第3节

    “以前出诊时无意中见一次，有点印象，现在想起来了。”姚妙仪点了点王宁的额头，说道：“你这个死脑筋，我要是在常元帅那里露了脸，得了奖赏，那么多嫉妒的眼睛盯着我看，迟早会爆出女儿身的。到时候就麻烦了。

    “”你立了大功，跟着常元帅，将来不愁前程。我晓得你是个知恩图报的人，咱们都是儿时好友，他日富贵了，我若有所求，你定不会袖手旁观对不对？”

    王宁焕然大悟，点点头，“这个自然，苟富贵，不相忘。”

    姚妙仪叮嘱道：“千万不要提我半个字。我这次是迫于无奈，顶替兄长出征参军的，打完仗就回家过安稳日子，再也不想踏入战场半步了。”

    王宁心思单纯，依计行事，便不再多问，拿着玉佩匆匆而去。

    姚妙仪目露艳羡之色，头脑简单，了无牵挂，何尝不是一种幸运呢，哪像我背负那么沉重的过去……

    苟富贵，不相忘。这是王宁的承诺，他的背影慢慢在夜色中如坟头般密密麻麻的战地帐篷之间，几乎是天地里唯一的一抹亮色，此景深深的刻在了姚妙仪的记忆里，直到……

    这都是后话了，今晚将揭开一个重要的真相。姚妙仪目光蓦地一凛，明亮的双眼迸出冰冷的杀气。

    姚妙仪走到伤兵营地一个大帐里，伤员也是分等级的，里头只躺着一个千户大人。夜深人静，赵千户的护卫们喝了姚妙仪偷偷下药的羊肉汤，纷纷犯困睡下了。

    姚妙仪施针唤醒了昏睡的男子，赵千户缓缓睁开浑浊的双眼，行伍生涯多年，习惯抱剑入睡，哪怕在病中也不例外。

    他立刻感觉到气氛不对，打算拔剑防身，却发现自己已经被牢牢捆住了手脚。

    姚妙仪叹道，“赵天德，有句老话，叫做人为财死。你追杀徐家母女，还将随行的箱笼占为己有，那些宝贝应该埋在地里，起码过个五十年才能挖出来享用的。谁知不到八年，你就忍不住了。”

    “你……你是徐夫人？不，是徐大小姐！”赵天德犹如见鬼似的，瞳孔猛地一缩。姚妙仪此刻已经撕去了咽喉处的假喉结，洗净脸上的易容。烛光隐去了粗燥的肌肤，恍惚中少女艳若桃李，有些像当年名扬江南的大小谢氏姐妹。

    在复仇里煎熬的滋味不好受，姚妙仪清冷的目光像是结了冰，“谁是幕后主使？我至少有十种办法让你开口，你觉得自己能熬到第几种？”

    ☆、第4章 生死两茫

    做了亏心事，一辈子都担心鬼敲门。

    赵德绝望的闭上眼睛，说道：“没有主使，是我自己见钱眼开，召集了一些亡命之徒截杀了你们。”

    都是贪财惹的祸啊！当年杀人越货，赵德原本是打算将箱笼锁在地库里，等几十年后再出手的，可无奈生了一个败家儿子。

    败家子被赌坊和青楼掏空了银子，便偷了赵德的钥匙，将东西偷偷取出几件在黑市上卖了，纸包不住火，赵德发现钥匙失窃，将败家子狠狠打了一顿，心中颇有些不安。

    过了一年，赵家风平浪静，赵德侥幸以为无事了，谁知还是被姚妙仪顺藤摸瓜找上门来。

    逆子误我！

    姚妙仪摇摇头，“我是个没多大耐心的人，再不说实话，死罪活罪都让你受了。”

    死到临头，赵德反而平静下来了，“呵呵，反正说不说都是死。”

    “没错，你今日是必死的，可是——”姚妙仪话题一转，笑道：“六朝金粉，十里秦淮。你儿子把大半家产都送给秦淮河畔的青楼楚馆。他偷了家里几个古董，却不知其中有一个唐朝的香薰球，正是我的旧物。”

