第23节

    所谓的舅舅就是继母的亲哥哥，和宋秀儿没有血缘关系。那位舅舅亲手去扬州卖的她，临走时居然还无耻的说：“其实你继母让我把你沉到长江，可是想想上天有好生之德，我不忍心害你性命，好死不如赖活着，好好听妈妈们的话，就少些饿饭挨打……”

    其实这位所谓的舅舅那里是发善心呢？不过是见她生的极好，心想远远的卖到扬州当瘦马，既解决了麻烦，还能小赚一笔，何乐而不为呢？

    若不是姚妙仪出手相救，此刻宋秀儿已经在欢场火坑里堕落了。

    宋秀儿将油纸包紧紧的攥在手心里，笑中带泪，哽咽道：“当年贪慕钱财为虎作伥，他马上要有报应了！”

    姚妙仪说道：“人一旦起了贪恋，就无法收手，当年小贪，现在大贪，是他把自己一步步的往人皮殿里推。你看到娘娘殿那位正在求子的贵妇没有？她是方御史的妻子，方御史是一个为民伸冤、刚直不阿的好官，颇有清名，我们偷偷把证据送到方夫人手里，大事可成。”

    宋秀儿有些放心不下，“这个方御史——真的靠谱吗？万一官官相护，把你辛辛苦苦搜罗到的证据销毁了怎么办？”

    姚妙仪笑道：“我留有后手呢，油纸包里是贿银的账本。贿田，还有房舍的证据还在我手里，若方御史置之不理，甚至狼狈为奸，我就将证据送到八府巡按那里，将他们一网拿下。”

    “倘若方御史秉公办理，启奏皇上除掉工部大蛀虫，我会想办法把剩下的证据再呈上去，把受贿案办成铁案，无法翻身。我们苏州人都不喜欢洪武帝，不过近年他决心反贪，雷厉风行，倒是挺得民心的，城隍庙这里很快能多出一张皮了。”

    宋秀儿决定亲自走出复仇的第一步，她买了一包点心，塞给城隍庙洒扫的小道士，要他将油纸包递给方御史夫人。

    姚妙仪和她隐在桃花树下，亲眼看见方御史夫人接过了油纸包，这才启程回到百和堂。

    回到药铺，姚妙仪偷偷和坐堂的朱橚道谢：“事成了，多谢你的帮忙。要不是你出手，我们也没那么快找到绊倒秀儿舅舅的证据。”

    宋秀儿怎么也想不到，其实背后帮她的，正是她一直明嘲暗讽的朱五郎。

    孤掌难鸣，而且姚妙仪不方便动用正在沉寂、恢复元气的明教密党。便想到了利用五皇子朱橚的特权，来帮助宋秀儿复仇。

    姚妙仪暗中将宋秀儿的悲惨经历告诉了朱橚，朱橚是个热心肠，当即说道：“放心，此事包在我身上，我原先以为秀儿是性情古怪，说话有些尖刻。没想到她儿时有这种被亲人背叛陷害的经历，难怪对人对事都有防备之意，总是说王姑娘的坏话。”

    这位王姑娘，就是朱橚所救中了乌头之毒的俏佳人，也是外地迁来的商户，家里开了个香料铺。宋秀儿最不喜欢王姑娘，连名字都懒得说出口，以“那个狐狸精”代替。

    百和堂暂时没有客人，听姚妙仪说即将大功告成，朱橚正在埋头钻研一个古方，头也不抬的说道：“哦，其实我也就动了动嘴皮子。是都尉府毛骧办事得力，很快搜罗到了证据。那什么舅舅是恶有恶报，居然在城防工事上做手脚，贪墨金银，早晚逃不过剥皮匠的刀子。父皇最厌恶贪官。能帮秀儿早日复仇，还能为朝廷除害，一举两得，不必言谢。”

    有人出身就能高高在上，凌驾众生，五皇子随便一个决定，就能断人生死，甚至一个家族的兴衰。

    虽然朱橚平日的脾气软的就像面团似的，任由宋秀儿揉圆戳扁，也任由街坊领居大姑娘、小婶子们调戏。但是论身份地位，宋秀儿等人连知道朱橚真实身份的资格都没有。

    不知道才好呢，知道多了烦恼就多。

    姚妙仪看着大堂里算盘打的噼里啪啦响，甚至带有些欢快节奏的宋秀儿，暗道无知也是福。像我这种知道太多的，跟着一屁股的麻烦。

    说麻烦麻烦就到了，穿着家丁护院服饰的毛骧走进百和堂，对姚妙仪说道：“我家女主人胎像不稳，请姚大夫过去看看。”

