第55节
她娘在园子里当差，嘴很不好，是最后回了探春撵出去的，彩儿一直记在心里。 惜春挥手叫彩儿下去，下去前又叫入画拿钱给彩儿买果子吃，等屋里没人了，道：“姐姐，你觉得二太太是什么意思？这样的事，不详细打听些人物品行就当场拒绝，也太直白了些。哪怕说考虑一二，等二老爷回来了，也有转圜的余地。” 黛玉想着探春远嫁带给贾政夫妇的好处应该远胜嫁给杨家庶子所得，再思王夫人的举动，抿嘴道：“也许正如二舅母说的，二舅舅不在家，儿女的婚姻大事她不能擅自做主。问妹妹一句，从前贤德妃娘娘进宫，到底是谁做的主儿？谁起的意？” 惜春寻思良久，摇头道：“娘娘进宫时宝玉才三四五岁，我那时就更小了，如何知道是谁做主起意？不是老太太，就是二老爷二太太。姐姐问这个作什么？” 黛玉默默不语，暗笑自己多心。 惜春忽然将手一拍，道：“我知道姐姐心里在想什么了，可算应了我先前的话，不把三姐姐卖出个好价钱，二老爷太太怎肯甘心呢？就拿云姐姐的亲事来说，二老爷若真有心，应与不应都是他一句话的事儿，他应了，难道娘娘和二太太还来反驳他的意思不成？何苦写信回来问这个问那个弄出更多的事情来，还不是想答应？想答应又怕娘娘不答应，也不肯得罪史侯爷，最后这么一弄，倒都推到别人头上去了，彰显自己的无辜。” 这么一想，惜春觉得一心认定宝钗的王夫人都比贾政强些。 其实黛玉也察觉到贾政是想同意史鼐的许亲，奈何敌不过元春之意，造成先前的结局，弄得世人都认定是史鼐强逼贾家聘娶湘云不得了。 至于探春，黛玉最担忧的就是贾政和王夫人无意给探春说亲，或者借她博好处。 按照元春的年纪来算，她进宫时已经有十四五岁，寻常人家，早在女儿这个年纪攒齐了嫁妆，给女儿找好了人家。而元春却没有说亲，这说明什么？说明贾政夫妇早就决定了元春的命运，所以一直不给元春定亲，黛玉不信没人来给元春说媒。 元春进宫一事总归不是贾母做主，贾母若能做主孙辈婚姻，宝玉的亲事不会到如今的地步，书稿中迎春也不会嫁给中山狼。既非贾母，必然就是贾政夫妇，其中以贾政之意为主。 念及于此，黛玉觉得自己果然多心了，忍不住哑然失笑。 然而，接下来有不少人家打发官媒向探春提亲，也有人家看中探春，请相好的诰命夫人作保山，口中的人家各有优劣，王夫人皆不曾应。 探春原本神采飞扬的眸子瞬间黯淡下去。 黛玉和惜春心知探春不是没有所觉，心里十分不忍，偏又不能多嘴多舌地在人前说什么话儿，一时半会也没有好法子让王夫人给探春定下亲事。她们姊妹二人说的那些话儿都是私下为之，不敢叫人知道，说她们荒唐。 惜春悄对黛玉道：“别的都可不管，独我们姊妹从小儿一块长大，如何不关心？二姐姐已经好了，在保宁侯府不争不抢，性情又温柔和顺，保宁侯夫人和二姐夫待她都好，连老夫人都夸她懂事，回门那天谁不知道保宁侯府礼也重？如今只剩三姐姐，她又是个心思多的，我不怕别的，唯怕二老爷太太将来为了好处，三姐姐不知为妻为妾。” 黛玉小声回道：“我也有此忧，咱们又没法子作什么，且等冬底二舅舅回来，若是二舅舅回来依然不应，就不好说了。” 惜春长叹一声，亦觉有理。 