    儿女都是债，赵德身体开始颤抖，：“你想怎样？”

    “你这八年官运亨通，升到了千户。这次北伐冲锋陷阵，也立下汗马功劳，班师回朝后一个伯爵爵位是逃不掉的，封妻荫子，好不风光啊。可是你儿子就——”

    赵德怒吼道：“当年都是我鬼迷心窍，追杀你们母女，和我儿子无关！你莫要动他！”

    姚妙仪却像是没听见赵德的惊呼，继续说道：“赵公子是你的独子。再一无是处，也总比没有好。他若死了，爵位无人继承，赵家就彻底从金陵勋贵家族里抹掉了，再无翻身可能。”

    “老实说……”姚妙仪拔出赵德的佩剑，宝剑出鞘，发出清越的震颤声。她一剑刺向燃烧的蜡烛，锋利的剑刃切断了半截烧得蜷曲的黑色灯芯，还带着些许残火，烛火跳跃了一下，变得更加明亮了。

    噗，姚妙仪吹熄了刃上的残火，淡淡道：“我的义父是个唠唠叨叨的和尚，总是要我放下怨恨，不要滥杀无辜。因为任凭是谁，都逃不过因果轮回。”

    “他说的很有道理。”姚妙仪看着拼命挣扎的赵德，叹道：“这不报应就来了吗，你落马重伤，伤及肺腑，快死了，还生了个败家子。其实你儿子虽败家，但也就是普通的纨绔而已，没有做过伤天害理的事情，我真心不想杀他，可是……”

    姚妙仪定定的看着赵德的眼睛，说道：“可是你不肯告诉我背后主使，唯一的线索在你这里断了，杀母之仇不共戴天！我宁可折了自己的运道，也要报仇雪恨！拿你的儿子陪葬！”

    饶是赵德悍勇，杀敌无数，此刻看见姚妙仪那双涌动着滔天恨意的双眼，不禁目光闪烁起来，脱口而出道：“周奎！是你父亲的幕僚周奎！他给了我一千两银子，要我带着一群秘密招募的亡命之徒追杀你们母女！”

    是父亲！姚妙仪心口一恸。虽然以前有过猜测，但此刻赵德的一席话还是深深打击了姚妙仪，逼到这个份上，赵德不会说谎。周奎是当年父亲的师爷，也是他最器重的幕僚。

    姚妙仪剑指赵德的心脏部位，“你可有证据？”

    “没有，但我以儿子的性命担保，刚才的话字字属实。”赵德说道：“交代我杀你们母女的是周奎，至于是不是你父亲的意思，我就无从得知了。做这种脏事，我们只是口头交易，不可能留下字据和证人。那群杀手全都蒙面，只是由我带队截杀你们，我并不认识他们，他们也不知道我是谁。”

    其实赵德也觉得徐达八成是背后主使，毕竟谢家背叛了皇上，满门抄斩，谢家这门姻亲就成了包袱。徐夫人身为徐达明媒正娶的继室，当年主公朱元璋亲自赐的婚，徐夫人又生育了大小姐，为了名声，徐达也不可能休掉徐夫人，所以干脆暗中派幕僚将妻女杀死，制造土匪打劫的假象。

    只是这些推测会激怒姚妙仪，毕竟是血脉相连的父女。所以赵德闭口不说，免得横生枝节，话题还是往周奎身上引：“皇上登基，求贤若渴，周奎得了你父亲的推荐，已经去吏部选官了，是吏部侍郎。他是个聪明人，又有你父亲做后台，在朝中很得势，比我这个草莽武夫难对付。”