    是湖山小筑永平郡主在召唤她。姚妙仪心领神会，“好，你稍坐，我这就去准备一下医箱。”

    看门阿福热情的请毛骧坐下，还端上了一杯粗茶，毛骧是个军人，倒也不在乎茶水的味道，他一股脑全喝下了，用眼角余光打量着正在埋头看医书的朱橚，暗想这位五皇子真有恒心和毅力，居然动了真格，不辞辛苦当了小半年的民间大夫。

    不过目前五皇子好像动了春心，喜欢上了香料铺子的王姑娘。这王家的底细看似干净，但是……毛骧在亲兵都尉府多年，他的直觉告诉自己，好像没这么简单。

    他已经暗中要画师将王家所有人都描下相貌，派人去了王家以前的户籍之地暗访，看是否被人冒名顶替了。只是王家户籍地远在陕西，路途遥远，地方偏僻，至今尚没传来消息。

    毛骧喝完阿福续的茶水，走到柜台前说道：“给我两瓶辣酱。”

    百和堂掺了辣椒的肉酱被马三保新味初尝过后，辣得差点要跳进雪地里打滚，发誓再也不碰了；而四皇子朱棣好像很喜欢这个新奇的味道，买了一罐子带进宫里，时常配着白粥等清淡的饭食吃着。

    两人反应各异，毛骧见了，心生好奇之心，也买了一瓶尝了尝，舌尖就像是点燃了火苗，只有含着冰雪才能熄灭。可是火焰熄灭之后，又十分想念这个味道，好像带有某种魔力似的。

    这种滋味前所未有，难怪四皇子会喜欢。毛骧也吃上了瘾，三天一瓶就见底，今日顺路过来买。

    算盘声停歇，宋秀儿从柜台格子里搬出一个小瓷瓶，“只有一瓶了，新辣酱明天下午才能熬出来。”

    辣酱是当做开胃驱寒的膏药，和玫瑰酱一起当做食补的药卖。和玫瑰酱备受女人们的追捧不同，辣酱的出现是冰火两重天：喜欢的恨不得天天都吃，不喜欢的尝一口就恨不得把舌头剁下来。

    不过纵使如此，辣酱还是卖的很快，喜欢辣的人越来越多，时常卖断货。

    “那就买一瓶吧。”毛骧掏出了一吊钱。

    宋秀儿正在收钱，突然顿住了，盯着毛骧细看，“咦？你不是以前来店里把朱五郎拉走追债的混混吗？现在给人当护院了？”

    朱五郎第一次来百和堂时，谈了一半就被毛骧带的一群人拉走了，宋秀儿大惊，正要尖叫呢，被毛骧捂住了嘴。

    其实那天是常遇春之死的噩耗传到金陵，毛骧要要带着朱五郎紧急回宫。姚妙仪谎称说朱橚欠了这群混混的银子，拖出去要债的。

    宋秀儿对姚妙仪一直深信不疑，所以也坚定的以为毛骧是街头混混。

    唉，这个无知天真的小丫头，从扬州青楼那种鬼地方逃出来的，居然还保持着单纯。毛骧当然不会解释自己贵为千户的身份了，将错就错的笑道：“对的，我现在弃暗投明，找了个正经差事，再也不去街头追债啦。”

    宋秀儿将一吊钱还给了他，“知错能改，善莫大焉。这一瓶是我请你的，就当是我日行一善了。”

    毛骧故作惊讶，“居然有这等好事？！你不是开玩笑吧？”

    宋秀儿豪爽的说道：“我今天心情好，终于见到什么是恶有恶报，善有善报了。决定从今日起日行一善，积累福报，这瓶辣椒我买下送给你，奖励你弃恶从善。这世上从此多一个好人，总比多一个坏人强。”

    毛骧淡笑道：“你怎么知道我变成好人了呢？”我手上有很多人命的，我真正的差事也是在做一些不方便见光的勾当，你却说我是好人？

    宋秀儿说道：“我看人很准的，谁是好人，谁是坏人，谁是狐狸精……嗯，反正我的预感都很准确，很少看走眼。这辣酱好贵的，乘着我没改变主意，赶紧拿走吧。”