别人都不在意这件事，独凤姐费尽心机托娘家给探春挑了这一门亲事，哪知王夫人居然拒绝了，气得在屋里骂了几句，愤愤不平地坐在椅上。按贾政的品级和探春的出身，没有王子腾夫人亲自保媒，这样好的人家哪里想得到探春？以杨家的门第本事，轻而易举就能替庶子聘个二三品官员的庶女，三五品官员的嫡女。 贾琏道：“二老爷不在家，二太太就做不得三妹妹婚事的主儿，谁能明白他们想找什么样的好亲事？你竟别操心了，先料理林妹妹的嫁妆是正经，趁此机会，庄田商铺该放在林妹妹名下的就放在她名下，该用在添妆上的趁早预备好，免得到跟前就手忙脚乱起来。” 凤姐一想不错，道：“也不急，等我妹子出嫁后再来忙活，我妈也是见天儿地打发人来叫我过去帮忙。二爷先将庄田商铺等过到林妹妹名下就是，其他的交给我。” 夫妻商议定，各自忙活。 黛玉已知贾琏夫妇的打算，任由贾琏悄悄料理，忽一日林涛家的过来请安，悄声问黛玉道：“姑爷手里那十来万两银子，姑娘有什么打算？” 黛玉方想起自己尚有十万两银子在卫若兰手里，微微一笑，道：“放在那里便是，何苦再运来运去，累坏了人？横竖这些嫁妆东西已经是惊人骇目了，再多些也没什么趣儿。我记得是十万两，怎么你说十来万两？” 林涛家的笑道：“这几年姑爷手底下有人做生意，姑爷见姑娘的银子白放着可惜，就又投进去做买卖了，两三年赚了四五万两，依旧是姑娘的。” 黛玉眉眼间染上几分笑意，道：“就说我说的，不必送来了。” 林涛家的满口答应，道：“姑苏老宅那边送了历年的租金过来，约有一万二三千两银子的数目，那些旁支族人念着老爷的好，想着姑娘明年及笄，叫看宅子的老仆捎了不少东西过来提前给姑娘添妆，怕到了明年赶不及。” 林如海临终前又添置了不少祭田，都供族里使用，或是济贫，或是供读，也在捐献之前从家业里拿出一些分送族人，说明自己原想留给族人，只是不忍朝廷为钱财生忧，起意捐献出去。那些人想到连黛玉都没有，只得了嫁妆，虽然不舍这么大一笔家业，但想到就是留下了，自己这些旁支族人也争不过荣国府，因此，都含笑称赞林如海之举。 黛玉知道父亲临终前的所有安排，这也是父亲做出那么些不合时宜的举动，族人不曾反对的缘故，闻听此言，忙道：“有这事？怎么不早说。我这里有许多宫里赏下来的绸缎玩意儿，我叫紫鹃收拾一些出来，妈妈带回去，再叫林叔打点京城各样土仪等物，叫来人捎回去。” 林涛家的念了一声佛，笑道：“姑娘的东西样样都是好的，他们见到了，必然欢喜。这几年来，每逢有贾家亲友南下，哪一回没给他们捎送些东西？他们也记着姑娘的好。” 黛玉叹道：“原该的，我不在家，父母之祭祀清扫都劳累了他们，如何不尽些心意？” 林涛家的眼圈儿一红，然林家至此已绝嗣，也是无可奈何之事，林如海生前就放下了，想到这里，林涛家的忙和黛玉说起那笔银子东西，约定几日后送来。 出府说给林涛听，林涛也说好。 那十几万两银子在卫若兰手里，林涛亲自去回了他一声。 卫若兰听完，笑道：“旁人都恨不得嫁妆再多些，有律例护着，都是自己的，姑娘倒好，放在我手里，也不怕我不给她。” 