    父女天伦，姚妙仪对父亲的记忆都很美好，父亲基本在沙场和军营，很少回家，但是短暂相聚，都是对她这个嫡长女是无限的溺爱娇宠。

    所以即使遭遇巨变，潜意识里，姚妙仪总是不自觉的将父亲的嫌疑排到最后，可是如今看来，父亲的嫌疑反而是最大了。

    倘若真的是父亲做的……一股寒意袭来，无处可逃，姚妙仪觉得自己又回到了那年看见外祖全家悬梁自尽的寒夜，从*到灵魂，都彻骨深寒。

    次日清晨，护卫们进账给千户送粥饭，发现上司已经咽气了，赵德原本在冲锋时坠马，腹部被乱马踏过，伤及肋骨和肺腑，伤势严重，现在去世了，无人觉得蹊跷。

    三日后，探子来报，说元朝皇帝见大势已去，已经放弃了抵抗，带着大臣和皇室弃城逃走了！由此徐达率军从进城时，竟然不损一兵一卒！

    元朝灭国，亡于徐达之手，从此大明崛起，徐达威震天下。进城之日，大明军队的旗帜遮天蔽目、大都的百姓夹道相迎，大声高呼徐达为盖世英雄。

    几乎天下人都觉得徐达攻下元朝都城，元朝亡国，立下这等盖世功勋后，会班师回朝，论功行赏，可是很快徐达就用一连串的事实证明了，大明第一猛将、开国第一功臣非他莫属。

    他并没有被大都的财富和美女迷了眼睛，也没有被重大的胜利冲昏头脑。留下部分军队负责大都的守卫后，和副元帅常遇春兵分两路，继续带着北伐军朝着北方一路驱赶元顺帝的残部，收复中原之地。

    姚妙仪因此也继续在北伐军里当军医，北伐军一直打到了甘肃，攻破伏羌县，鸣金收兵。姚妙仪挥汗如雨在营里抢救伤员，此人的腹部被砍，肚肠都流出来了！

    姚妙仪将小半盆蠕动的肠子给伤员一一复位，重新塞进腹部，一旁打下手的杂役顿时吓得呕吐起来，姚妙仪心头火起，大声叫骂道：“废物！他妈的都是废物！不就是几根肠子吗？你的肠子不比他少一根，有啥好恶心的！快准备缝线！手脚再慢些，这个人就救不活了！”

    以前跟着她的杂役是同乡好友王宁，两人配合默契。但是王宁拿着玉佩，帮助常遇春和常森父子重逢，高烧不止的常森得到了最好的治疗，王宁从此成为大帅帐下亲兵，平步青云。

    王宁不在，姚妙仪手下的杂役就如割韭菜般换了好几茬！都是被暴躁的她骂哭、骂跑，甚至打跑的！其实姚妙仪性格火辣，但并非心性刻薄之人，一来她女扮男装，暴烈也是一种伪装，可以让人敬而远之，二来她在治疗的时候对手下要求很高，一旦跟不上她的节奏，就会挨骂。

    伤兵基本都是些重伤员，一旦失去救治时机，就是死亡和残疾了。姚妙仪和死神分秒必争，谁拖她后腿，将门虎女，女汉子脾气上来，就神似亲爹徐达！一双乌溜溜的眼睛杀气腾腾，吓得杂役腿都软了。

    就像此刻，她双手全是鲜血和肠子上各种粘液，好容易将肠子赛进去摆好，需要马上缝合时，手下两个杂役居然只晓得呕吐！

    暴怒之下，女汉子姚妙仪骂出苏州老家的方言，“侬这个鹅头（傻瓜）……”

    身后传来脚步声，听声音应该不止一个人，还有忍俊不禁的轻笑，谁来捣乱！姚妙仪火冒三丈，身后那人却从药箱里翻出了穿好的针线，递给了她。

    等会找你们算账！姚妙仪接过针线，细细缝合，清理伤口，上药……等这一切结束时，汗水已经湿透了里衣。姚妙仪长嘘一口气，扭了扭酸痛的颈脖，侧身一瞧，脖子顿时再次僵直。

    她垂眸敛手，态度恭敬，“两位皇子身份贵重，怎可踏入这脏污之地。草民还要行医治病，不能弄脏了衣服，请恕草民不能行跪拜之礼。”