    ☆、第37章 火芋传情

    宋秀儿天真善良，毛骧不便推辞，大大方方的收下辣酱，暗想就当是我帮你搜罗仇人受贿证据的报酬吧。

    这时一个穿着狐裘的富家公子来到百和堂，狐裘的毛色极好，这公子也生的唇红齿白，一派矜贵之气，走进药铺大堂里，顿时有种蓬荜生辉之感。

    宋秀儿见了，只觉得眼睛都不够用似的，暗叹这小后生比朱五郎长的还好看呢，穿衣打扮还那么贵气。

    “这位客官，您是看病还是抓药？”宋秀儿殷勤的问道。

    毛骧走到大堂的僻静处，背对着贵公子坐下。他早就认出了此人的身份——正是开平王府的三爷常森。

    常森说道：“我找姚大夫。”

    宋秀儿指着毛骧的方向说道：“那真对不住了，我们姚大夫已经答应了和去那位的府上出诊。这位客官，我们百合堂有位朱大夫的医术也不错的，不如您请他过去看看。”

    常森转身一瞧，惊的差点连眼珠子都掉到地下了，居然是五皇子殿下！

    “五——五——”常森喃喃道。

    不等常森戳破朱橚的身份，毛骧随机应变，忙过去打岔道：“哟，这不是常家三爷嘛，小的给三爷请安了。”

    是毛骧！那个杀人如麻的毛骧！

    都是老熟人了，没想到小小药铺成了藏龙卧虎之地，常森也是个机灵的，忙转了口风，说道：“你是……那个……叫什么来着？看着倒很眼熟。”

    毛骧接口说道：“小的贱名不足挂齿，常三公子叫小的阿毛便是，我家公子是朱家四爷。”

    如此看来，毛骧应该是在为四皇子朱棣办事。常森暗道，也只有四皇子这个冷面杀神能够镇得住毛骧这把锋利的刀子。可是宫里头那么多御医在，四皇子接姚妙仪去做什么？

    常森觉得蹊跷，朱棣是宗人府的右宗正，自从上次在鸡鸣山招降了张玉这等北元大将立了大功之后，就没听说有什么其他建树，现在毛骧接姚大夫出门，莫非又在查什么案子不成？

    常森正思忖着，宋秀儿隐隐猜出常森的身份了，这个家丁阿毛一口一个“常家三爷”，这不就是王宁的结拜兄弟常森嘛。

    宋秀儿面上的殷勤之色全无，语气明显冷淡起来，“哦，原来是常公子。您不是请我们姚大夫看病，是又想要她帮忙说服王宁留在开平王府吧？”

    被道破了来意，常森有些讪讪的，“宋姑娘，那一次是我们常府下人不知礼数，委屈你和姚大夫，我们已经知错了。王宁重伤未愈，实在不易挪动。我们怎么说他都不听的，如今连房子都找好了，坚持要搬家。”

    唉，怎么长的俊秀的男人，个个都不是什么好东西呢。宋秀儿立刻翻脸，“常三公子好没道理，王宁一个顶天立地的男子汉，自己单住有何不可？我们姚大夫是看病的，干嘛总是强行把她拉去当说客？不去不去，给多少钱都不去。”

    没想到小佳人变脸如翻书，刀子嘴一刀刀的直戳人心，常森一时有些发懵。

    经常被宋秀儿各种数落排揎的朱五郎反而觉得好笑，乐呵呵的在一旁看笑话。

    这时姚妙仪整理好了药箱出来了，因是要去湖心小筑看永平郡主，她往药箱里备了一些常用的安胎药材，为此多耽误了片刻。没想到出来一瞧，药铺里居然上演了“群英荟萃”。

    姚妙仪是个爽快人，说道：“常三爷，我要立刻外出一趟。你若是瞧病，就等我回来再细说；你若是请我当说客，那请您立刻回去吧，这活我不接。”

    常森不知天高地厚装作小卒混军营，建功立业半点没沾，反而断了骨头，是姚妙仪给他接骨疗伤，才避免残疾。常森深知姚屠夫的威名，既然话都说到这个份上了，常森不敢勉强，忙说到：“姚大夫先去忙。”

    有朱五郎在大堂里当“镇店之宝”，姚妙仪相信常森也不敢翻什么大风浪。

    常森见姚妙仪肩上的药箱沉重，便大献殷勤，“我来替姚大夫搬箱子。”

    阿福忙出手接过了，说到：“不敢劳烦贵人动手，这样的粗活小的来做。”

    宋秀儿冷哼一声，别过脸去，似乎都懒得看常森。常森觉得自己不受待见，意兴阑珊的离开了百和堂，刚一出门，就和一个正要进门的美丽少女打了个照面。

    惊鸿一瞥，顿时惊为天人！

    此女虽荆钗布衣，但长的极为标志。常森看的有些呆了，起了思慕之意，目光带着热意。

    被陌生男子这样盯着看，少女无奈的咬了咬唇，并不理常森，掀开门帘迈进了门槛。

    常森正要跟进，追问少女的姓名，却听见里头朱橚热情的说道：“王姑娘？你来了。外头冷，来，先烤烤火。”