卫若兰这些年的一举一动林涛都看在眼里，也常对妻子笑说林如海九泉之下瞑目矣，足见满意，听了卫若兰此语，笑道：“姑娘若不信姑爷，世间还有谁人可信呢？况且姑娘也是思虑周全，怕运了这十几万两银子过去，又生是非。” 卫若兰道：“让我想想，总有妥善之法，放在姑娘嫁妆里才好。” 忽见疾风在门口探头探脑，不禁叫进来道：“什么事儿值得你这样？没见我和林叔正在商讨要事？你就不能在外头等一等。” 疾风连忙赔罪，意欲说时，又不知从何说起。 林涛见状，含笑告辞，卫若兰几次三番挽留不得，狠狠瞪了疾风一眼，亲送出门，回来道：“什么事就直说，若不是要紧事，仔细你的月钱！” 欲知疾风所言何事，且听下回分解。 第079章 上回说到疾风进来有事禀报，听了卫若兰的话，他面上却无害怕之色，笑嘻嘻地道：“大爷别怪我，原是大爷说了，尤家那边有消息就来告诉大爷。” 尤家？卫若兰想起之前的安排，道：“有什么消息？” 疾风笑道：“宁国府的珍大爷前儿回京，特特和蓉哥儿请薛大爷吃酒，不知怎地叫尤二姑娘出来一见。尤二姑娘原是天生的尤物，何等温柔标致，薛大爷一心看上了，当时就央珍大爷亲自保媒，两家正商议着如何摆酒唱戏的热闹。” 卫若兰愕然道：“薛蟠糊涂倒罢了，其母妹精明异常，愿意叫薛蟠娶进门？”尤二姐一无所有，不是娘家绝户的夏金桂，可以让薛家发一笔绝户财。 疾风道：“哪里是娶亲，竟是纳妾！”将自己得到的消息尽数告知卫若兰。 卫若兰听了，恍然大悟。 原来，贾珍近来守孝，耐不住寂寞，常悄悄去尤家和尤氏姊妹厮混，尤氏虽知道，却一直都不理会。本来尤氏姊妹和贾珍父子如鱼得水，甚是自在，不想尤二姐开春后想着自己一年比一年大了，贾珍无意迎娶自己进门，又处父孝之期，如何愿意蹉跎下去？尤老娘问了贾珍几回，问他给女儿挑的女婿在哪里，可巧贾珍也觉得尤二姐腻烦了，答应给尤二姐挑人家。 贾珍倒是想将尤二姐配给贾琏，尤老娘母女也看中了贾琏，奈何贾琏不肯，贾珍回来后又提了一次，父子两个被登门的凤姐骂得体无完肤，只得作罢。 贾琏不要，别的人家也看不上尤二姐，贾珍思来想去，想到了向来挥金如土的薛蟠。薛蟠早在贾家族学里上学时就被引诱得比从前坏了十倍，他又是有钱无心的人，谁不叫他一声薛大傻子？便是尤二姐有婚约等事也容易瞒过他。 因此，贾珍特地摆酒请薛蟠，又叫尤二姐出来敬酒。 见到模样儿比香菱毫不逊色的尤二姐，薛蟠果然上了心，虽然香菱生得不俗，但是终不及尤二姐的风情，混了两日熟了，尤二姐便哄薛蟠聘娶自己为正室。 薛蟠心里正怜爱尤二姐不尽，哪里受得住尤二姐柔情相对，立刻满口答应，回家同薛姨妈一说，薛姨妈却是勃然大怒，狠狠地骂了薛蟠一顿，一口拒绝，乃道：“你屋里已经有了一个香菱，还有什么不足？去勾搭珍大爷的小姨子！香菱模样标致，举止温柔娴静，又懂诗书，一般的主子姑娘哪个及她？我心里想给你娶一门好亲，不是尤二姐这样的，她配你不上！” 薛姨妈越说越伤心，忍不住泪如泉涌，哭诉薛蟠做生意不成，反在这些上面用心思，又说尤二姐远不如香菱干净，哪里配进自己家的门。 薛蟠性子上来，执意要娶，母子两个争得不可开交，反而是宝钗解劝了一回，道：“妈，哥哥既然看上了尤二姐，娶作二房便是，何苦争得脸红脖子粗？