    ☆、第5章 加官进爵

    呕吐的杂役们已经被支走了，来者正是四皇子朱棣和五皇子朱橚，两人均穿着布衣便服，穿着打扮和寻常将士并无不同。

    朱棣身材高大，体型偏瘦，剑眉薄唇，面目冷峻，他虚抬了抬手，“免礼，我们路过这里，进来看看。”

    朱橚中等身材，眉眼和哥哥有些相似，就是更加斯文秀气些，他颈脖的箭伤已经好了，留下拇指大小的疤痕，笑道：“常森说你有个外号，叫做姚屠夫——治病的时候凶神恶煞的，不像救人，就像杀人似的，今日一见，果然名不虚传！”

    听其声音，方才在背后发笑的人就是他了。

    两位都是身份高贵的皇子，姚妙仪不敢造次，她垂手而立，此刻身上满是汗臭、血腥，还有肠胃粘液等脏污，她摊了摊手，苦笑道：“说屠夫是抬举草民了，屠夫比草民干净。”

    朱橚并不嫌弃脏污，反而走上前去，好奇的看着昏迷的伤兵，“这样真能活下去吗？万一塞肠子的地方不对，不小心打了结，或者肠子在里头烂掉了怎么办？”

    朱棣剑眉微微竖，不满说道：“五弟，莫要对姚大夫无礼。这样的重伤，多半靠天命，就是御医也无法保证能救回来。不是所有人都能有你那天那么幸运。”

    朱棣沉默寡言，坚毅果敢，在战场上如同杀神，像足了亲爹洪武大帝。

    而五皇子朱橚则是个开朗活泼的少年，这次跟着朱棣微服来战场，多半是好奇，自从那次颈脖中箭受伤后，就再没有出征过，和常森这对断腿的难兄难弟在元帅大帐里一起养伤。

    姚妙仪在战场上救治这对兄弟，原本是打算当一个贪婪粗鄙的磕头虫，得了这对兄弟给的奖赏后就刻意将自己藏在阴影之中，和他们再无交集。

    可是杀母的最大嫌疑人成了亲父徐达，姚妙仪担心自己万一有一天复仇行动失败，身份暴露，父亲对她不利，所以临时改变了计划，将当初救人的无心之举，变成了后来有心的接近，靠拢。

    面对亲生父亲，却要用上所有的心计，利用所有能抓住的人和资源，设下重重防备布局，朱棣和朱橚，包括常森，他们出身高贵，即使徐达要动手杀女，也会有所顾忌……

    姚妙仪不想一败涂地，哪怕对手是亲生父亲。

    天之骄子，想要讨好皇子的人太多了，让他们厌倦疏远最有效的方式，就是变成磕头虫，马屁精。让他们记住，并且生起好感，就要反其道而行之，在适度的范围内，展现自己的本事和真性情——这都是义父道衍和尚所教的人情学问。

    所以面对朱橚的质疑，姚妙仪坦言说道：“草民并无把握，当初我在战场初遇五皇子殿下，觉得您是死定了，若不是四皇子殿下执意要救，我是不会冒险动手救人的。”

    提起往事，朱棣暗暗有些许尴尬，当时他悲伤暴怒，差点把姚妙仪掐死了，可不是轻描淡写的“执意”二字。

    虽然已经表示过很多次感谢了，朱橚此刻还是崇拜且得意的看着朱棣，“哥哥从小就护着我，我闯祸，也是哥哥帮忙背黑锅，呵呵，无论何种情况下，哥哥都不会丢下我不管的。”

    难怪朱棣总是一副老成稳重的样子，原来是被这个到处闯祸的弟弟逼得不得不早点成熟起来。

    姚妙仪打圆场，说道：“也正是因为那次五皇子殿下死里逃生，草民也得到了嘉奖赏赐，之后信心和胆子都变大了，只要有一线希望，都不会放弃的。不过——”

    姚妙仪妙仪自嘲道：“也正因为如此，同行们说我胆子大，突破常规，惯下猛药，我接手的几乎都是命悬一线重伤的人，最终死在我手里的人比救活的多多了。丢命的人多了，所以有了姚屠夫这个诨号。”