    一听这话，常森就顿住了，此女居然和五皇子相识？这就不好办了。

    少女有些羞怯的说道：“我来给爹爹抓药的，他腰腿疼的老毛病又犯了……”

    朱橚将王姑娘引到火盆边，还熟练的用火钳从通红的木炭里扒拉出了两个烤芋头，小心翼翼的吹着细灰，剥开焦黑的皮，芋头的果肉已经烤的软绵绵，甜丝丝的，无需咀嚼，就能融化在唇齿之间，流芳持久不消。

    朱橚将剥开表皮的芋头放在自己的帕子里隔着热，递给王姑娘，“要不要蘸些白糖？”

    王姑娘双手接过，笑起来明眸皓齿，艳丽绝伦的能使雪地红梅蒙尘，“不用，烤出来的芋头别有一番天然的清香，蘸了白糖反而不美了。”

    原来这个王姑娘和五皇子……门外的常森猛地摇了摇头，此女虽美，但绝对碰不得。他倒不惧朱橚，只是他的亲哥哥朱棣委实难缠，连当小舅子的太子都对这个四皇子有所忌惮。

    唉，看来只能落花有情，流水无意了。

    柜台后的宋秀儿看见火盆边男女借芋头眉目传情的这一幕，心头无名火又起，顿时金刚怒目，气得银牙乱咬，却无处发作，只得将算盘打的炒豆似的噼里啪啦乱响。

    且说毛骧将姚妙仪送到八府塘湖心小筑，永平郡主正在花园的暖阁里懒懒的晒着太阳，姚妙仪给她把脉，右手完了换左手，最后收了脉枕，说道：“胎儿一切安好。安胎药可以暂时不服了。只是忧思伤肝，平日里郡主多宽宽心，保养身子为善。”

    “有什么好操心的，横竖我又不能离开这个小岛半步，每日吃了睡，睡了吃，和豢养的金鱼差不多。”永平郡主冷冷一笑，往琉璃烧制的鱼缸里投喂了一小把鱼食，一群红色和黑色的锦鲤纷纷抢食，很是热闹。

    姚妙仪四顾无人，便低声说道：“郡主的事情，我已经禀告小明王，小明王说请您稍安勿躁，务必保下胎儿，将来必成大事。”

    永平郡主狐疑问道：“小明王有本事诈死逃出了朱元璋的算计，他就一点没有报复的意思？哼，是想扶持我的孩儿登上皇位，还是想自己取而代之，光复明教。空口无凭，我为何要相信你们？”

    虚则实之，实则虚之。

    姚妙仪说道：“信与不信，全在郡主一念之间。朱元璋毁掉了明教，霸占了红巾军起义的果实，实乃沐猴而冠，所有明教成员、包括郡主您都清楚，小明王才是正统；你们张家被朱元璋灭族，你的郡马自杀殉国，连你也被强——”

    “住口！”永平郡主怒目而视。她何尝愿意委身那个沾染了张家鲜血的男人？可是又什么办法呢？死了一切都完了，活着还可能有一线希望。

    永平郡主摸了摸小腹，心绪渐渐平静下来，“你胆子很大，敢用说出我一辈子最伤心绝望的事情。就不怕我一怒之下，向四殿下说你是明教叛党？”

    “明王出世，普度众生。总有一天，明教会光复。”姚妙仪目光坚定，“我若是那等胆小怕事的，怎么会接近四皇子，成为他的心腹呢？郡主，我们面对同一个强大的敌人。倘若互不信任，各自为阵，迟早会被朱元璋分而除之。”

    永平郡主定定的看着姚妙仪，似乎在判断她是真心还是谎言。末了，突然展颜一笑，说道：“下一次来湖心小筑，我希望看见小明王的亲笔信函。在此之前，对我而言，你始终都是只是个大夫而已。”

    看来还是有所进展的，姚妙仪说道：“我会把话传给小明王。”

    至于那封书信，这种难题就交给朱棣的谋士们炮制吧，我倒要看看朱棣的本事，能够骗得过抱有戒心的永平郡主永平郡主话题一转，问道：“姚大夫也是苏州人？”

    姚妙仪说道：“正是。我们苏州百姓至今都感恩张家的福泽。”