倒伤了母子情分。况且，尤二姐终究是东府里珍大奶奶的娘家妹子，又是珍大爷亲自保媒。” 薛姨妈听了，想到宝钗的亲事，若得东府照应倒是好事，心中暂息怒火，含泪道：“我的儿，你所言不错，若不答应下来，只怕得罪了珍大爷和珍大奶奶。” 薛蟠不在意尤二姐是妻是妾，只要薛姨妈答应让尤二姐进门即可。 薛姨妈亲自和尤氏商量了一回，尤氏本就待这两个继母带来的妹子淡淡的，只想打发出去，哪里在意是妻是妾。而尤老娘想着薛家大富，金山银海用不完，宝钗又是早定下来的宝二奶奶，虽说薛蟠不如贾琏俊美，却也周正，心下十分满意。 虽未达到自己的要求，但是尤二姐一心想找个终身之靠，见到薛蟠搬来给她的那些金银首饰、绫罗绸缎等物，每日都吃山珍海味，也便同意了。 两家说定，于是择吉日摆酒唱戏。 卫若兰失笑道：“原来是这么一回事，我道薛家当真应了这门亲事，竟是纳妾。不过，薛家早非士族，哪里来的身份纳妾？一个不够，还有第二个。” 疾风道：“大爷理他们做什么？说是纳妾，也只是摆酒唱戏、一乘小轿抬进门罢了，那个香菱是买来的丫头。如今说是纳尤二姐做妾，有没有纳妾文书还是两说呢。倒是宁国府动作快，已经悄悄地强逼着尤二姐原先的未婚夫张华写了退婚书，父子两个得了二十两银子。” 卫若兰微微点头，忽然又问道：“尤家还有什么动静？” 疾风说没有，卫若兰不语。 只要不牵扯到柳湘莲和自己，对于尤二姐和尤三姐的所作所为，卫若兰并不放在心上，然而此时尤二姐已决定嫁作薛蟠之妾，三天后进门，自以为有了终身之靠，很可能就会想办法给尤三姐找人家，不知尤三姐是否提起柳湘莲？ 卫若兰默默想了片刻，觉得依照尤二姐和尤三姐的性子，倒是很有可能。 尤三姐惦记柳湘莲至今六年了，岂会因尤二姐嫁的人从贾琏变成薛蟠，她就改了自己的心意？可不能叫她坏了柳湘莲的婚事。 想罢，卫若兰吩咐疾风着人继续留意尤家的动向。 疾风答应下来，疑惑道：“大爷怎么就叫人留意他们家呢？他们能做出什么事？就是已经做出来的事情，我想来想去都觉得和咱们家不相干。” 卫若兰看了他一眼，似笑非笑地道：“我叫你打听尤家从前的事情你没有去打听？你若是打听到了就知道我为何叫你留意了。不过，自始至终他们家都和咱们家无关，我是替自己的兄弟留心，免得将来出了事后悔莫及。” 疾风寻思半晌不得要领，摇摇头出门吩咐人办事去了，顺便打听从前的事情。 卫若兰亦出了书房，去料理自己跟前的事情，亲自打点聘礼等物，他想黛玉不肯让自己把银子送到她手里，无非是因为那么大一笔银子运过去，荣国府脸面上不好看，世人也会提及林如海，倒不如改换成别法交给黛玉。 卫若兰认为，唯有嫁妆才是女子不容外人觊觎的财物，这笔银子过了明路对黛玉更好。 没两日，他就想到了一个极妥当的法子，用这十几万两银子买上几处庄田和铺子房舍放在黛玉名下，然后将地契房契交给黛玉即可，可谓是神不知鬼不觉。 日后这些庄田商铺房舍都有进项，皆为黛玉的梯己。 卫若兰请来林涛跟他说明，林涛十分赞同，回家就叫妻子转告黛玉，问她愿意不愿意。 黛玉听林涛家的说完，觉得比送银子过来强得多，也不容易引人注目，侧头想了想，莞尔道：“何苦这么忙忙碌碌的？