    总是一张冰山脸的朱棣居然难得说了一句劝慰的话，“有些人心胸狭窄，轻视同行，嫉贤妒能，姚大夫不要和他们一般见识。”

    “是啊！”朱橚也说道：“要是觉得委屈，尽管说出来，我们会帮你出气的。”

    哪敢劳动这两位皇子啊，事情闹大了，说不定会惊动徐达的，引起他的注意就不妙了，姚妙仪笑道：“草民同乡王宁如今是常元帅身边的红人了，他们不敢如何，背地里嚼舌根罢了，再说不遭人嫉是庸才，有人嫉妒我，这说明草民医术高明啊，哈哈。”

    此刻姚妙仪面前若有一面镜子，她绝对笑不出来的，因为她现在脏污的模样，加上落在木桶里的半截断肠，还真的像屠夫。

    朱橚蹲在地上，认真地翻检着半截断肠，自从那日重伤后，他对医学产生了浓厚的兴趣，朱棣为他搜罗了许多医书，以打发病中寂寞，本以为弟弟很快就厌倦了。

    可是恰好相反，朱橚不仅秉烛夜读医书，并且在病好后有了一个奇怪而固执的决定。他笑眯眯地说道：“姚大夫，你忙完后去拿着这个腰牌去中军帐里寻我们，今天晚饭有江南厨子做的菜，以慰你思乡之情。”

    皇子亲自来请客吃饭，姚妙仪当然不会不识抬举。忙完后，沐浴更衣，洗去各种异味，欣然赴宴。

    朱棣的军帐里，酒过三巡，菜过五味，居然还上了酥油泡螺这种名贵的点心！八个红白相间的酥油泡螺，就有五个进了姚妙仪的肚皮，吃的那一个心满意足啊，连灵魂都感觉飘飘欲仙了。

    不过，姚妙仪总觉得没那么简单，不会仅仅是一顿饭吧？

    果然，见火候差不多了，朱橚一个劲的给哥哥使眼色，朱棣暗叹弟弟关键时刻畏首畏尾，便替弟弟开了口，“姚大夫，五弟喜欢上了医学，只是苦于没有实践，纸上谈兵，终究无用……他能否去伤兵营给你打下手？”

    啥？好好的五皇子不做，非要去做杂役，整日在血淋淋和惨叫声中穿梭？而且还指名要当我的杂役……姚妙仪从惊讶中回过神来，说道：“两位既然晓得草民的外号叫做姚屠夫，应该也知道草民在治病的时候，那个……脾气很不好，杂役换了好几茬，无人敢接手吧？”

    “知道啊。”朱橚满不在乎，“不过我不是那种笨手笨脚、看到肚肠就呕吐不止的人。我会好配合姚大夫，今天的缝线就是我递给你的。你妙手仁心，我也有一颗像你这样的仁心，现在要做的，是如何练成一双妙手，还欠缺火候，想跟着你学习。”

    不行！姚妙仪忙道：“中军大帐里有御医随行，五皇子若有兴趣，应该去请教他们才是，草民那些粗浅的本事，难登大雅之堂啊。”

    朱橚猛摇头，“不成的，他们就晓得摇头晃脑背医书，我要的是亲自实践。”

    可是你也只是看了几本医书而已，贸然上阵，和草菅人命有啥区别？我虽年轻，却从七岁进姚家开始，就学习医术了，你虽说是来打下手的，可是我不敢使唤你啊！

    姚妙仪正待严词拒绝，蓦地和朱棣四目相对，在朱棣强大的威压之下，姚妙仪始终不敢吐出那个“不”字。

    朱棣和姚妙仪对视，犹如猛虎嗅蔷薇——看起来温和无害，但是蔷薇不敢冒险亮出尖刺反抗，因为猛虎可以轻而易举的剥掉尖刺，折断蔷薇。

    他是皇子，连大元帅徐达都要慎重对待的贵人，而我只是一介军医。