微红，真似情窦初开的少女一般，抬头对李夫人笑道：“沈二少有先圣帝舜共娶姐妹之心，不知大娘可否成全了我与二姐，以后璇儿便可以长伴在二姐左右？” 李夫人虽然有时心软犯糊涂，可到底是不傻。这是什么光头？自己的二姑娘还在那褚司马的大牢里受苦呢，可是李璇儿且偏偏这般不合时宜，旧话重提，岂不是又要挟的嫌疑？ 当下她便瞟了一旁微垂着眼眸，不言不语的沈二少一眼，冷冷地说：“这些事，我会与你娘再议……现在最要紧的是要救你二姐出来。” 李璇儿却不愿李夫人这样含糊过去，起身跪下道：“如今二姐接二连三为李家招来祸事，难得沈公子不离不弃，可是大娘您也要替沈公子的名声考量，若是二姐真的被朝廷降罪，发配充军，难不成你还要沈家也受牵连？如今喜帖俱是发下，十日后便宾客盈门，若是二姐不会来，难不成沈家的喜轿要空去空回吗？ 沈公子对李家有情有义，璇儿不忍沈公子受人非议，愿替姐姐先行嫁过去，待得二姐平安归来，再迎接二姐归府！” 这时，若愚的侍女拢香都听不下去了，当下瞪着大眼恨恨地出声道：“怎么？依着三小姐的意思，您先入门，难不成身为正妻的二小姐反而要像妾室一般后进门不成？” 李璇儿早就不见了往日的乖巧柔顺，仰着下巴一字一句地说：“她若是不能及时洗脱罪责，何时入门，还真说不定呢！ ☆、第 13 章 这样的一番话实在是刻薄外露，就连周姨娘也忍不住瞪了她一眼。 其实李璇儿心内也是憋着气。已经到了这个关头，可是沈二少却丝毫没有向李夫人提及姊妹同嫁之事，甚至方才她开口时，还瞪了自己一眼……便再也忍不住立刻发难，话语难免尖酸刺耳。 李夫人虽然一向对待府里庶出的三小姐宽厚，可是这事关亲女的终身大事，怎么能不有所偏颇呢？当下心内大为不悦，高声道：“璇儿，你在说些什么！难道你还盼着你二姐出事不成？” 虽然李夫人难得发火，李璇儿却丝毫不见退让，依然朗声道：“璇儿只不过说出了大家都心知肚明的事实罢了。那位褚司马一向与二姐不睦，此时二姐又把柄落在了他的手里，怎能不大做文章？为今之计，自然是先解决了眼前之急，顾全了李沈两家的体面才是！” 说完，她将目光飘向一旁的沈如柏，却见他依然纹丝不动，不由得心内气苦，他究竟是在想什么？到了这样的关头为何还不言不语？ 就在这时，门房的家丁禀报，沈家的大夫人亲自过府来了。 沈乔氏的年龄比较着李夫人略年轻些。虽然沈家一度家道中落，可她乃是出身于官宦世家，从小便是锦衣玉食，样样都是讲究精致的，将养得整个人的气质也是悬在云霄沾染不得半分尘埃。 她原来就心内瞧不起商户李家，一想到即将成为儿媳的又是个痴傻带不出手的，这心内的烦闷愈发无以复加，一想到以后归京，后宅府院里的茶社诗会必定不能短少，别人带着的儿媳都是大家闺秀蕙质兰心，到了自己这，却要领着个痴儿丢人现眼，顿时彻夜忧虑得难以成眠。 不过沈家一向是二儿子说了算。他又一向是个不听母亲的，就算忧虑也强自忍耐着，毕竟沈家的复兴还要依仗李家的造船奇技。 不过昨儿，儿子竟然突然改口，跟自己提及要将那李家庶出的三小姐一同迎娶过府，要她亲自出门去向李夫人提亲。沈乔氏在挑剔着那李璇儿出身卑贱之余，心内倒是松了一口气。 如果真如儿子所说，那李璇儿掌握了李家不传之秘技，就算出身不够高贵，也足以在皇帝那讨得诰命的封赏。进来领着她出门会友，也不算太过丢人。 再说了，以后待得沈家复兴，再也用不上李家的奇技时，二儿子再觅得佳偶，让她一个庶出的儿媳让贤屈居侧室也算入情入理，旁家府宅也说不得半句闲话！ 这么一想，沈乔氏心头的雾霾总算散去，便是依着儿子的嘱咐，前来李府提亲。 哪成想她一入门便看见李家人剑拔弩张的架势，李老夫人紧绷着脸，直到看着她才强颜欢笑。可是当她试着开口向李夫人提亲时，李老夫人的脸儿又是绷成了牛皮的鼓面儿了。 “看来，这倒不是我们府里的三小姐一厢情愿，而是跟你们沈家一早便商议好的！既然是两情相悦，我这做大夫人的岂有阻拦的道理？不然倒是叫外人误会我刻薄妾室所出的子女。”到了这个光景，难得一直糊里糊涂的李夫人也算是看清了眼色，想到周姨娘上次提起同嫁之事，原来是早有预谋的。这心内顿时气炸了！ 都道冷暖知真情，没想到二女儿这么一病，府上的倒是个个显出了原形，竟然是这般迫不及待…… 气怒攻心下，李夫人说话也硬气了起来：“不过你们沈家如此，分明是嫌弃我的二姑娘遭逢意外变成痴儿。可是我们李家可从来没有拿着先前的婚约作数，胁迫着你们沈家非得成礼不可。既然如此，先前的婚约便只当成没有，你们沈家有情有义、面面俱到，我的二姑娘没有这么大的福泽可承受不起，我们李家不缺钱银，就算若愚一直不嫁人，我李家一个姑娘养得起！” 说着，李老夫人站了起来：“退婚的帖子，明日自然是会送到沈府上。至于你们沈家跟三小姐的亲事。还请沈夫人跟周姨娘自行商谈，沈二少与三小姐都是有主意的人，周姨娘能是想得周到，我李王氏可做不得你们的主！” 说完便带着丫鬟婆子怒气冲冲地离开了大堂。 周姨娘被李夫人的话挤兑得一阵阵脸紧，竟是有些无地自容。李璇儿心内也是大为懊恼，原来沈如柏早就有所打算，是让沈府的沈乔氏出面提亲，这其实是上上之选，由着沈夫人开口的话，自然更名正言顺。 可惜自己一时性急，又出言刻薄，竟是让一向好性子的李夫人发了急，让这局面一时间不好斡旋了。