我原说嫁妆已极丰厚，很不必再多这些。既然他执意如此，那便如此做罢。林叔和妈妈手里的那些银子也不必送来，瞧着置办些赚钱的营生。” 林涛家的笑应道：“等我回去就跟林涛说一声，姑娘不缺庄田，倒不如置买几个铺面，或是赁出去，或是自己请人做生意，年年都有进项。” 黛玉沉吟片刻，道：“不必弄别的，买了铺子就开书肆，专卖笔墨纸砚书籍等物。” 林涛家的闻言一怔，随即颔首道：“姑娘说的是，开书肆倒比做别的清雅些。姑娘爱看书，又爱写字，自己家有了书肆，就单拣上好的用，不必往别处买来。” 黛玉一笑，道：“等书肆开了，就将咱们家收藏着的那些书籍抄录一份放在铺子里，或是请人抄录来卖，或是赁出去供人传抄，都是风雅之事。咱们家有许多书外面都没有，传到如今，敝帚自珍终究没有什么意思，倒不如造福于人，不致失了传承。” 每每想到书稿中林家风流云散，自己泪尽夭亡，祖上五代历年累积的许多书籍字画都不知是何下落，黛玉顿觉心痛不已。 林涛家的不知黛玉心中所想，赞道：“姑娘大方，回去我就叫林涛去办。” 说着，又将林家族中各人添妆之物奉上，附以清单。 黛玉亲看了一回，以示重视，然后方命雪雁收了，也将这两日从自己房中收拾出来的东西叫林涛家的带回去，有各色绫罗绸缎、有各色玩器、也有各色宫花等等，皆是宫中之物，但送到林家堂族各人手里又不会惹出烦恼。 林涛家的笑道：“姑娘料理事务越发精细了，这些给他们都是顶顶体面的东西，必然十分欢喜，寻常人家哪里摸得着宫里的东西？” 黛玉道：“本该如此，况我一人用不了许多，年年都送人不少。” 林涛家的想起丈夫所言，道：“姑娘装书的箱子可好使？等姑娘出阁都该换新箱子才是，总不能用旧书箱。姑爷不知从哪里得了一株极长极粗极大极沉的乌木截作两三段，不知道怎么运回了京城，用来做书箱极好，姑爷叫我们问姑娘一声，明儿打了箱子叫我们送过来。” 黛玉摇头道：“不必作践人力物力了，咱家用来装书的箱子都是上等的千年香樟木，老祖宗留下来的好东西，百年来箱子和书连虫蛀都没有，也算得上是古董了，略收拾一番就很过得去，用不着乌木做新箱子。” 怕卫若兰遭到自己的拒绝后脸上不好看，黛玉紧接着又笑道：“既有整木头，给我做书架、书柜倒好，留着以后用。” 林涛家的笑道：“我回去叫林涛告诉姑爷。” 等林涛家的走后，雪雁与紫鹃清点各样东西，登记造册。许是林家想到黛玉如今是孑然一身，不知嫁妆如何，竟有志一同地送了赤金头面，每家都有，多则二十七八件一套，少则五六件一套，或是镶宝石，或是嵌珍珠，便是素面的也都分量十足。 黛玉微有哽咽之意，道：“他们这是怕我手里没钱。” 刘嬷嬷叹道：“也是有心了。” 黛玉点头，不觉想起书稿中自己在荣国府孤苦伶仃的处境，不知父丧之后发生了何事，书稿中的自己在荣国府中那么些年，自始至终就没有族人和父亲同僚与自己来往，以至于自己泪尽夭亡，而雪雁化作雪中孤雁扶灵回乡。 不及想出个所以然来，惜春走过来道：“林姐姐听说了没有，明儿薛大爷要娶大嫂子的妹子，薛姨妈竟特地来请老太太和太太们过去吃酒呢。”